1935年出生的黄大发，是贵州遵义的播州区平正仡佬族乡草王坝村人。在他年近六旬时，他曾经缔造了一个创举，率领村民在悬崖峭壁上硬生生地开凿出一条总长9400米、既供饮用又供灌溉的“生命渠”，改善了村民生活条件，带领村民脱贫致富，被评为“全国道德模范”。图为如今已经年过八旬的黄大发，这位在修渠时豪言“修不通，我拿命来换”的老支书，在水渠通水时，被村民发现性格一向硬朗的他，却躲在角落里哭了……
据悉，黄大发在13岁时成为了孤儿，他本人是吃“百家饭”长大的，因此深知贫困的可怕，也对村民们充满了感恩。经过细心观察，他认为造成当地贫困的其中一个重要原因是缺水。由于缺水，村民们根本无法种植水稻等农作物，不要说脱贫了，连温饱都成了问题。在水渠修好之前，村民需要步行两个多小时才能到达取水地。
当选草王坝村村支书后，黄大发立誓一定要将水源引到草王坝村。但由于该地是海拔千米以上的大山深处，引水难度极大，水渠所途经地段，部分甚至是悬崖峭壁。为带领村民开凿水渠，黄大发主动到水利部门跟班学习，掌握开凿知识。当时，类似的工程一般是政府给予补贴，村民也要凑钱，还要投入劳动力。当然，村民们对这项工程大多都是支持的，因为水在生活中的重要性不言而喻。
由于施工难度大，部分村民曾经一度对修渠丧失信心。黄大发鼓励大家，并表示“修不通，我拿命来换。”经过计算，当时村民一共需要凑1.3万元。这钱在当时当地是巨款了，因为那时候村民的人均年纯收入仅为80元。黄大发带头拿出了100元，村民们被他所感动，纷纷将家里的鸡蛋、黄豆、蜂蜜等拿到集市上卖，或者找亲戚朋友借钱，居然只用了三天时间，就凑齐了1.3万元。
众人拾柴火焰高，村民们在黄大发的带领下，带着铁钎、锄头等工具就去挖水渠了。遇到需要爆破的地方，炸药是由黄大发来回36公里去镇上背回来的。在一次炸石时，由于缺乏经验，黄大发还没走出雷区，村民就放炮，黄大发情急之下用背篼罩头才躲过危险。押运水泥返乡，途中遇到暴雨，汽车陷入泥潭动弹不得，怕水泥被偷，黄大发在车上睡了一夜……
还有一次，在一段悬崖处需要派人下去勘探，因为太险要，专业人员不敢下。年近60岁的黄大发主动将自己绑在麻绳上，垂了下去。众人在上面看着他飘飘荡荡都猛捏了一把汗，倒是他怕大家担心，反而出言安慰大家……终于，在黄大发的带领下，在上世纪90年代初，大家耗费四年多时间开凿的水渠终于通了，村民们用上了盼望许多年的清水。“坡改梯”等工程也能顺利进行，村民的生活越来越好。图为悬崖峭壁上的“生命渠”。
这条主渠长7200米、支渠长2200米的“生命渠”，被当地人以黄大发的名字命名为“大发渠”。这条水渠跨越了3座大山、9处悬崖峭壁，成为村民灌溉、饮用的主要水源，促进了当地的种植业、畜牧业的发展，为村民脱贫致富奠定了坚实基础。黄大发女儿患病，有一年，其老伴见他卖猪换了100多块钱，以为他是给女儿买药的，结果却是垫付炸石的炸药钱……此后，黄大发还带领村民修路、通电、建校，为农村孩子走出大山铺路……
2015年，当地政府领导获悉当时已年过八旬的黄大发居然还没去过省城贵阳，而其心愿就是在有生之年去省城走走，于是安排工作人员落实。到了出省城那天，来接送的工作人员发现，黄大发和老伴早已穿戴整齐候在村口。到了贵阳，黄大发既没有去名胜古迹，也没有去商场超市，而是去了贵州省委，默默注视着五星红旗和刻着“为人民服务”的石碑。十几分钟后，工作人员问他还想去哪里，他说“心愿了了，可以回家”……图为黄大发与老伴。
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