一說起清朝的公主大家第一反應是叫“格格”。其實格格在滿語中是小姐的意思，清初的時候，一般滿族人家的小姐都可以叫做格格。後來皇太極規定，一般把皇帝的女兒都稱作為公主而不叫格格。為此公主還分為兩個等級，一個是皇后所生的女兒稱之為固倫公主，其他妃嬪的女兒稱為和碩公主，今天講的這位公主既不是皇后生的也不是妃子生的，而是王爺的女兒，本來應該稱之為格格，可是她的封號確是固倫公主。
榮壽公主是清史稿記載的最後一位公主，是恭親王奕訫的長女，因為慈禧太后對她非常喜歡，特別下旨宣她進宮生活，因此咸豐十一年封為固倫公主。榮壽公主的親爹是手握實權的親王，她本人又特別受慈禧的喜愛，在12歲的時候慈禧做主為她選了滿清貴族富察家族的公子為夫。出嫁的那一天，十里紅妝，花轎抬到了公主府的門前非常熱鬧。可惜好景不長，成婚五年後，榮壽公主的夫君就撒手而去也沒有留下子嗣。
慈禧看榮壽年輕守寡與她境遇相當，對她的憐惜就多了幾分，便把她接到了宮中。據宮人描述榮壽公主長的不漂亮，從後面看就像光緒的隆裕皇后。隆裕皇后本人面色枯黃還有齙牙，身量非常乾枯，榮壽跟她長的差不多，可以說長相極醜。
榮壽非常得慈禧的寵愛，當時王公大臣和外國使節的夫人想要見慈禧都要先經過她的安排。慈禧非常信任她也離不開她，只有她敢當面指責慈禧。慈溪喜歡穿豔麗的衣服，榮壽一看覺得不合規矩，當場就指責慈禧：這麼豔麗幹什麼？你只是一個清朝的老寡婦罷了，打扮的這麼妖豔這不是給人留下話柄嗎……一通嘮叨最後慈禧在她來的時候專門換上樸素的衣服，也不敢化太濃的妝。宮裡人都說榮壽公主簡直就是慈禧的媽。
一個公主能當面指責慈禧卻還讓慈禧敬她三分，不僅是因為身份，主要是她知禮守禮顧全大局，當時光緒和慈禧關係很不好，他們二人的多次衝突都是由榮壽來調節的，因此宮裡的人都非常敬重她。
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