文|了包
說到仵作大家都不陌生，古裝劇尤其是古裝的懸疑推理劇中經常會出現仵作驗屍的場景。這仵作給人一種古代法醫的感覺，事實上仵作一開始並不算是完全意義上的法醫。
“仵作”這個稱呼最早出現在五代時期。五代王仁裕所撰的《玉堂閒話》及和凝所著的《疑獄集》中都出現了“仵作行人”這個名稱，兩本書中記載的案件其實是同一件，在案件中“仵作行人”協助官府破了案件，但也僅是協助而已。“行人”這個詞也表明了這一工作的臨時性，“行人”意指走過人，“行”具有暫時替代的意味。
仵作行人的本職工作或多或少都與死亡有些關係，比如說陰陽師、屠夫、棺材老闆等等。所以他們才會有足夠的膽子從事殯葬工作。仵作主要負責搬運、清理、裝扮屍體等等工作，所以又被稱作“仵工”、“仵作老”。
人大抵都怕死，對屍體大都充滿畏懼的心理。因此人們需要仵作這樣人的存在，但是又看不起從事這類工作的人，覺得他們骯髒晦氣。而這種人又是司法檢驗所需要的，所以官府選拔了一部分有驗屍經驗的仵作協助官府工作。獲得這種資格的仵作在五代時期被歸為“內仵作”，沒有獲得這種資格則被稱為“外仵作”。
宋元時期，仵作依舊不是官府的固定職工，不過隨著法醫學的進一步發展，仵作得以進一步參與到司法勘驗中來。檢驗人員中已少不了仵作，仵作群體中技藝最高最受人敬重者被稱為“團頭”。
在司法勘驗時，仵作需聽從檢驗官的指揮，清洗屍體，塗抹酒醋，大聲喝報屍象給檢驗官和在場人員聽。當檢驗人員缺乏時，仵作直接充當了檢驗官。不過仵作也不能隨意亂驗，勘驗書上需要仵作簽名，如有不妥，將受到重罰。話雖如此，仵作亂驗的情況仍時有發生，有的甚至捏合屍傷謊報。
明代的法律條文中將“仵作行人”改為了“仵作”，看上去多了一些正式感。但是仵作地位仍是十分低下。到了清朝，仵作才成為政府正式僱員，享有工資待遇。
政府也重視仵作的培養，每名仵作都會有一本宋慈所著的法醫學著作《洗冤錄》，經驗豐富的仵作師傅會進行講解。政府還會定期組織考試，考試優異者可以得到獎勵，不及格者需要重修。要求嚴格實是應該的，畢竟這是與人命相關的大事。
到清末，受西法法醫學的影響。清政府一度在京師設立了檢驗學習所，設立法醫學、法醫學、理化學、醫學大意等課程，雖無所成，但也是一種進步的趨勢。而今仵作已不再，法醫正為未來工作著。
湯茜：《中國古代仵作生態研究與歷史觀照》
吳金鵬：《“仵作”與古代法醫》
王明忠：《民間古代法醫——“仵作”》
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