听到有人这么问，出现在我脑海中的画面竟然是一棵巨大的仙人掌，哦不，如果我们的骨骼真的长了那样的刺儿，别说生活了，连动恐怕都不能动了，再把自己给扎漏了……
其实，骨刺只是骨质增生的一个俗名，如果你听到骨赘这个词，指的也是它。
为什么人会长骨刺？这和年龄有关，你不会听到几岁的孩子生骨刺，它是骨骼退行性病变的一种表现，往往和骨关节炎相依相伴。究其原因，经年累月的软骨磨损，关节开始变得不稳定，为了建立新的稳定和平衡，骨骼则顽强地不断修补、硬化、增生……骨刺慢慢形成。
有些骨质疏松的人觉得挺冤的，我明明都骨质疏松了，可居然还增生长骨刺！这是因为，体内钙质的缺乏让甲状腺刺激代偿，拆东墙补西墙，释放出骨钙来补血钙，以便维持生理需要。骨钙匮乏了，可血钙以及细胞、组织中的钙却相对多了，降钙素认为自己要发挥作用了，就去促进成骨和新骨了，结果就在一些部位形成了骨质增生。
骨刺其实可以算作是一种老去的自然现象，越是高龄就越可能出现，比如年过四十，如果拍个片子看看，不少人会有一些骨质增生性改变。有资料显示，在50岁之前，女人长骨刺的几率比男性高很多，但50岁之后，男性们奋力把这个差别拉平了。
除去年龄，长期大量使用某个关节，也可以让它早早生出骨刺来，比如“低头族”的迅猛增长，让颈椎骨质增生的人越来越多。再有就是，家族遗传因素，某些家族、人种的骨质增生发病几率比较高。
骨刺可以“生长”在很多地方，最常见的就是腰椎、颈椎、膝关节和足跟，比如足跟出现了骨刺，清晨一觉睡醒，脚踏实地的第一步可能让人疼出心理阴影，适当活动，疼痛可以缓解，随着活动增多，疼痛症状反复加重，晚上泡个脚，似乎舒服了很多，但第二天呢，噩梦又循环播放了。
骨刺不仅仅引发局部疼痛、僵硬、麻木、弹响等，也可能会带来非常严重的后果，比如颈椎骨刺，如果压迫到周围的神经或者脊髓，就可能引发肢体麻木，甚至瘫痪。
虽然严重的骨刺对患者的生活会造成一定的影响，但目前还没有非常有效的治疗药物，主要是针对疼痛的对症治疗，最常使用的药物包括止痛药、软骨保护剂等。手术不是治疗骨刺的首选，但在骨刺压迫到重要血管神经，生活质量遭到严重影响时，是可以考虑手术治疗的。
骨刺可不可以预防？答案是可以。首先就要避免长期、过度使用某一个关节，比如膝关节，另外，我们不是运动员，没必要长期进行剧烈运动，过度磨损自己的关节。其次，虽然剧烈运动不被看好，但运动却是不能少的，比如那些中等强度的锻炼，快走、慢跑、游泳等，把有营养的关节液挤进软骨，增强关节周围肌肉的支撑力，也可以减缓增生的发生。再有就是，保持正常体重，长期超标的体重，不但增加了软骨的磨损，加大了关节的负重，对心脑血管以及内分泌，负面影响也都是巨大的。
特别提醒，出生于上世纪六十年代的人，如果长期偏头痛、眩晕，在去医院治疗时，最好能到骨科看看颈椎。
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