紅薯盛世便是清朝歷史愛好者眼中的康乾盛世。
事實上，看過《康熙王朝》的朋友們都知道，裡面有這麼一句話，就是紅玉對容妃說的話，“盛世從來都是主子的盛世，而不是奴才們的盛世。”
這一種所謂盛世，據說最早可以從明末小冰河時期說起，當時全國範圍內出現了糧食歉收的場面，甚至"百姓流亡十之六七，十畝之田只種一二畝"。 但到了康熙年間，由於戰亂平息，以及明代徐光啟引進的新大陸高產作物甘薯的廣泛種植，農作物的收成得到了保證，大清的經濟便出現了恢復性發展的態勢。
首先，是耕地多了。康熙二十四年，全國共有耕地六億畝，到乾隆帝去世，這個數字已經達到十億畝。而耕地的增加，則意味著糧食產量的提升，尤其是南方，譬如廣東，一些地方出了早稻和晚稻之外，便增加了甘薯這第三份收成，所謂一年三熟。往北一點的江西，則種早稻和蕎麥，一年兩熟。這種多熟種植的盛行，最後結果便是每年可增產糧食60多億公斤。如果是比產量的話，大清國這一時期的糧食產量，據說比大明萬曆年間增加了一倍多。甚至是當時訪問中國，對大清國頗有意見的英國馬戛爾尼使團，也有人說，中國此時的糧食收穫率，比英國還高。
而這裡的重點字眼，便是番薯！
清宮劇中華麗朝堂下的乞丐裝官員
這種最早種植於墨西哥和哥倫比亞的種植物，就是在萬曆年間進入了中國。據說是一個叫陳振龍的福建人，在菲律賓看到這種“生熟皆可食，產量又高，廣種耐瘠”的塊根作物，於是立馬引進到山多田少的福建，因為這種植物來自域外，中國人便稱之為：“番薯”。而稍後十七世紀初，江南水患嚴重，五穀不收，饑民流離。徐光啟當時就在上海，於是便把番薯從福建引種到上海，隨之向傳播到整個長江流域。
到了清朝康熙乾隆年間，番薯已經傳播到大半個中國，而要特別指出的是，官方提倡非常賣力，甚至皇帝本人，親自下旨意給直隸省，“廣勸栽植”。於是番薯在中國成了僅次於稻米、麥子和玉米的第四大糧食作物。
那麼，究竟是人口膨脹導致了番薯廣泛種植，還是番薯種植導致了人口膨脹呢？事實上，康熙皇帝自己都承認，雖然大清國自吹自擂是太平盛世，但老百姓其實連飯都吃不飽。民食不充、百姓生計大不如前，這樣的描述出現在臣子的奏章甚至是皇帝的聖旨之上，可見是真實的。
吃不飽怎麼辦呢？皇帝便指示了：種番薯吧！
正是因為這個原因，造成了各方面對所謂康乾盛世的意見差異極大，首先是在那個時代，只有乾隆皇帝，自吹自擂自己是:”國家勢當全盛”。但當時以及後來相當長一段時間，中國社會的普遍認識，這是在胡扯，即扯出來的盛世，而不是真正被大眾認可的盛世，認可者僅僅是御用文人和遺老遺少。
理由，是緊接乾隆之後的嘉慶年間，便爆發了川、楚、陝農民起義、東南海疆的蔡牽起義，最嚴重的則是北方的天理教起義，起義者甚至衝進皇宮，“釀成漢唐、宋明未有之事”。這種事，顯然不是一個盛世應該發生的。
而且一個連糧米都不夠吃，以至於要靠番薯來充飢的時代，就算電視劇拍得再好，小說寫得再牛逼，口號喊得再敞亮，你畢竟也是個番薯王朝，要知道，同一時期的英國，已經接近工業革命的基本完成，就連被你們認為是最落魄的產業工人，也開始吃早飯了。因為工人們不在早晨吃飽飯，就幹不動半天的苦累活。所以在那個時代，英國全民正開始普及吃早餐，以吃烤吐司和喝茶為主。1782年，曾有一個普魯士人對英國人的烤吐司讚不絕口：“你拿著一片又一片吐司，用叉子叉住去用火烤，直到奶油溶化，真是美味無雙。”
而1782年，也就是大清國的乾隆四十七年，即所謂的紅薯盛世，廣大中國人，正在為自己能吃上烤紅薯而歌頌皇帝英明。
閱讀更多 遊雲說 的文章
