桉樹又稱尤加利樹，是桃金娘科桉屬植物的統稱。常綠高大喬木,常綠植物，一年內有周期性的枯葉脫落的現象，樹冠形狀有尖塔形、多枝形和垂枝形等。單葉，全緣，革質，有時被有一層薄蠟質。葉子可分為幼態葉、中間葉和成熟葉三類，多數品種的葉子對生，較小，心臟形或闊披針形。原產地主要在澳洲大陸，19世紀引種至世界各地，到2012年，有96個國家或地區有栽培。有藥用、經濟等多種價值。
在我國，廣西是種植桉樹最多的地區，但是種植桉樹的看法卻是褒貶不一：桉樹屬於外來樹種，是人工林發展中爭議最多的樹種。對於廣西大力種植桉樹，近幾年來也出現很多質疑的聲音。認為桉樹是“綠色沙漠”，會破壞土壤環境和造成水分流失；桉樹種植之地會寸草不生。
有人把桉樹比喻成“抽水機”、“抽肥機”、“霸王樹”。對土壤的水分需求極大，大面積引種桉樹會導致地下水位下降，保持水的能力很差，時間長了，土地表面板結，還出現土地沙化現象。 桉樹對土壤的肥料和養分需求極大，凡種植了桉樹的，土地肥力下降乃至枯竭，原始植被因為得不到足夠的肥料和養分而受到嚴重破壞，引發土地退化，水土保持情況惡化，土地貧瘠，到時再引種其他植物根本無法存活。
中國成功地開發了高性能桉木重組材、桉木單板層積材、竹桉複合材料、厚芯桉樹實木複合板材和無醛桉木膠合板製造技術等，桉樹的綜合利用率可以提高至90%以上。桉樹不僅僅為工業帶來了價值，也給其他行業帶來了經濟效益。
桉樹造紙早在20世紀初期就已經開始了，桉樹的纖維平均長度0.75-1.30毫米，它的色澤、密度和抽出物的比率都適於製漿。還有許多大型的造紙廠用桉樹製造生產牛皮紙和打印紙。桉樹木材中的纖維素，可先製成溶解木漿再加工成人造絲，來已獲得相當大的成功。
桉樹品種有藍桉，直杆桉、史密斯桉、大葉桉、小葉桉、赤桉等。其中藍桉和直杆桉是用來提取桉葉油的主要品種。桉葉油含桉葉醇，為無色或淡黃色液體，具有刺激性清涼香味，主要用於牙膏、漱口劑、食品及醫藥等方面。藍桉、直杆桉樹種優良，利用其枝葉提取桉葉油，質地最佳。
澳大利亞科學家利用X光射線在桉樹的葉子中發現了微量黃金，據信這是人類首次在生物體內發現自然存在的黃金。科學家進一步指出，對於植物來說，黃金是有毒的，因此黃金被傳送至樹葉等植物的末端，這樣可以減少破壞性的生化反應。
分享到:
