在這三類地址中，絕大多數的IP地址都是公有地址，需要向國際互聯網信息中心申請註冊。但是在IPv4地址協議中預留了3個IP地址段，作為私有地址，供組織機構內部使用。
這三個地址段分別位於A、B、C三類地址內：
A類地址：10.0.0.0--10.255.255.255
B類地址：172.16.0.0--172.31.255.255
C類地址：192.168.0.0--192.168.255.255
IP地址範圍：1.0.0.1——255.255.255.254
在公網（連Internet的）是看不到這些IP的，使用這些IP一定是你在公司或學校內網中，比如公司路由下。這些私有地址在公司（組織）內網中，可重複出現在不同公司組織內部。比如你在公司內部的使用分配到的ip192.168.1.12和另一家公司的朋友QQ聊天，碰巧他的ip也是192.168.1.12，但是你倆不會ip衝突，因為你們處於不同組織內部，是可以重複的。但是這IP（已分配為私有地址）不會出現在公網Internet中，因為公網IP全球唯一，否則就衝突了。公網是不會使用者三類地址的，即使用者三類IP的一定在公司或者學校（組織）內網中，公網是看不到的。
這些地址是不會被Internet分配的，它們在Internet上也不會被路由，雖然它們不能直接和Internet網連接，但通過技術手段仍舊可以和Internet通訊。我們可以根據需要來選擇適當的地址類，在內部局域網中將這些地址像公用IP地址一樣地使用。在Internet上，有些不需要與Internet通訊的設備，如打印機、可管理集線器等也可以使用這些地址，以節省IP地址資源。機器比較少的話用A B 類地址肯定是不理智的，價格也會很昂貴的。
內網一般也就幾十臺 到幾百臺機器 用c類地址每段都可以容納254臺主機 是比較理智的選擇。
但內網要想和外部Internet鏈接就需要轉換成公網唯一IP與外部鏈接，需要使用路由NAT轉換。
NAT（Network Address Translation，網絡地址轉換）是1994年提出的。當在專用網內部的一些主機本來已經分配到了本地IP地址（即僅在本專用網內使用的專用地址），但現在又想和因特網上的主機通信（並不需要加密）時，可使用NAT方法。
這種方法需要在專用網連接到因特網的路由器上安裝NAT軟件。裝有NAT軟件的路由器叫做NAT路由器，它至少有一個有效的外部全球IP地址。這樣，所有使用本地地址的主機在和外界通信時，都要在NAT路由器上將其本地地址轉換成全球IP地址，才能和因特網連接。
另外，這種通過使用少量的公有IP 地址代表較多的私有IP 地址的方式，將有助於減緩可用的IP地址空間的枯竭。
NAT 之內的 PC 聯機到 Internet 上面時，他所顯示的 IP 是 NAT 主機的公共 IP，所以 Client 端的 PC 當然就具有一定程度的安全了，外界在進行 portscan（端口掃描） 的時候，就偵測不到源Client 端的 PC 。
AT的主要作用，是解決IP地址數量緊缺。當大量的內部主機只能使用少量的合法的外部地址，就可以使用NAT把內部地址轉化成外部地址。
NAT還可以防止外部主機攻擊內部主機（或服務器）。
附
IP地址（0.0.0.0——255.255.255.254）分類：
A類：
0.0.0.0---127.255.255.255 （其中私有：10.0.0.0---10.255.255.255，保留：0.0.0.0，127.0.0.0---127.255.255.255）
B類：
128.0.0.1---191.255.255.254（其中私有：172.16.0.0---172.31.255.255，保留：169.254.0.0-169.254.255.255，191.255.255.255是廣播地址，不能分配）
C類：
192.0.0.1---223.255.255.254（其中：私有：192.168.0.0---192.168.255.255）
D類：
224.0.0.1---239.255.255.254
E類：
240.0.0.1---255.255.255.254
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