離開了陳子龍之後，在一些朋友的宣傳下，柳如是的才氣吸引了很多人的仰慕。其中，不乏一些心懷叵測之人，比如謝三寶。初次見面，他偽裝得很巧妙，豪言壯語不斷，符合柳氏擇友的標準。
可相處的時間長了，謝三寶就原形畢露，他時常吹捧柳如是，詩詞中夾雜著不少柳字，流露出更多的奉承和討好之意。柳如是漸漸被他的膚淺無聊所厭惡，於是對他日漸疏遠。
可謝三寶財大氣粗，是地方上有名的惡霸。有一次他想以重金聘請柳氏出場，柳如是極其厭惡，結果謝絕攜三寶的請見。謝三寶憤怒極了，他耍起了無賴手段，在外面散播流言蜚語，詆譭柳如是。萬般無奈的柳如是，只能求助於好友汪然明。
汪然明是徽州的巨賈，身價不凡，他大方坦蕩，與柳氏交往多年。在她困惑和無助時經常幫助她，但這次她對謝三寶的惡霸行徑，也無可奈何。他沉思良久以後，突然想到了一個人，錢謙益。
錢謙益年少得志，可是仕途坎坷，被崇禎委以重任又受到排擠，感到官場險惡，他心灰意冷，回到了常熟老家。
找到了錢謙益，就有了希望。原來謝三寶是錢謙益當年在浙江時所取的門生，論財力，師生倫理，謝三寶都要避讓三分，最後柳如是當真去找了錢謙益。
這年的冬天，柳如是女扮男裝，灑脫的跪在半野堂前。錢謙益見此人爽朗俊秀，眉宇不凡，在看她寫的小字小詩，揮灑如意，再細看眼前這人竟是柳如是。幾年前，他在杭州遊玩時就發現了柳氏不凡，那句美妙的詩句：“桃花得氣美人中。”令他讚賞不已。
沒想到這位風華絕代的才女，竟然出現在自己的半野堂，他欣喜萬分，馬上盛情款待。柳如是也很激動，當場作詩，把他比作東漢扶風茂陵人馬蓉。這讓錢謙益感覺到自己寶刀未來，魅力依舊。酒席間，兩人談笑風生，相見恨晚，討論詩詞歌賦，知心的話兒說也說不完。柳如是再一次得到如意郎君，她選擇了真摯的感情。
很快錢謙益籌辦了婚宴，舉行了儀式，迎娶柳如是。一個風華正茂，一個兩鬢斑白，正是老夫少妻搭配，這在封建社會屬於傷風敗俗的婚禮。父老鄉親們很憤怒，不斷的向他們的婚船上扔瓦礫。兩人泰然處之，不聞不問，一心一意擺著天地，然後走進了婚姻的殿堂。
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