抓住时机削弱齐国（三）
齐国一直将宋国视为一块肥得流油的香肉，只在旁边看看，口水就止不住了。一旦有机会，自然不会放过。而祸根，就是起于齐国对宋国的欲望。
齐国带领其他四国攻打秦国，但是意志并不坚定。为什么？他们离得太远了，秦国就算割肉，这肉也到不了齐国嘴里。而三晋则不同。他们与秦国相邻，秦国割让的城池是可以收入囊中的，进而扩大自己的实力。齐国受累不讨好的。齐国国君是明白这一点的。他们之所以攻秦，甚至包括若干年之前三国攻秦，其实目的不是灭秦，而是立威，从而在与秦国在瓜分世界的谈判中获得话语权。在震慑了秦国，同时又给赵国解围的情况下，齐国在判断秦赵两国不敢造次的情况下，开始了第一次攻宋。
宋王偃是当时比较奇葩的一个国君。他曾经率领宋国军士攻打齐楚国以及三晋，都取得了不小的战果，按照正常的思维，这应该是一个能够创造奇迹的国君。但是，局势马上逆转，胜利冲昏了他的头脑。他认为自己天下无敌，不仅开始祸害自己的臣民，还通过在厕所建造铜像，以恶劣行为艺术羞辱各诸侯国国君。这样的一个道德沦丧、毫无人性的国君，自然使周边国家十分不爽，大家都摩拳擦掌，想收拾一下他。
但是，我们之前讲过，宋国是个富饶之地，是各国都想纳入囊肿的宝物。在这种情况下，哪个国家也不敢轻易出兵，因为一旦出兵攻打宋国，就等于动了其他几个国家的奶酪。于是，这种奇特的平衡持续了很长一段时间。但是，随着战国局势的变化，这个平衡已经被打破。齐国逐渐在群雄逐鹿中占据了较大的优势，他吓唬住秦国，拉拢了赵国之后，终于敢将手伸向了宋国。也毫无意外，宋国兵败如山倒，宋国国君不得不割让城池以求自保。这一次齐国并未准备好直接拿下宋国，于是见好就收了。
为什么齐国没有一鼓作气呢拿下宋国呢？因为当时的局势也是十分微妙的。秦国慑于六国的压力，在宋国这件事上不敢发表意见，但是不是说没有意见。宋国曾经敢肆无忌惮的攻打周边国家，理论上来讲应该是得到秦国的默许甚至是支持，这一点从齐国三攻宋国时秦国发声这一迹象来看，秦国与宋国应该是有些关系的。
而此时的韩魏已经开始有些动摇了。他们看到齐国根本无心和秦国死磕到底，而是利用这次合纵达成自己攻占宋国的私欲。此外，韩魏本来想通过这次合纵，痛击秦国，使秦国自此依旧不振，这样韩魏就可以因为地缘上的优势，趁势捞取大面积的秦国土地，解除西秦连年的威胁。但是，随着事态一步步发展，局势已经超出了韩魏预期。齐国并没有进一步与秦国较量的决心和耐心，一旦齐国就这样草草撤军，未来的日子里，秦国还不要吃了韩魏两国呀。发自内心深深的忧虑，让韩魏两国不得不为将来重新打算。于是，他们开始与秦国在私下里进行接触。就这样，合纵的六国开始出现动摇。正是由于秦国虎视眈眈、而合纵队伍并不十分团结，所以齐国未敢大量投入兵力攻打宋国。
在这种情况下，苏秦和齐王尽最大努力排除各国的疑虑。苏秦担心合纵不成，齐国就不敢再对宋国用兵，而齐王担心失去这次机会，以后就跟没机会攻灭宋国了。于是齐王派苏秦与韩魏两国相会，再次重申联合抗秦的统一战线和坚定的决心，稳住韩魏两个国家。另一方面，又找到魏相孟尝君和赵相李兑，答应在攻下宋国后会挑选最好的城池送给他们作为私产，从而达成统一的利益体，巩固与赵魏的联盟关系。齐王认为现在可以了，已经稳住了各国势力，可以再次对付宋国了，于是再次派兵伐宋。
