脾胃好，百病少；好脾胃，食疗养。自然的产物是最适合脾胃的“补品”，草木虫鱼，瓜果菜蔬，无分贵贱，皆可成为有益于脾胃的“本草”。善用生活中唾手可得的材料，活学活用，当自己的“调养师”。
在医圣张仲景的著作《伤寒论》中有这样的记载，“少阴病二三日，咽痛者，可与甘草汤”，意思是如果出现咽喉疼痛而且属于中医认为的少阴病的情况时，可以服用甘草水来治疗，可见甘草是一味很好的利咽喉、止疼痛的草药。但甘草的作用远不止这些，下面就让我们一同走进甘草的世界。
什么是甘草
甘草性平，味甘，归十二经。有解毒、祛痰、止痛、解痉以至抗癌等药理作用。在中医上，甘草补脾益气，滋咳润肺，缓急解毒，调和百药。
甘草在《神农本草经》中记载，“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。”甘草味甘，微寒，归心、肺、脾、胃经，在中医院校《中药学》教材中，甘草同人参、黄芪等药同类，均归类于补气药中，可见甘草适用于虚人，以补虚为主，
具体说来，其作用有补心脾气，止咳祛痰平喘，缓急止痛，清热解毒，调和药性。所谓调和药性，指的是方剂配伍中，如果加入一味甘草，就可以降低某些药物的毒性（偏性），而且甘草味甜，可以加强汤药的口感，所以甘草又有“和事佬”之称。目前药房中甘草分生用、蜜炙两种，生甘草偏于清热解毒，比如咽喉肿痛、口舌生疮都可以；炙甘草性温，偏于补气补虚。
甘草的疗效
早在2000多年前，《神农本草经》就将甘草列为药之上乘，称其具有坚筋骨、长肌肉、增气力和解百毒之功。而明代名医李时珍也在自己那本《本草纲目》里记载“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百种草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”足见甘草自古就被赋予了极高的中药地位。
而现代医学证明，甘草含有100多种化学成分，它所含的甘草甜素、甘草苷等，具有抗溃疡、抗炎、抗肿瘤、抗艾滋病毒、解毒、镇咳、降胆固醇等药理作用。临床多用于肺结核、支气管哮喘、接触性皮炎、高脂血症、溃疡等症的治疗。
甘草的现代药理研究
甘草的主要化学成分式甘草酸及其盐类（甘草甜素），它们也是甘草的甜味主要成分。还含有黄酮类化合物、甘草多糖等等。这些成分决定了甘草的广泛药理作用。具体作用包括：
1、对消化系统的作用。可以预防和治疗各种肝脏疾病，主要是通过甘草甜素的抗炎、抗病毒和类固醇样作用实现的。还有抗溃疡、解痉作用，具体表现在抑制过多胃酸分泌，保护、修复胃肠道黏膜，缓解胃肠平滑肌痉挛等等。
2、免疫调节作用。甘草有类似肾上腺皮质激素样作用，可以抗过敏以及治疗支气管哮喘。近年来，在研究甘草甜素治疗自身性免疫疾病（艾滋病、红斑狼疮、肾病综合症等）方面开展了大量研究，并具有良好的前景。
3、解毒作用。甘草对药物、农药、食物中毒，细菌毒素，以及体内代谢产物中毒等都有很好的疗效。
4、镇咳、祛痰作用。
5、抗炎、抗病毒、抗肿瘤等作用。
6、其他作用：提高听觉、防治骨质疏松、抗抑郁等作用。
甘草食疗
小儿多动症
心脾两虚
【临床表现】
精神涣散，多语多动，面色少华，神疲乏力，纳少体瘦，唇舌色淡，脉细弱无力。
【食疗药膳】
甘麦大枣汤：浮小麦 30 克，甘草 6 克，红枣 10 枚。共同煎煮取汁。
消化性溃疡
肝气犯胃
【临床表现】
胃脘胀痛，攻窜两胁，气怒加重，苔薄白，脉沉弦。
【食疗药膳】
蜂蜜草陈汤：蜂蜜 60 克，生甘草 10 克，陈皮 7 克。用水适量，先煎甘草、陈皮，去渣取汁，调入蜂蜜。
甘草的食用禁忌
- 甘草属天然药物，相对来说使用较为安全，但是如果长期、大剂量服用也会产生明显的副作用。
- 湿邪较盛的患者，见腹胀、呕恶、水肿胀满的应该忌服甘草。
- 老年人、孕妇、儿童、贫血、肾功能低下者、低血钾和心血管疾病患者服用甘草时，都应当谨慎，要根据病情需要，而不能将甘草作为养生食疗的材料。
- 甘草与一些西药之间，也会产生拮抗作用或不良反应。
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