在古代，皇后家族的人往往是會得到重用的，而且他們中的很多，都在中國的歷史上扮演了重要的角色。比如唐朝的長孫無忌，他就是初唐一位非常著名的大臣，而他的妹妹，則是太宗李世民的皇后，也就是後來的高宗李治的生母長孫皇后了。
有一個妹妹在當皇后，對於長孫無忌來說，當然是一件大好事了，自此以後，他的官路更是通暢無比，甚至做到了吏部尚書的職位，還被封為齊國公，這可是非常高的爵位了。到了後來，他的官位又更上上層樓，成為了一人之下的宰相。官做到這個程度，可以說已經是最高的境界了。
兄妹二人，一人做宰相，一人當皇后，都是位高權重之人，但是這兩兄妹，卻對自己要求非常嚴格，不但沒有恃寵而驕，而且平日裡待人也好，說話也好，都是非常謹慎的。甚至這位長孫皇帝還親自去勸太宗，讓他把自己哥哥的相位給去掉，以免遭人口舌，讓別人以為是靠了皇后妹妹才做上這個位置的。
在皇后的不斷勸阻之下，太宗很不情願地讓長孫無忌離開了相位，但是對他的信任以及恩寵還是沒有變的，沒過多久，又封他做了司空一職，這同樣是一個非常高的職位。但是這一次，長孫無忌卻推辭了，他是個喜歡低調的人，不過太宗不准他推辭，所以最終還是接受了。因為這件事，太宗還專門寫了一首詩送給他，詩中感念他對處於危難中的自己有著拯救之功。
就這樣，長孫無忌一直得到太宗的重視。到了貞觀十六年的時候，他的皇后妹妹不幸去世了，當時才三十六歲。在妹妹去世以後，太宗對他的信任也絲毫沒有受到影響，反而更加地寵愛這位大臣了，而長孫無忌也變得更加地謙恭。
但是沒過多久，宮裡面發生了一次重大的變故，當時的太子突然被廢掉了。這麼一來，太宗李世民的其他兒子就都有機會了，一時間，爭儲的人就多了起來。有一些大臣推舉魏王李泰來做太子，他是太宗的第四個兒子，而太宗本人，對他也是比較滿意的。
不過長孫無忌和另一些大臣，卻選擇了支持太宗的第九子，也就是後來繼位的高宗皇帝李治。當時李治的年紀還比較小，但是在長孫無忌看來，他的才能是要比其哥哥李泰更好的，所以選擇支持他。兩個兒子都有人擁戴，一下子讓李世民感到為難，因為在他看來，二人都是不錯的選擇。
因為太子一直沒有確定下來，所以上面提到的那位被一眾大臣支持的李泰，就開始四處地活動起來，甚至採取了一些恫嚇的手段，去威脅當時才十五歲的同母弟弟李治。這樣的行為讓太宗很傷心，當他知道了以後，就對長孫無忌說，自己的親兒子竟然做出這樣的事，真是讓他想不開。於是就對他宣佈，想要立李治為儲君。
這正好是長孫無忌一直以來的想法，當太宗說出來以後，他的心就放下了。李治被定為太子以後，也非常感謝舅舅，因為他對自己有著擁戴之功。但是長孫無忌當時可能想不到，當自己的這位親外甥當了皇帝以後，竟然不念舊恩，沒有重用他。更可悲的是，後來無意中得罪了外甥媳婦武則天，最終被其設計誣陷，並被賜了死。
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