但是宋国此时发生了很大的变化。宋王偃已经将王位传给太子，而太子很得民心，于是宋国军民重新团结在以太子为核心的抗齐战争中，齐国未能占得办点便宜。就在这一时刻，合纵队伍内部又悄然发生着变化。
齐国贿赂李兑，成效颇丰，李兑一门心思放在了如何支持齐王攻宋上。但是另外一个贿赂对象孟尝君可不是这么想。孟尝君以前在齐国是国相，那在齐国可是相当的风光，后来由于在政治斗争中落败逃出齐国，到魏国任相。孟尝君可是一个吃过见过的人，其实财富对他来时已经不重要了，面子才是问题。孟尝君之所以在各国都吃得开，那就是有面子。齐国让自己没了面子，那就对不起了，那我就和你杠上了。
就在齐国送礼的使臣走后，孟尝君马上就撺掇韩国、赵国和燕国怎么联合起来搞一下齐国。 燕国本来就想报齐国灭燕之仇，作为燕国卧底的苏秦自然和孟尝君走在了一起。韩国一直是魏国的跟班，自然也顺水推舟。只有赵国，执政者李兑是个收礼就办事的同志。他不但没有相应孟尝君的提议，甚至将这个阴谋捅给了齐王。但是当时通讯技术十分落后，齐王得到的消息也就是那几个国家要有动作了，你要小心了。究竟谁参与、怎么参与、想干什么这些细节，就都没有了。齐王听到这个消息马上从宋国撤兵，并找来苏秦商议对策。苏秦一看情况有变，照着这样的局势发展，齐国肯定就会撤兵不打宋国了。怎么办呢？
苏秦作为但是屈指可数的大阴谋家，反应十分迅速。一方面他继续和齐王演戏，一方面告诉燕国不可轻举妄动，估计也和孟尝君做了消息共享。苏秦马上找到齐王，先表示这个出现的新情况对齐国十分不利，现在三晋有投靠秦国之嫌，一旦变成了现实，齐国就会被孤立。还不如在他们之前，齐国先和秦国正式讲和。齐秦联合，其他那几个小国还有什么可惧的？再者，秦国现在处于被动局势，齐国拉他一把，秦国自然会感激齐国。如此一来，齐国又会占据优势。
齐王一听，深以为然，于是马上和秦国建立友好合作的外交关系。并表示只要秦国不干涉齐国攻宋，齐国也不干涉秦国攻韩魏。两国目的达到后并力攻赵，瓜分天下。魏冉实际上是不愿意看到齐国攻打宋国的，当时秦王也是不同意的，因为宋国毕竟曾经是自己的小弟，小弟出事老大不管，从面子上过不去呀。但是秦国还是一个比较理智的国家，他们认识到齐、秦联合，齐国就等于背叛了三晋和燕国，而这些国家必然会导向秦国，这样未来世界的盟主就变成了秦国。这样便会为秦国创造一个更为宽松的国际环境。于是，秦国同意了齐国结盟的要求。
在这一情况下，苏秦又为齐王分析天下局势。第一，秦国与齐国联盟，这世上最强的国家联合在一起，那实力大大的，而秦国允许齐国攻宋，也算了却了齐国的一块心病。第二，苏秦表示赵国李兑已经完全被齐国收买，赵国必会全力支持齐国，而燕国国君弟弟在齐国做人质，也不敢有二心，韩魏那两个狗腿子也不会掀起什么风浪。第三，宋国又乱套了。宋王偃重新执政，太子被挤兑走。在朝堂上，君臣出现间隙，在民间，百姓怀念太子，痛恨宋王偃。这样一个渐渐病入膏肓的国家，将会不堪一击。现在正好是灭宋的大好时机。齐王一听，言之有理，于是几乎倾全国之兵拿下了宋国，广地千里。齐王乐开了花，自己树立的功业必然会载入史册。但是他越高兴，危机也就来得越快。
现在我们可以说说苏秦为什么一直鼓捣齐王打宋国了。为什么打宋国有利于燕国报仇呢？战国那个时代，实际上有一个潜规则，就是互相打打闹闹是可以的，但是不能灭国。就想有个人出来逮谁骂谁，大家一生气一块骂他两句甚至揍他两下，大家都是认可的，甚至还觉得大家是在惩恶。但是突然有个人跳出来，手起刀落，把那个人的人头割了下来。这样做就突破了大家的底线。为什么呢？你今天因为被骂杀了这个人，明天会不会因为我不小心碰了你一下，你就过来把我收拾了。如果你的行为让别人产生了恐惧和威胁，其实是很危险的一件事。你是在逼着那些心里有负担的人一起把你干掉。
