追溯到二千多年前的戰國，生活在帝都的北京人全都是燕國人，而且還只能當個燕國首都郊區的人。因為當年燕國的國都薊城，正是如今北京西六環外的房山區，燕國都乃若寒之地。天津人、遼寧人也都是燕國人，甚至連部分的朝鮮人都是燕國人，燕國是戰國七雄中最北邊的國家。
燕國再往北，像是黑龍江省、吉林省和內蒙古東北地區的人，統一稱為東胡人。而內蒙古南部、甘肅省中部、寧夏回族自治區和陝西北部等地的人都稱為匈奴人。東胡和匈奴都是北方的少數民族。
山西當年原是晉國，被趙、魏、韓三個國家給瓜分了。山西北部地區的人是趙國人，趙國的國都在今天河北省的邯鄲市，而河北的省會石家莊，當時屬於中山國。趙國為了抵禦中山國還依著太行山脈，修建了長城，一大半的河北人都是趙國人;而河北和山東、山西、河南交界的地方是魏國，魏國的國都全是在今天河南的開封;山西與河南的交界的地方則是韓國，韓國是戰國七雄中最小的國家。現代韓國學者金癢基通過研究《詩經》等古籍認為，當今韓國人正是從當年位於河南的韓國遷徏到朝鮮半島的。
說到山東人，在戰國的時候一部分是魯國人，一部分是齊國人。而三家分晉之後，魯國又被齊國所滅，山東人就都是齊國人了，只不過現在山東的省會濟南，在當時只是齊國的邊疆，而齊國的國都在今天的淄博市。齊國擁山靠海，是戰國七雄中地理位置最好的國家，也是秦國統一過程中最後一個被滅掉的國家。
現在我們說的江、浙、滬包郵，其實可以追溯到戰國時期，江、浙、滬三地在戰國時本來就是一個國家，就是越國。只不過後來越國被楚國所滅，江、浙、滬地區的人就變成楚國人了。現在的金融中心魔都上海，在那時也不過是楚國邊境的小漁村。一般人可能不知道，楚國才是戰國七雄中領土最大的國家。像是湖南、湖北、江西等等都是楚國的領土。
秦國立足西北，版圖逐漸擴大。從陝西北部和中部、甘肅東部到四川、重慶等地的人，都是秦國人。秦國的國都在今天的陝西咸陽，而作為漢唐故都的西安，當年也就是咸陽的郊區。
秦國往西，到了四川西部、青海、西藏等地的人，當時都被歸為羌國人。而今天風景最美的雲南、有錢人最多的廣東等地，則還處於未開化的蠻荒之地。當時的雲南人、廣東人都被稱為化外之民。
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