宜昌的位置，与武汉东西相对
湖北，简称“鄂”，因位于长江中游，洞庭湖以北，自古被称为楚。楚地多俊才（高校学府多），到了近代洋务运动把武汉推到了高峰，到了现代虽然不如广东，江浙那么强，但在中部地区算是经济大省了。
湖北有一大特点，那就是武汉一城独大（武汉市2017年GDP为13410.34亿元，宜昌和襄阳加起来，还不到8000亿），似乎是中部地区省份的共同特点。
湖北有一个机遇，那就是长江经济带。武汉不仅是高铁网上的东西交汇，也是长江水路航运上的东西交汇点。武汉被定位为特大城市，未来发展可谓一日千里的潜能。
为什么要关注湖北谁是第二位？那是因为，当前各地都在强调均衡发展，避免省城像北京一样出现的过强的虹吸效应，导致周边资源向中心过度集聚，这样不仅对大城市不好，对中小城市发展也非常不利。所以，需要一个副中心，需要一个经济强市或省内强市承担均衡发展的重任！显然，襄阳和宜昌最具竞争力，最具当副中心的资格。
襄阳和宜昌都是湖北经济强市，光从GDP看，2017襄阳市为4064.9亿元，宜昌市为3857.17亿元。两者差距并不大，才只有200来亿的差距。要知道在2016年，宜昌GDP为3709.36亿元，全省排名第二。当时的襄阳GDP总值达3694.51亿元，全省排名第三。
所以说，两个城市其实基础差不多，算上财政、居民收入等因素，几乎可以说经济实力不相伯仲。
那到底谁更强，谁更有资格做副中心呢？我们认为是最好是宜昌市，这是地理、区域协调优势等决定的！
宜昌位于湖北西部，串联起整个湖北的西部和东部，具有地理优势。此外，宜昌的人口，经济快速发展，三峡大大坝代表的世界水电名城，三峡机场代表的航空经济都是未来前瞻性的。
宜昌机场
《促进中部地区崛起“十三五”规划》，也明确提出要支持宜昌做大做强全国区域性中心城市。
增幅46.1%！这是2017年三峡机场吞吐量爆发式的增长。三峡机场已成为鄂西、渝东最大的国际门户机场。1996年，三峡机场首航，当时宜昌城区人口不足80万；2014年，三峡机场首次突破100万人次，宜昌城区人口升至150万；2017年，三峡机场吞吐量突破224.38万人次，宜昌城区人口接近180万。
航空经济拉动宜昌人口和经济发展非常明显！三峡机场二期改扩建，预计2020年全面建成投入使用。届时将达到年300万人次的旅客吞吐量保障能力。未来45平方公里的三峡临空经济区，将把三峡临空经济区建成全国知名的临空产业示范基地、港产城融合发展的绿色智慧航空新城。
临空经济是宜昌的独特优势，代表着未来方向，也十分有利于湖北西部交通和崛起，而工业许多城市都是具备基础的，竞争也激烈，对襄阳来说要保持工业增速是不容易的。
无论从促进湖北内部协调发展，还是新的经济形态以及正在爆发的潜力，都是比襄阳这种传统工业市（汽车制造产业基础好，目前是中国新能源汽车之都）来说，更加有利湖北整体区域经济和社会发展一些。
美丽宜昌，立志做世界水电之城
此外，宜昌地处武汉都市圈和成渝经济圈之间，这两个城市圈规模很大，宜昌可发挥节点作用！宜昌的经济辐射能力，不仅能推动湖北省均衡发展，亦有望影响到毗邻的重庆市部分区域。所以，站在全国的高度，大力发展宜昌更为有利。
当然，一个省可以有2个副中心，宜昌襄阳都在湖北西部，襄阳的制造业作用也是十分明显的。
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