齐国面对的就是这种局面。宋国位于齐国和魏国的南部，与楚国相邻，是一个富饶的国家。宋国被灭掉了，齐国无论是从国土面积还是国家经济实力上，都得到了实惠。但是，齐国破坏了战国时期各国互战而不灭国的潜规则，这让三晋陷入了深深的恐惧当中。因为接下来了，齐国就可以从东侧、和南侧两个方向攻打魏国，魏国灭后韩国也难独存。就这样宋-魏-韩-赵-燕被灭国的次序被描绘出来。齐国还在享受胜利带来的快感，但是其他几个国家已经把他孤立了。
一心想复仇的燕国组织陷于恐惧的三晋，开始了谋齐之旅。当然，就算这四国再有本事，可能齐国也不会太在意。我想苏秦和孟尝君肯定想到了拉拢世界的另一极秦国。他们将自己的意图和秦国做了沟通，令他们没有想到的是，事情进展的太过顺利了，顺利得超出他们的想象。
齐国与诸国之间关系的变化，被秦国这个旁观者看的清清楚楚。秦国似乎早就做好了和诸国伐齐的准备，马上挺身而出，号召天下诸侯伐齐。为了表示诚意，秦国和楚国、秦国和赵国分别相会订立盟约。并率先发兵攻打齐国取九城。这个做法的意义可能会被大家忽视，认为不就是打一仗么？有什么好说的？
其实，这里有秦国深深的用意。一方面，攻打齐国，向天下宣告齐、秦联盟已经被撕裂，害怕齐国的国家可以来投靠秦国了，另一方面，秦国在之前处理国际事务中，一般都是连唬带骗的，已经没有了威信，这次主动出击主要是显示攻齐的决心。秦国的这一步棋走的很关键，也十分必要，他打消了各国的疑虑，一场导齐战争就这样打响了。此后秦国又与韩魏相会订立了盟约。而此时燕国终于撕下了忠厚的面具，使出全力，征全国之兵，与秦、赵、韩、魏各国精兵形成联军，由乐毅统帅，攻打齐国。大家仔细看，此处可是精兵呀，与上次齐国带领的合纵之兵可不能同日而语。联军大破齐军，秦、楚、燕、韩、赵、魏像凶狠的野兽，一口一口吞下齐国的国土。当大家吃的差不多的时候，只有燕国依旧不依不饶，他的目的是你灭我国一次，这次我也要灭你的国家。就这样，泱泱一个齐国就被攻灭了。而这时，似乎有声声低沉的阴森的笑声在战国大地上回荡，顺着声音的方向看去，笑声来自于西方。
齐国合纵各国攻打秦国，可以说是魏冉执政以来遇到的最大的一个危机。这次危机暴露了秦国虽强，但是由于以往的所作所为，致使在国际上没有权威、没有信义，从而导致五国来犯。这一次，使魏冉的能力得到质疑。但是万幸的是，正当魏冉陷入困境的时候，诸侯国却给了他一次翻身的机会。当齐国占领宋国后，魏冉以灵敏的政治判断，准备联合各国攻齐。他在这件事上下足了功夫，提前准备，率先向齐国发难。之所以这么做，魏冉一定意识到这是一个千载难逢的削弱齐国的机会，也许只有这记一次机会。做事雷厉风行，这是魏冉的风格。而最终，魏冉的目的得逞，齐国受到了致命的打击，而诸侯各国纷纷依附秦国，从此，战国的三大强国，只剩下秦国和楚国。而楚国，与齐国是不可相提并论的。秦国从未有过这么好的国际环境，而魏冉也通过这次既是意料之外，又是意料之中的功勋化解了执政危机。
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