推迟 3 年完工后，广深港高铁将在 9 月 23 日全线开通。届时，这条线路将连接香港和内地的44 个高铁站，其中包括至少 15 个没有机场的城市。
位于香港西九龙地铁站的广深港高铁内地口岸区，从 2018 年 9 月 4 日零点开始启用。9 月 3 日晚上 11 点 45 分，一场小规模且简短的启动仪式在口岸区举行。上周末，高铁香港段的设计、建造和运营方港铁公司（MTR）邀请了约 20000 名香港市民参观口岸区，并提供导览和介绍。“很漂亮。屋顶像机场。”“设施很齐全。”参观者对《南华早报》说。内地口岸区占西九龙站的四分之一，总楼面面积约为 10.5 万平方米，有 40 家商店和一个大型餐饮区。
港铁公司此前预测，每天将有超过 10 万名乘客搭乘广深港高铁的不同路段，不过最新的数据调低了大约 30%，为 80100 人。其中主要的人流将前往深圳，预计有 66400 人。此前，香港和深圳的往来交通工具主要是地铁和跨境大巴，两者的价格都较高铁更低。《南华早报》此前的一次统计显示，搭乘广深港高铁去往各个城市，大部分情况下都不如乘坐飞机快速，也不如飞机便宜。
和前往香港周边的跨境大巴相比，乘坐高铁前往快了不少。香港最大的跨境大巴公司已经预测，乘客数将减少 30%。但他们相信，还是能凭借低价留出部分客户。大巴是目前往来香港周边最便宜的交通方式。如果进行顺利的话，港珠澳跨海大桥预计在今年开通，大巴行程也将提速。不过大桥在今年多次被报道可能存在安全问题。
广深港高铁由香港建造，投资超过 844 亿港元（相当于 735.9 亿人民币），超过预算 1/3。每年，香港会向内地征收一笔口岸的使用费 1000 港币。这是一笔象征性的费用，类似的，香港将为使用深圳湾站而支付 1150 港元。深圳湾站位于深圳蛇口，面积大约是西九龙站的四倍。不过这笔费用在香港引发了不小的争议。“蛇口怎么可以和西九龙比？”一位立法会委员质问。西九龙周边的房价大约在每平方尺 3 万至 8 万港币，相当于每平米约 28 万至 75 万人民币，是香港房价最贵的区域之一。
运营方港铁公司是世界上最赚钱的铁路公司之一，2017 年的利润为 170 亿港元（约 148.2 亿元人民币）。但广深港高铁的盈利能力正遭受质疑。尽管声称“从第一天就能盈利”，但有批评者指出，铁路的运营成本大约在 4.72 亿港元，而政府预计今年可以赚 6.71 亿港元，是“过于乐观”了。今年 8 月 25 日，香港交通部门的官员称，如果上座率太低，会考虑降价。
另一些人担心香港和内地的法律、规章不同，会产生分歧。《内地与香港特别行政区关于在广深港高铁西九龙站设立口岸实施“一地两检”的合作安排》称：“香港口岸区由香港特区依据特区法律设立和管辖，实行过境限制区管理。内地口岸区由内地根据本合作安排和内地法律设立和管辖，实行口岸管理制度。”根据新华网的消息，这份“合作安排”从在 9 月 4 日启动仪式后正式开始施行。
一同开始的还包括 800 名移民、海关、检疫、公安方面内地员工入驻西九龙的内地口岸区。大部分内地员工每天在零点左右铁路服务结束后必须返回深圳，但有几十位会通宵值班。
因为 9 月 4 日凌晨的启动仪式没有提前告知香港民众，媒体也没有受到邀请，香港记者协会指出，“政府严重地忽视了民众的知情权”。香港行政长官林郑月娥在昨天回应称，这并非一个仪式，正式的开幕式将在 9 月 22 日举行，届时林郑月娥和广东省省长马兴瑞均会出席。
题图来自 Hardik PandyaonUnsplash
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