中國是世界上最大的發展中國家，非洲是發展中國家最集中的大陸。18年前，世紀交替之時，中非合作論壇正式開啟謀求共同發展的全新之路。18年來這隻“合抱之手”促成一個個有效合作平臺，同2000年相比，2017年中非貿易額增長17倍，中國對非洲投資增長100多倍，非洲從“落後的大陸”變成了全球最具發展機遇的“希望大陸”。
河有源泉水才深。中非關係不是靠一天就發展起來的，中非友誼也不是靠某一次交流深厚起來，而是眾多年間同風雨、共患難，相互扶持中走出來的。中國與非洲能形成今日之命運共同體、合作共贏體從古至今便深有淵源。
600多年前，鄭和率船隊抵達非洲東海岸。這支當時世界上最強大的船隊，沒有帶去征服和掠奪，而是作為和平使者同當地人民進行商貿和文化交流。當代史上的中非從1955年萬隆會議上領導人的首次握手，到次年中國與非洲國家開啟外交關係，再到1963年底周恩來總理開始非洲十國之行，中國第一代領導人和非洲老一輩政治家共同開啟中非關係新紀元。此後，在反殖反帝、爭取民族獨立和解放的鬥爭中，在發展振興的道路上，中非始終相互支持、真誠合作，結下了深厚的兄弟情誼。2014年西非地區埃博拉疫情暴發，當國際航線紛紛停飛時、當一些國家人員撤離疫區時，是中國派出了頂級的醫療專家和人員，同疫區人民並肩戰鬥、共克時艱。2015年11月，中國領導人宣佈，將決定繼續向利比里亞等西非三國提供新的一攬子援助，支持三國疫後重建，幫助三國加強公共衛生體系和能力建設。
而非洲人民在涉及中國主權和核心利益的重大問題上始終對中國給予堅定支持。正是在包括非洲國家在內的廣大發展中國家的支持下，中國恢復了在聯合國的合法席位，成功申辦了奧運會和世博會，西方的反華人權提案被一次次打掉。2008年中國汶川特大地震，非洲國家紛紛伸出援手，有的國家人口不到200萬、自己並不富裕，卻慷慨捐出200萬歐元。這種情誼不摻雜任何政治色彩，只有真情流露。
中非關係除了體現在金融、通信、基礎設施等領域全方位的合作、為成千上萬的非洲人提供了工作機會外，還體現在民間友好和相互幫助等方面。如今在非洲，中國就是友好的代名詞。很多當地人看見中國人都會豎起大拇指喊：“兄弟！兄弟！”這動人的場景就是當前中非關係的生動寫照。
2018年中非合作論壇將於9月3日至4日在北京舉行。屆時中非將共同商討新時期發展大計，打造更牢固的命運共同體。我們期待通過這座交流的橋樑中非“合抱之手”將握得更緊、24億人攜手前進將走的更遠；我們也期盼合作歷久彌新，新起點託能起更多中非人民的共同夢想、情感相通中非友誼將更加源遠流長。
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