袁世凯以区区一介布衣，最终问鼎民国大总统，权势之盛，无出其右者，在很长时间内，都主宰者这个国家的命运。如今斯人已逝，纵观袁世凯的一生，可以看到有这样三个地区算是他的“福地”，成为他平步青云的踏板。
第一个地区是朝鲜。袁世凯年轻时屡试不中，连一个举人都没有考中，后来还是嗣父袁保庆死前的结义兄弟吴长庆拉了他一把。当时淮军将领吴长庆在山东帮办山东军务，将袁世凯召入军中，任命为帮办营务处。结果第二年朝鲜发生壬午军乱，清廷派吴长庆入朝平叛，结果袁世凯立下头功，后来主导了朝鲜新军编练。
吴长庆回国后，袁世凯留守朝鲜，被封为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”，位同三品道员，左右朝鲜政局，俨然朝鲜的太上皇。
第二个地区是天津小站。袁世凯从朝鲜回国后，上书朝廷主张编练新军，甲午战败后，奕訢、荣禄等大臣联名奏请派袁世凯督练新建陆军。1895年12月，袁世凯正式入驻天津小站，开始用西法编练中国首支新式陆军，共七千多人。后来，这些小站出身的将士们有了另一个称呼“北洋军阀”，他们成为袁世凯主导清末民初政局的最有力武器。
第三个地区是河南安阳洹上。1905年和1906年时，清廷曾在这里举行过两次军事演习，作为两次军演的阅兵大臣，袁世凯调动北洋新军、湖北新军和河南新军的4万多名官兵，出动了各种最新式的步枪、火炮等武器，还邀请了各国驻华代表和中外记者共500多人观礼。这两次演习都取得了巨大成功，获得了无论是清廷还是列强的普遍赞誉，袁世凯因此名声大噪，受到各方势力注意。
从此之后，袁世凯就很喜欢安阳洹上这个地方，甚至还盖上别墅，一度作为自己的退身隐居之所。袁世凯去世后的遗愿就是“扶柩回籍,葬吾洹上”。
以上三个地区都是袁世凯看重的“福地”，但其中并没有他的家乡河南项城，一则他从小被过继给叔父袁保庆，随其在外地长大，很少住在项城，二则他亲生母亲去世时，被作为嫡长子的同父异母兄长袁世敦拒绝葬入祖坟，袁世凯一怒之下为母亲另择吉壤，并与袁世敦绝交，从此就没再回过项城。
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