話說項羽帶著聯軍擊敗秦王朝後，經過很長時間的規劃和協商，決定劃分天下勢力的藍圖。
項羽不想自己代替秦王朝的皇位而成為皇帝，他將楚懷王封為義帝，主要是因為他對所謂的“皇帝”這個稱呼不感興趣。
現在，項羽最想做的仍然是當天下的霸王，然後帶著關東子弟兵回到故鄉去，讓父老鄉親們看到他的光榮，也為他感到驕傲。
因此，項羽就自立為西楚霸王。管理著過去梁國（魏國）以及楚國最繁華的九個郡，並建都於彭城。
彭城是現在的徐州市。在當時，彭城是南北往來的重鎮，因此從交通和經營管理來看，彭城是一個很不錯的地方。但是，由於它地處平原，四邊沒有提供防守的要塞，現在項羽在大局還沒有穩定以前就在這兒建都，實在不能說是很好的選擇。
項羽已經把西入咸陽時功勞最大的劉邦封為漢王，讓他統轄著巴蜀、漢中地區，漢王劉邦建都在南鄭這個地方。
但是，由誰來統治關中地區呢？這個問題一直沒有得到解決。
由於項羽在坑殺降兵和火燒咸陽城時，降將章邯等人一直沒有盡力去阻擋，事後也沒有任何補救的選擇，因此秦國父老們恨透了章邯等三個人。這樣項羽就下了決定，統轄關中的事情由章邯等三個人負責，他們為了保全自己，一定會實施非常強硬的統治手段，用嚴厲的軍事統治來維持那裡的治安。於是，項羽宣佈由他們三個人分別來統治關中地區。
項羽把章邯封為雍王，讓他統管咸陽以西的關中地區，建都於廢丘。
項羽封司馬欣為塞王，統轄咸陽以東到黃河的地方，建都於櫟陽。
而董翳則被項羽封為翟王，統轄著上郡地區。
由於項羽本人統治著以前梁國大部分繁華地區，他就將魏王魏豹改封為西魏王，建都於平陽。申陽是張耳的心腹大將，他曾經奉命到河南郡協助楚軍北上進攻咸陽，功勞不小，項羽封他為河南王，建都在洛陽城。
韓王韓成仍然當韓王，都城建在陽翟。趙王趙歇，遷到代地，仍號為趙王。
趙國宰相張耳，聲望高且富於智謀，又跟隨項羽入關，提供不少意見，故封為常山王，統轄趙國原有國境，建都襄國。
其他有功勞的人也都得到分封。
但是，齊地軍事統領田勞因為多次和項羽產生衝突，又不肯和楚軍聯盟，因此沒有得到分封。此外，成安君陳餘，雖然因為勸導章邯投降有功勞，但是他曾經丟棄將印離去，也沒有跟從聯軍入關，所以也沒有得到分封。
但不少人為陳餘打抱不平，他們就跑到項羽跟前，請求說：“張耳和陳餘兩個人同時都對趙地立下大功，現在張耳被封為王，而陳餘卻沒有任何分封，這樣做會讓大家心裡不服氣的，趙地也將會出亂子。”
項羽不得已，只好將陳餘所在地南皮附近的三個縣劃分給他去管轄。
除了分封各路諸侯王以外，其餘的人都按照功勞的大小，得到了適當的獎賞。
現在，項羽成了統領天下的霸王。不過，他完全憑著自己個人感情的喜好來處理這些複雜的封賞問題。因此，這些封賞也帶來了一些不良的後遺症，這些問題在後來才表現出來。
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