在古代的時候，因為人力有限，所以將很多無法解釋的事情都賦予神鬼的色彩。在中國的神鬼故事當中，孟婆是一個特殊的存在，她有著凡人一樣的外表，也沒有神鬼那麼大的法力，主要的工作就是給奈何橋上路過的凡人的鬼魂一碗孟婆湯，好讓他們可以忘掉前生，重新投胎。不過，這孟婆到底是何身份？在歷史上有沒有人物原型呢，現在主要有下面幾種說法。
現在流行最廣的，就是說她的原型是孟姜女。古時候孟姜女尋夫的事蹟感天動地，上天也被她的執著和深情所感動，所以就決定不再讓她重新投胎了，派她在這個職位上幫助更多的鬼魂忘記以前的煩惱。
關於孟婆的另外一種身世，“山海經”裡面有提過，裡面曾經描寫過孟婆，而且還明確說過她的生父是堯，後來嫁給舜為妻，成為了當時的風神。不過，本來是風神，怎麼就到地府裡面去當了孟婆呢？這個身份的變化過程，山海經裡面並沒有提及，所以這也讓也給後世留下了很多疑問。
民間關於孟婆也有不少傳說，其中有一個就有說孟婆原來是天界的神仙，但是因為天界無聊，她就經常在天上看人間的愛恨情仇，看的多了，她便覺悟人間的愛恨情仇都是苦，所以就改變了自己的志向，決定下到地界裡，用孟婆湯幫助凡人的鬼魂忘記那些煩惱，以更純淨的思想重新投胎。
上面的這些說法，都沒有足夠的依據來支撐，所以我們可以當做故事來聽聽就好了，也不必特別較真兒的非要去探究孟婆到底是何人。不過，在中國的古代社會，等級、秩序是非常嚴格的，但是孟婆好像是一個例外，好像不屬於任何人管轄，自己獨成一派，守在橋邊，每日裡重複著同樣的事情，派發孟婆湯。
據說，孟婆湯其實是由三種東西配成的：玫瑰，忘憂草，還有奈何橋下的水。這三種東西混配在一起，就成了讓人忘記了前世煩惱的聖物。這也只是人們的一個猜測，畢竟真偽也無法考究。其實，孟婆這個角色的出現，也是寄託著人們的一種希望。人們希望在死後可以不帶走生前的種種煩惱和痛苦，當然也蘊含了對逝者的祝福，祝福他們以更純淨的靈魂投胎，不被前世的種種所累，大家以為如何？
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