威尼斯国际电影节，创办于1932年，是每年8月至9月间于意大利威尼斯利多岛所举办的国际电影节，它与法国的戛纳国际电影节及德国的柏林国际电影节并称为世界三大国际电影节，最高奖项是金狮奖。威尼斯电影节是世界上历史最悠久的电影节，即世界上第一个国际电影节，号称“国际电影节之父”。在电影黄金年代（30年代—60年代），威尼斯电影节是诸多电影大师的摇篮。
那么，威尼斯国际电影节是谁创办的呢？答案可能出乎你的想象。没错，就是他，意大利法西斯党首领墨索里尼。
1932年，贝尼托.墨索里尼在水城威尼斯创办了世界上第一个国际电影节——威尼斯国际电影节。它的目的是交流经验、互相学习、促进各国电影事业的发展，促进电影工作者的交往和合作，为发展电影贸易提供方便，后来人们称之为“国际电影节之父”。
1932年“开张”的威尼斯电影节是世界上第一个电影节，比戛纳电影节早14年，比柏林电影节早19年。每年年底9月初的两周里，小城威尼斯是世界影坛的焦点。成立电影节的初衷原为增加观光资源，但30年代的意大利也确实是具备了举办国际电影节的实力：作为欧洲重要的电影生产国之一，意大利有许多资金和实力雄厚的制片商从事电影业，拍出了一些能与好莱坞相媲美的巨片，同时电影的进出口也十分发达。
当时的意大利处于法西斯独裁统治下，电影节很快被法西斯统治，并颁出了“墨索里尼杯”，反映意大利法西斯和纳粹统治下的德国慕尼黑奥运会的影片都得了大奖，所以威尼斯电影节从1938年--1942年这几年的评奖并不为后人多承认。
1946年至1948年，威尼斯国际电影节取消了“墨索里尼杯”。1949年增设“圣马克金狮奖”、“圣马克银狮奖”、“圣马克铜狮奖”等。20世纪60年代末，威尼斯电影节再遭波折，政治因素导致原有的影片评奖制度被废除，改为观摩放映的方式，直至1980年才恢复评奖。尽管如此，在此期间每年世界各国仍有很多优秀作品参展。
截止目前，威尼斯国际电影节已经举办了75届。可以说，墨索里尼作为一位独裁者，为全世界的电影事业做出了很大贡献吧。
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