治病引子最為先，引子便是先行官。接下來我們一起來學學中藥裡的先行官——藥引子。
筆者知道藥引這個概念不是讀大學的時候，是讀中學時，讀了文學大師魯迅在他的名篇《藥》中，有“用人血饅頭為藥引，治療肺癆”的情節。“人血饅頭做藥引”這是多麼恐怖的一件事，但也反映了人們對於引藥入經，用特別的藥起特別的作用有很深的理解。
其實，“藥引子”是實實在在存在並有中醫學依據的。中醫裡所說的藥引，是引藥歸經的俗稱，指某些藥物能引導其它藥物的藥力到達病變部位或某一經脈，起“嚮導”的作用。有“藥引子”的幫助下，方藥可起到事半功倍，甚至可改變整個方劑歌劇的作用。
藥引子的歷史典故
明朝洪武年間，浙江蕭山有個叫樓英的郎中，出身醫藥世家，7歲就在父親身邊苦讀醫書藥典，20多歲便掛牌行醫。
時馬皇后生病，臉色青黃，得的卻不是疑難雜症，以樓英看來，只不過是多食引起脾胃不和，痰濁陰滯而已，只要用大黃、萊菔子一類極普通的藥就可治癒。但朱元璋遍請名醫無人能治，樓英在洞悉宮廷世故之後，提筆寫道：“萊菔子三錢，皇上隨身玉佩做藥引”，解了馬皇后的富貴病。
為什麼“藥引”用玉佩、奇玉為引呢？原來《神農本草經》、《本草綱目》等古代醫藥名著中都有記載：玉石鹹寒，有除中熱，解煩懣，潤心肺，助聲喉，滋毛髮，養五臟，安魂魄，疏血脈，明耳目等療效，馬皇后積滯必生內熱，用之為引，正合病機。
藥方藥引子在《紅樓夢》中也有體現，如寶釵姑娘服用的冷香丸。冷香丸是將白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花花蕊各十二兩研末，並用同年雨水節令的雨、白露節令的露、霜降節令的霜、小雪節令的雪各十二錢加蜂蜜、白糖等調和，製作成龍眼大丸藥，放入器皿中埋於花樹根下。發病時，用黃柏十二分煎湯送服一丸即可。
還有寶哥哥給一身多病楚楚動人的林妹妹開了一個藥方：“頭胎紫河車，人形帶葉參，三百六十兩不足龜，大何首烏，千年松根茯苓膽。”這副奇珍異寶的藥方所需的藥引子必須得用古墓裡的珍珠。
藥引的作用
有言道：“兵無嚮導則不達賊境，藥無引使則不通病所”。“藥引”在方劑湯劑中起著重要的作用。
中醫學認為，經絡是人體氣血運行的通路。氣血通過全身經絡，通達表裡、臟腑，營養四肢百骸、筋骨皮毛。經絡使人體內外表裡形成了一個統一的有機整體。“藥引”猶如嚮導，它將諸藥引向某經絡臟腑及身體部位進行針對性治療。也就是說“藥引”的特殊作用，是引導藥力直達病所，有嚮導之妙用。
藥引的種類
1.藥引按辨證分
疾病按六經辨證分，如治太陽經病用羌活、防風；陽明經病用升麻、葛根；少陽經病用柴胡。同一種病不同的經絡辯證，引經藥不同如偏頭痛，太陽頭痛；羌活，川芎，陽明頭痛：葛根，白芷；少陽頭痛：柴胡，黃芩，川芎；厥陰頭痛：吳茱萸，藁本；少陰頭痛：細辛，獨活。
按三焦辯證分，例如桔梗開宣肺氣，引藥上行，上焦病變多用；牛膝補腎強筋，引藥下行，下焦病證可投。大棗能益氣補中、養血安神、調和藥性，使用甘遂、芫花、大戟等峻烈藥時，常取大棗緩和藥性，同時可以補中焦之脾。
按寒熱辯證分，如生薑有發汗解表、溫中、溫肺止咳之效，治療風寒感冒、胃寒嘔吐時，常用生薑2～3片為引。蔥白能散寒通陽、解毒散結，治療感冒風寒、小便閉塞不通時，常用蔥白5～7根為引。而在辛溫解表藥中，同時加入生薑、蔥白，則更增強發汗解表作用。
按虛實分，如虛者，治療腎陰虧虛的六味地黃丸、杞菊地黃丸，宜用溫淡鹽開水送服，取其鹹能入腎之功。實者，食醋能散瘀止痛、收斂固澀，治療婦女帶下、血熱崩漏、蛔蟲腹痛病症時，常取食醋一湯匙作藥引。虛實夾雜者如紅糖能補血、祛瘀，治療產婦惡露不暢、小腹冷痛等症時，常取紅糖為引。
2.藥引按部位分
引藥達上肢：桑枝、桂枝；
引藥達左上肢：桂枝；
引藥達右上肢：桑枝；
引藥達頸部：葛根 ；
引藥達背部：薑黃、防風 ；
引藥達腰背部：杜仲、川斷；
引藥達胸腹部：木香、砂仁；
引藥達少腹部：小茴香、艾葉；
引藥達下肢：木瓜、牛膝、雞血藤、防已；
引藥走督脈：狗脊；
引藥達皮膚：蟬蛻；引藥入胃：半夏；
引藥入肺：桑白皮；
引藥入肝：柴胡、香附子、當歸；
引藥入心：丹參、黃連、菖蒲 ；
引藥入脾：蒼朮；引藥入骨：威靈仙。
3.外用之物為藥引
藥引子多是隨內服湯藥使用的，但還可將外用的“醋麩”、“熱瓦”、“火針”等作為藥引子使用。
“童便”，現在雖然不大常用，但健康衛生的童便在一些山區、農村還在使用，它的清熱涼血作用不庸否定。
“酩餾”，即酩餾酒，就是黃酒，有活血通經、祛風散寒的作用，常作為治療頸肩腰腿痛的藥引。“醋麩”，就是將麥麩用醋炒熱，起到熱敷溫熨、散寒止痛的作用。
“熱瓦”，即將蓋房用的瓦燒熱，外用毛巾包裹，以待溫熱適度而枕之，以達到溫通經絡、活血止痛的效果。
火燃神針，即火針，是針灸的絕技，現在已很少人能掌握應用。
處方用藥時，若能正確應用藥引，往往有事半功倍、藥到病除之效。
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