“白马非马”是先秦名家学派中许多辩者热衷谈辩的经典，并为历代人们所耳熟能详的一个重要命题。值得注意的是该命题并非由公孙龙首创的，据伍非百《中国古名家言》考证：“倪说年辈，在施、龙之间。上承惠施，下接公孙龙。”后经公孙龙再度力倡“白马非马”之说，并有《白马论》一文传世。“白马非马”之所以能够广为流传，并引起人们的持续关注，实归功于公孙龙。
公孙龙，战国时期的哲学家，名家离坚白派的代表人物。战国末年赵国人，能言善辩，曾为平原君门客。
当年公孙龙牵白马过关，按照惯例，人可以过关，但是马不行。公孙龙就对关吏说：“白马非马，怎么不可以过关？”
关吏说白马是马，公孙龙辩道：“我公孙龙是龙吗？”
关吏一愣，仍坚持说:“按照规定只要是赵国的马就不能入关，管你是白马还是黑马。”
公孙龙微微一笑，道：“‘马’是指名称而言，‘白’是指颜色而说，名称和颜色不是一个概念。‘白马’这个概念，分开来就是‘白’和‘马’ 或 ‘马’和‘白’，这是两个不同的概念。比如说你要马，给黄马、黑马可以，但如果要白马，给黑马、黄马就不可以，由此证明‘白马’和‘马’不是一回事！所以说白马非马。”
关吏越听越糊涂，被公孙龙这套‘白马论’搞得晕头转向，不知道该如何对答，无奈只好让公孙龙骑白马过关。于是公孙龙的《白马论》名噪一时。
当时孔子的六世孙孔穿颇不服气，为此专门找上门与公孙龙辩论，结果均被公孙龙驳倒。其实，另一大学问家墨翟早有定论，其在《墨子·小取》中说过这么一番话：“白马，马也；乘白马，乘马也。骊马，马也；乘骊马，乘马也。”言下之意是，不论是骑白马，还是骑骊马，都是骑马，本质上不会改变。
在现代人看来，公孙龙的“白马非马”说显然是错误的。公孙龙的辩术，在现代逻辑学上叫“偷换概念”，在当时之所以能驳倒名儒、说服关吏，是因为当时流行着一种特殊的马文化。
马在先秦时代的分类非同一般，名称也相当有讲究。公孙龙的“白马非马”论之所以成立，就是因有这种特殊、复杂的马文化，作为其诡辩的理论支撑，否则他再能辩也不可能成功。那么，先秦时代的马是怎样一个讲究的名称和分类呢？下次我们将继续为您讲述...
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