李天榮生卒年月及生平事蹟已軼。然族人及鄉里口口相傳之掌故，卻流傳至今。現將其二、三事記述如下：
李天榮所處年代約為清咸豐、同治。時瓦子頭漕運發達，故世代以扛活（搬運）為生。李天榮少時親歷河霸欺人、把頭苛工之不公，立志習武以安身立命，遂求師習武。因苦練及天賦，修得“通臂”硬功，常拽三騾車之後轅，雙膀叫力，腳下生根，任把式揚鞭緊策，車不可移得分毫，觀者無不讚嘆，吶喊稱絕！
李天榮力大千斤，時人皆知，一人可扛鹽包三個，下坡上跳（跳板）神氣不亂。鹽包乃鹽池用過之葦蓆，以鍁裝鹽一堆，四面對摺，再以草繩三道捆成，包重約三百斤上下，無千斤之力，豈扛得起！
一日，河碼頭與船家爭鬥，李天榮挺身而出，以臂擋篙，竟將篙斷為三截，而臂無傷痛。船家愕然，免一場械鬥廝殺。是故李天榮贏得“河把”、“鐵胳膊”雅號且隨之叫響，自此瓦子頭碼頭名聲大振，各路豪強聞風避之，無人敢惹。此“把”可世代相襲，又四世至我爺（樹香）和二爺（樹林）仍延用此“把”。
李天榮武功名噪一方，求師為徒者趨之四方。有滄州一老者攜孫求師，寒暄俄頃，即上穀場比武，眾鄰聞聽，前往圍觀。但見來客十七、八歲，胳膊身腰健壯有力且靈活多變，李天榮凝眸一顧，二人交手，如龍騰虎躍，只三、四回合，便將少年拋出人群，眾人愕然，竟不知如何拋出。但見年輕人就地十八滾，“鯉魚打挺”站將起來。眾人看呆，嘖嘖稱絕！老者領年輕後生當場叩頭拜師。似此等徒弟不下幾十人。李天榮蓋房，眾徒出資出力，無不資助。瓦子頭街南羅家衚衕蓋得磚皮瓦房三間，高階明窗，內山隔牆為板接隔斷，大木為柁，很是講究。更為稱奇者杉檁五棵，皆為通木，乃大木桅杆所為。一九六三年洪水房屋被毀，拆之可見通檁確實是真。
因李天榮弟子甚眾，常聚之以切磋，地面及官府恐生事端，便謀而欲除之。一日，有造訪者意欲觀其拉騾車不動之神功，李天榮並未提防，欣然應允，遂至北堤大灣，見有騾車早已等候。趨之前，凝氣發功，聚力拉車。突人群中躥出一大漢，飛腳踹向李天榮後背，天榮祖“哇”地一聲鮮血噴出，躺倒在地，周圍幾人上前將其捆綁，誣其聚眾滋事，意圖謀反，掐監入獄。後嚴刑屈供，判得一門抄。臨刑前囑其後人：“練胳膊練腿不如練個嘴，舌頭板子壓死人！”可憐一生勞苦之人，竟落得如此下場！悲哉！嘆哉！
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