什么是市场？经济学教材告诉我们，市场是买卖双方进行商品交换的场所。
具体一点，有买家和卖家存在，就形成了“市”，交易的频次多了、规模大了，就形成了“场”，市场是买卖双方之间的重要枢纽。如果是空有报价却无法达成交易，就是“有价无市”，就像当下的新三板。
买家和卖家构成了市场最核心的主体，分别代表需方和供方。所以，理解市场，要先理解供需关系。市场的本质是供需。
供需的失衡，将可能带来财富的机会。
比如新三板发展初期，第一批挂牌、做市的企业，受到了资本的热捧，这并非因为它们有多优秀，只是当时的企业供给少、资金需求多所造成的特定阶段的财富创造。再如改革开放初期，有人只是简单将某一地区商品运输到另一地区就赚了大钱，京东的第一桶金只是在中关村给人组装和批发电脑。
供需关系中，需求决定了天花板，也就是蛋糕将有多大，供给则决定了蛋糕被分享的结构。当蛋糕越来越大，分享者却越来越少，那一定是非常不错的行业，比如电商、前几年的智能手机。
供需格局通常有以下六种：
1、供给扩张，需求扩张
往往出现于新兴行业，市场最爱热捧，如果两年前的新能源汽车、如今的区块链。这种供需关系下，故事最多、行情热闹，行业普遍享有高溢价，但不确定性极大。“潮水退去才知道谁在裸泳”。
2、供给稳定，需求扩张
听上去就知道是很不错的供需格局。一般需要关注两点：一是需求的扩张是否持续？是否长期态势？二是供给为何减少？最佳的状态应该是，由于准入门槛的提高且不可逆导致供给减少。比如医药行业，一致性评价将行业门槛大大提高，但人口老龄化、居民看病吃药的需求却在增长。
3、供给减少，需求稳定
行业进入成熟期，多年厮杀后已消灭大多数，逐渐进入寡头垄断格局。这种行业往往容易受到市场的低估，因为其表象的行业增速很小。但实际上寡头在这一时期的盈利能力却反而可能提升。如果优先者相对于市场整体的份额还较小，这种被忽视的状况可能成为优质的投资机会。比如食品行业、家电行业，像双汇和美的这样的公司仍然还有不错的成长空间。
4、供给稳定，需求稳定
需求广阔，但进入壁垒太低，难以产生垄断。这种行业的问题是进入的壁垒实在太低，无论经过多少个经济周期，依然无法将供给大幅下降。在这样的行业中，需要关注拥有鲜明差异化定位的公司，或者在商业模式上克服同质化的公司。比如餐饮行业，海底捞和星巴克就是成功典范，服装行业，优衣库、南极电商的模式也值得学习。
5、供给增加，需求稳定
这种格局会让市场竞争更加激烈，但如果这种格局是从过去的“供给稳定，需求增长”演变而来，那么往往预示着从卖方市场向买方市场转变。个人觉得目前的锂电池行业就有这个趋势，前几年的个中产能扩张，可能正使整个行业发生反转。
这种格局下，可以关注两点：一是是否有新的需求可以被开拓，二是通过市场竞争将对手挤出市场。
6、供给减少，需求减少
基本可以断定是产业落日。供给减少看似降低了竞争压力，但这种减少并非来自某个企业的成功将其他对手挤出，而是需求的大幅萎缩导致企业无法获得最低收益，更别说有新的竞争对手进入了。MP3、数码相机、报纸杂志，都曾风光一时，但只属于阶段性需求或被其他产品替代。
企业通常面临两种典型的供需格局需要注意，两者格局的破解方式各不相同。
一种是面对着现实的巨大需求，但似乎这个市场过度分散化。一般出现在传统行业，装修、百货零售、品牌服装或者零食饮料等，更多关注经营模式和特色上的创新。
传统行业最具有杀伤力的往往是新兴商业模式的出现，新模式可以有效克服“做不大”的行业难题。比如金螳螂在装修项目管理的标准化、人才培养的梯队体系、通过工厂模块化降低现场施工时间和材料耗费等，正好切中行业一直以来无法做大的弊病。
另一种是行业内占据明显的竞争优势，具有压倒性的市占率，但问题是行业的需求有多大似乎并不清晰。 以一些细分市场的科技型企业为主，比如行业应用软件、特殊化工材料等。
需要关注教育市场扩大需求，以及通过不断开发新的产品和服务挖掘客户需求的能力。这就要了解企业通过什么策略来挖掘需求？实现替代或者更新的驱动因素在哪里？对这些问题有没有明确的战略和有效的推进。比如安琪酵母市占率极高，同档次竞争对手也少，但一直面临着为酵母产品拓宽应用层面、打破天花板的问题。
此外，“需要”不等于“市场需求”，“需要”是一种欲望，而“市场需求”确实“需要+消费能力”，比如每个人都有住房需要，但不是每个人都有支付能力，但房价越来越脱离普通人消费能力时，再强烈的需要也无法变成购买行为。
如果企业的成长壮大是一座高耸入云的商业大厦，那么市场需求就是这种大厦得以建立和稳固的基石。我们需要研究清楚这块基石能承载多高的大厦，是否足够坚实，可能是我们做研究时最基础的工作。
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