我國現階段的主要養老方式仍然是家庭養老，但我國有相當一部分家庭是獨生子女家庭，完全依靠家庭養老，子女負擔非常沉重。隨著我國老齡化速度的不斷加快，社會對養老機構的需求不斷增加。
根據新思界產業研究中心發佈的《2018-2022年養老行業市場深度調研及投資前景預測分析報告》顯示，在巨大的養老需求面前，我國養老院的平均入住率卻很低。造成養老院入住率不高的原因除了與當地的居家思想有關之外，我國養老院的硬件設施與護理服務發展較為滯後也是重要的一個原因。
我國公辦養老院由政府建立並經營，相對服務質量較好，收取費用較為合理，但床位缺口較大，不能滿足社會需求。而民辦養老院的市場現狀主要有兩種，一種是服務質量好，但收取費用較高，其收費標準遠遠高於家庭的負擔能力；第二種是收取費用較低，但其硬件設施簡陋，護理人員服務質量較差，老人不願意入住。高收費或者低質量導致我國民辦養老院入住率不高，影響了養老市場的發展。
民辦養老院是盈利機構，入住率越高其收益越大，但我國養老機構的入住率低，民辦養老院必然要控制成本，高收費或者低質量成了民辦養老院的發展現狀，這與其運營成本控制不合理以及資源不豐富等原因有著必然的聯繫。
家庭養老尋求社會資源的支持已成為趨勢，我國傳統養老機構的發展現狀不盡人意。在這種情況下，依託現代通訊技術產生的“虛擬養老院”應運而生。“虛擬養老院”採用居家養老的模式，通過互聯網+智能化養老服務管理平臺的植入，為家庭養老提供服務。
“虛擬養老院”會建立完善的老人檔案，在接收到養老護理需求後，養老服務平臺會按照要求，派遣護理人員上門為老人提供服務，同時平臺也會其對服務質量進行監督。“虛擬養老院”可以為老年人提供生活照料、修理水電、文化娛樂、精神關愛等多項服務內容，大大提高了老人的生活品質。
“虛擬養老院”結合了家庭養老和機構養老的優點，老人可以不佔用養老院床位在熟悉的家庭里居住，又可以得到養老護理服務。虛擬養老院能夠降低政府養老成本、減輕子女養老負擔、提高老人生活質量、促進養老產業的發展，“虛擬養老院”有望成為一種新的養老趨勢。
新思界行業分析人士表示，我國養老需求隨著社會老齡化的發展而不斷增大，養老院具有社會公益性質，在承擔社會職能方面發揮著重要的作用。但無論是傳統的養老機構還是新興的虛擬養老形式，其服務質量與價格的高低都是影響行業發展的關鍵。養老市場的供需矛盾急需得到解決，需要政府部門完善養老行業的稅收政策，提高扶持力度，促進養老行業的發展。我國養老行業發展潛力巨大，但未來發展的道路較為艱辛。
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