清代乾隆皇帝弘曆是一個非常喜愛梅花的帝王。據記載，乾隆皇帝在宮裡養植了大量梅花和梅花盆景，而且六次下江南，都曾到著名的賞梅勝地鄧尉賞梅；乾隆寫詩作畫，也多以梅花為主題；他還非常喜歡收集鑑賞著名的梅畫；在生活中，乾隆喜歡用梅花裝飾建築和生活用品。乾隆特別賞識那些以梅花自喻的人士。
那麼，乾隆皇帝為何如此偏愛梅花呢？
乾隆皇帝弘曆博學多才，能文能畫，擅長書法。有一次，他在畫梅時，說： “梅花品格最勝，冰姿玉骨，鐵幹古心，迥非凡卉之匹。”從這句話中，我們瞭解到乾隆為什麼喜愛梅花了，原因是他喜歡梅花的品格。也許我們從今天的影視演繹中，看到的乾隆都是風流倜儻、揮灑奢華的皇帝形象，其實，乾隆皇帝弘曆是一個勵精圖治、勤於政事的好皇帝。這從他愛梅、常以梅花自勵中可以看出一二。
梅花，自古是中國文人墨客幾千年吟詠不絕的主題，留下了不計其數的梅詩梅畫，多表現梅花的美麗、堅強、高潔。同時，也反映出古代人士的高尚品格。
以詩詞為例，錄幾首以饗大家：
王冕《墨梅》
吾家洗硯池頭樹，朵朵花開淡墨痕。
不要人誇好顏色，只留清氣滿乾坤。
陸游《梅花絕句》
聞道梅花圻曉風，雪堆遍滿四山中。
何方可化身千億，一樹梅花一放翁。
王安石《梅花》
牆角數枝梅，凌寒獨自開。
遙知不是雪，為有暗香來。
蘇軾《西江月·梅花》
照野瀰瀰淺浪，橫空隱隱層霄。障泥未解玉驄驕，我欲醉眠芳草。
可惜一溪風月，莫教踏碎瓊瑤。解鞍欹枕綠楊橋，杜宇一聲春曉。
陳亮《梅花》
疏枝橫玉瘦，小萼點珠光。
一朵忽先發，百花皆後春。
欲傳春消息，不怕雪埋藏。
玉笛休三弄，東君正主張。
林逋《山園小梅·其一》
眾芳搖落獨暄妍，佔盡風情向小園。
疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，不須檀板共金樽。
下面我們來說說乾隆皇帝愛梅的故事吧。
乾隆十六年（１７５１），乾隆皇帝首次南巡，正月十三日他在《良鄉行宮侍皇太后宴兼陳火戲》的詩中，寫到：“梅信催人未可遲”，並在這句詩的後面註釋說：“江南梅花春半即開，故早啟程。”幾天後途經獻縣，正趕上下起了雪，他聯想到蘇州鄧尉山和杭州孤山的梅花，即興寫《江南意》一首：‘’朝來小雪千林綴，梅信依稀速郵置。鄧尉孤山似此無，迎人蹕路江南意。”
這年二月下旬，乾隆到達了蘇州。有一天他去遊鄧尉山，一時興至，竟然坐在梅花下寫生梅花，還題詩《遊鄧尉山觀梅坐花下興至寫王冕筆意即題二絕》：
“香雪舊曾聞，真逢意所欣。南華篇第二，大小漫區分。”
“真者在目前，肖貌轉為難。愛他姿特別，記取會心枝。”
乾隆四十年（１７７５）立春，他畫的《文房四事圖》，其中除硯、墨、筆山各一幅外，還有一幅畫著一枝盛開的梅花，插在古瓷墨水盂中，上題“魁華”二字，下署“乙未立春日寫文房四事”，下鈐“乾隆宸翰”，還鈐有“萬有同春”等印。
乾隆年間，興建香山靜宜園，種植了不少梅樹。乾隆三十四年（1769年），乾隆皇帝在香山觀賞梅花後，題寫了一首《梅》詩，他還解釋說：“梅於北地不宜，而香山土脈殊勝，卉樹皆易植。嘗以盆梅移種庭中，今七年，高可八尺許，枝幹勁達，其天自全。初夏駐山館，梅始著花踈蕊，暗香故不減冰雪中標格。而草樹扶疏時，得此亭亭玉照，更足為泉石之助。夫孤山鄧尉非不繁且早，而茲獨以後開見珍，塵外一枝，所成正復不少，又何必較量遲早之間哉。”
記述了乾隆皇帝在香山種植梅花的過程。
乾隆皇帝在紫禁城內，也種植了梅花。他在《庭梅四聲四首》序中寫到：“北地無梅，有之亦盆植耳。十數年前命於靜怡軒庭中植梅二株，冬時設旃棚護之，今已成樹。”靜怡軒為紫禁城建福宮內寢宮，據傳每至冬日，乾隆皇帝便在靜怡軒裡放置多盆梅花。他不僅喜歡梅花，還對梅花大加讚許。
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