宅的源头，或许来自人类的近亲——尼安德特人。
尼安德特人消失于三万到四万年前，是和现在人类祖先亲缘最近的人属。
尼安德特人
现代人类的原始祖先在47000年到65000年前走出非洲大草原的过程中，在欧亚大陆邂逅了当时非常擅长观察和使用工具的尼安德特人，于是产生了爱和跨种杂交。后代的我们因此继承了一部分尼安德特人的基因。现在尼安德特人的等位基因在欧洲人身上大约占了所有基因的1.15%左右。
考古证据现实，尼安德特人在生存中更加仰仗他们强大的视觉空间能力和工具制造的能力，而不像现代人类这样更加多地依赖于社交和群体活动。科学家也提出了大胆的假设：强大的视空间能力和强大的社交能力，两者是不是无法兼得呢？
现代人体内残存的尼安德特人基因，和人的头骨、大脑的形状都有关系。你拥有的尼安德特人基因比重越大，你的头骨枕叶和顶叶区域可能就越宽——枕叶位于大脑后方，负责视觉，顶叶位于大脑上方，负责空间感和动作。而尼安德特人的大脑比起现代人类最大的不同，就在于他们有着更加强大的大脑视觉系统，并且他们不热衷于社交。
科学家通过大脑核磁共振成像的研究发现，现代人中的尼安德特人基因的确参与了大脑视觉空间系统的发育。也就是说，一个人的“尼安德特人”基因越多，他的视觉皮层越发达，对空间的视觉观察能力也就越强。不过，这也可能意味着他的社交能力越弱（需要后续研究支持）。一个人这种“视觉强-社交弱”的大脑倾向，或许是尼安德特人老祖先在现代人身上的遗产。
大脑和头骨跟尼安德特人基因的相关
视觉空间能力和社交能力不可兼得的一个有代表性的例子是威廉综合症（Williams–Beuren syndrome）。威廉综合症源于7号染色体基因缺失，患者长得像精灵。因为负责音乐的左颞叶和负责同情的前脑岛却特别发达，使他们对人过分热情友好，反而无法融入正常生活。他们爱笑，脾气好不记仇，青少年时期甚至会毫无忌惮地拥抱陌生人。他们往往词汇量很大，常常会使用一些很少见的词语或成语，并且富有韵律。但是他们同时会伴随着大脑负责视空间知觉的顶叶退化，和严重的视觉空间能力的缺陷。
威廉综合症
而自闭症患者则恰恰相反。他们的社交能力特别的差，无法与人进行眼神交流和流利的语言沟通，但是他们却特别擅长视觉的细节捕捉，并且喜欢和机械工具打交道。自闭症患者对静物细节的感受特别敏锐，因此可以画出常人记不住的细节。他们对简单运动知觉速度是常人的两倍之多。他们数字图形分析能力也优于常人，做事专注，十分适合复杂的科学研究和IT技术工作。而高功能自闭谱系障碍——艾斯伯格综合症，也常常是用来刻画技术宅的典型形象。
自闭症天才画家
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