已經降級成熱帶低壓的颶風“佛羅倫斯”為北卡羅來納部分地區帶來了創紀錄的降水。許多河流的水位標尺都顯示水位已經超過了洪水位。預計雷電和長期的洪水以及滑坡的風險還會持續幾天。
從20世紀50年代起，沿海的社區都會下令疏散，讓人們從危險的風暴路徑上遷離。沿海居民作為抵禦準備還會通過在抬高超過預期高水位的地基上修建房屋，而且建築法規通常要求加固的建築結構來和高風速相抗衡。
然而在當今，颶風帶來的風險已經延伸至內陸。在過去幾十年裡，一些破壞最嚴重的東海岸颶風在登陸之後通過河流為內陸帶來了洪水。颶風的人員疏散通常將沿海居民撤退至內地，但如果在安全地點沒有足夠的避難所和居住設施的話，河流的洪水仍會置居民於風險之中。而且內陸的社區可能也沒有采取適當的措施來確保居民的安全。
我大多數的研究，包括我的著作《Southern Waters：The Limits to Abundance(南方水域：充沛的極限)》都把重點放在了美國南方水域錯綜複雜的歷史地理學。我所看到的是和颶風及強風暴相關聯的內陸河流的泛濫對東南部來說有著巨大的風險，但是這些地區在應急預案上卻受到了遠比沿海地區少的關注。
溫暖多雨的分水嶺
由於熱帶氣候在這裡登陸，美國東海岸尤其容易受到河流洪水的影響。從英格蘭地區到佐治亞州，一個密集的河流網從阿帕拉契山脈東部流下穿過Piedmont——這是一塊寬闊起伏的高原，從山脈一直延伸至沿海平原——然後匯入大西洋。陡峭的斜坡帶著河流迅速從山坡流下。
在Piedmont之上，許多細流彙集在一起，然後在低窪的沿海平原上形成了曲折的河流。當熱帶天氣系統緩慢的登陸並向內陸移動的時候，遇到陡峭的藍嶺山脈會被迫上升。在飽含水分的空氣向上升高的過程中，它會冷卻然後降下大量的雨水——這一過程被稱為地形雨。
這一現象，再加上這些熱帶系統為低海拔地區帶來的強降水，瓢潑大雨就像脫韁野馬一般灌進河網，然後奔向大海，經常會從不堪重負的河道的河堤溢出。
沿海社區的規劃中心
在20世紀50年代的一系列風暴促使聯邦政府開始規劃應對極端熱帶天氣事件。在1954年8月，颶風“卡羅爾”在肆虐長島和羅德島之前，先掠過了北卡羅來納的外灘群島，導致新英格蘭地區出現了大範圍的洪水侵害。兩週後的颶風“埃德娜”的路徑也差不多，只不過沒有登陸。之後10月份的風暴在向內陸移動的過程中，為阿巴拉契亞山脈帶來了10英寸(25.4釐米)的降水，導致了在馬里蘭州和賓夕法尼亞州出現了嚴重的洪水、財產損失和人員傷亡。
1955年的颶風“康妮”在州最北部的紐約頭上瀉下了巨量雨水。數日後，颶風“戴安”雖在沿海只造成了較小的破壞，但是在它繼續穿過新英格蘭地區的時候引發了大量的河水氾濫。雖然這兩個颶風都在北卡羅來納州製造了降水，但是它們在人口更密集的東北部造成的影響促使聯邦政府採取了行動。
在這些一個又一個悲催的颶風季過後，美國陸軍工程兵部隊為大西洋沿岸和墨西哥灣沿岸的社區啟動了一系列颶風風險評估，並且美國氣象局——美國國家氣象局的前身——開始研究熱帶天氣系統。工程兵部隊決定為大多數城市建造防護結構，但是發現在大多數地方，防洪牆的造價實在太高了。作為權宜之策，部隊推薦以疏散、建造規則和區域劃分來降低風暴潮對易受災地區的侵擾——也就是在最靠近沿海的區域。
氣象局還在1959年發佈了一個使用位於沿海的假想社區的颶風預案模型。它著重強調了有效的應急溝通、公眾教育、防禦準備，以及最重要的——疏散。但沒有一個機構對內陸洪澇付出重要的關注。
不斷增加的內陸威脅
1999年的颶風“弗洛伊德”表明熱帶天氣事件能為內陸造成嚴重破壞，主要是通過洪水的形式。“弗洛伊德”於9月中旬在北卡羅來納的恐怖角登陸一路向北，風速達到了大約169公里/小時，在延伸至新英格蘭地區和加拿大的行進路線上灑下了50.8釐米的降水。
在風暴眼之前抵達內陸的大量降水使北卡羅來納州東部的大多河流都河水暴漲。應急人員從內陸的洪水中救出了上百人。有些河流的洪峰直到風暴過後的一週後才出現。數以百萬的豬、雞和其他家畜都被淹死了，還有幾十個養殖動物汙水池中的汙水漫出，汙染了供水。
“弗洛伊德”的影響因為大約10天后的颶風“丹尼斯”而更加嚴重，土壤已經吸收不了更多的水分了。而在一個月後颶風“艾琳”到來的時候，河流的水位仍舊高於平常水位。颶風“弗洛伊德”本身造成的損失共計65億美元，大多都是因為內陸的洪澇造成的。現在初步的報告指出颶風“佛羅倫斯”已經在北卡羅來納州創下了降雨新紀錄。
“佛羅倫斯”帶來了驚人的降水。北部一些地區降水量達到了76.2釐米。在最糟糕的區域降雨還在繼續，而且在州最北部今天降雨會持續下去。河水不停地在上漲。在北卡羅來納的人們要遠離i95區域。
- Jim Cantore(@jimCantore) 2018年9月16日
2015年哥倫比亞市和南卡羅萊納出現了大量洪澇，2016年在路易斯安那州的東南部也出現了大量洪澇，都是由於罕見的強降雨所致，大面積的城區都被浸泡在洪水中，引發了居民疏散——這還是主要由於河流洪水導致。而在2017年，颶風“哈維”6天內在休斯頓降下了至少142釐米的降水，NASA形容這一降水量“不可理解(unfathomable)”。
“武裝”內陸
正如記錄所示，鄰近海洋的地區並不是颶風期間唯一的危險區。因颶風引發的內陸河流洪水是一個重大風險，尤其是在人口密集的區域。城市和郊區的擴張使得原先在1955年沒有住人的區域也住滿了居民，並且卡羅萊納州的沿海區域也有了很大的發展。
由於更加溫暖的海水溫度會有助於更強降水和移速更緩慢的颶風的誕生，因此內陸洪澇的可能性會增加。直到颶風預案完全包含這一威脅之前，沿海社區仍是冒著風險將居民直接撤離到了危險之中，而內陸的居民則共享了一個錯誤的安全感。
本文譯自
popsci，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。閱讀更多 煎蛋 的文章
