乳腺癌是女性中常見的惡性腫瘤，全球每年約有120萬婦女患乳腺癌，50萬人死於該疾病。據國家衛生部信息中心公開資料顯示，在沿海城市如上海等地區，乳腺癌發病率居女性腫瘤第一位，每年有12萬~15萬名乳腺癌患者需要觀察和治療。
乳腺癌的內分泌治療屬於乳腺癌的全身治療措施，是通過改變人體正常生理過程來阻礙癌細胞的生長和繁殖。相當類型的乳腺癌組織需要雌激素和孕激素的刺激來生長，那麼用某些化學方法阻止這些激素反應過程，就有可能減慢甚至使癌細胞停止生長。
乳腺癌的內分泌治療一般用於乳腺癌術後復發轉移的預防（輔助治療）以及復發轉移後的緩解治療。乳腺癌內分泌治療藥物品種較多，根據作用機理可分為抗雌激素、芳香酶抑制劑（AI）、促黃體生成激素釋放激素（LHRH）類似物和孕激素這四類，其中抗雌激素和AI在乳腺癌內分泌治療中佔有主導地位。
1、我是一名乳腺癌患者，我需要內分泌治療嗎？
如果癌腫僅侷限於乳腺，那麼手術和放療等局部治療即可以有效起到治療作用。但當癌腫已轉移到其他部位時，治療起來就會困難的多。並不是所有的乳腺癌患者均可進行內分泌治療。要想明確你是否適合進行內分泌治療，首先要將你的癌腫樣本送至病理科，進行雌激素受體和孕激素受體的檢測。如果檢查結果表明你的癌腫是雌激素陽性（ER+）或孕激素陽性（PR+）或雙陽性，那麼意味著你的癌腫對激素敏感。這時，你的醫生會建議你進行內分泌治療。如果你的檢測結果是陰性（ER-PR-），無論你的年齡大小，內分泌治療將對你的腫瘤生長沒有明顯作用。
2、我決定採用內分泌治療，治療中我會遇到哪些副作用？
不同的內分泌治療方法會有不同的副作用，但通常來講，內分泌治療的副作用比化療和放療要少的多，也輕的多。內分泌治療可以封閉雌激素，因此它會造成類似於絕經期的一些症狀，例如：潮熱、月經週期改變、陰道乾燥等。另外，內分泌治療還可以影響骨質的鈣代謝，肝臟的脂肪代謝等。
3、在內分泌治療過程中，我還應該注意哪些問題？
內分泌治療因其較小的副作用和相對較高的有效率，在乳腺癌治療中是一項不錯的選擇。但是，因為有了不同的內分泌治療藥物，做出你自己的選擇有時候成為一個難題。因此，你應該明確：正確的治療方案可能不止一種；不必急著制定內分泌治療方案；綜合考慮自身情況；與你的醫生充分討論。內分泌治療過程往往時間較長，常以年度為計算單位。長期堅持做某一件事，哪怕只是吃藥這樣簡單，也不是一件容易的事，對此，你應該有充分的心理準備。當你一旦決定你的內分泌治療方案時，下決心堅持去落實。另外對絕經前患者，在內分泌治療期間，儘管你的月經週期可能已經不正常甚至停止，你仍有可能懷孕。內分泌治療對胎兒有害，因此，你在性生活中應當採取有效的避孕措施。但應當儘量避免含激素的避孕藥，提倡使用避孕套。不要避諱同你的醫生討論內分泌治療過程中性生活等敏感話題，向你的治療小組充分表達你的疑問、困惑並因此而獲得正確的建議，有利於得到更好的治療效果和更高的生活質量。
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