『 澳大利亚纪行 』致敬卡特琳娜
澳洲在历史上几乎没有经历战争的洗礼，但颇负尚武精神，有关军事的纪念仍然随处可见。比如凯恩斯的澳洲装甲车辆博物馆，其展品之丰富，让一些军事大国为之汗颜。但更重要的是那种对于勇武和牺牲精神的纪念，让我们意料不到。
比如我在悉尼所住的城堡山，有一座被称作RSL（Returned and Services League）的纪念堂，每天定时这里的钟声都会敲响，过往的人们会肃然而立，向在第一次和第二次世界大战中牺牲的澳洲军团成员致敬。
之所以如此，是因为澳洲人认为，正是这些军人曾经的战斗，让澳大利亚找到了自己的魂魄，也因此形成了澳大利亚人自己的国家思想。
没有得到鲜血祭奠的国家，不是一个完整的家园。
对澳洲人来说，与其他国家不同的是，几乎所有澳洲人打的战争都发生在外国，无论是加里波利，还是巴布亚新几内亚，澳洲军团都是在国外作战。
我所到的地方，只有一处不同，那就是凯恩斯。
凯恩斯从未发生过对外战争，但这里有一处纪念碑是为了那些保卫家园而战的人们建立的。也只有他们，经历了为守卫澳大利亚而进行的战争。
这就是位于佛拉伦斯街街角的卡塔琳娜纪念碑
卡塔琳娜，并不是某一位女性的昵称，而是第二次世界大战中盟国普遍使用的一种水上侦察轰炸机，简称PBY。这种飞机由美国生产，并通过租借法案提供给若干国家使用，澳大利亚皇家空军(RAAF)也有第11、第20两个中队使用它，它们都驻扎在凯恩斯。
这座纪念碑是在1976年首次建立，1995年重建的，它的建立者，是凯恩斯市的市民们和PBY中队的幸存者们。
1943年一架损失的PBY和它的乘员记录
是的，是“幸存者”们，纪念碑的底圈上铭刻了战斗中坠落的卡塔琳娜飞机的牺牲者们。他们在和日本侵略者的战斗中，为保卫自己的祖国而牺牲在澳大利亚北方的辽阔大洋中。
1942年2月19日，澳洲经历了历史上唯一的一次入侵——日本陆海军轰炸机轰炸了澳洲北部的达尔文港，并随后派出潜艇攻击该港的舰船。此时，澳大利亚军根本没有做好战争准备，缺乏经验的空军飞机在达尔文几乎是在被打靶的状态败下阵来。
仅仅十一天后，其主力巡洋舰珀斯号在巴达维亚海战中葬身海底，原本计划阻止日军登陆的英美荷澳舰队非沉即逃，澳大利亚门户大开
此时，盟军上下风声鹤唳，按照麦克阿瑟的作战计划，一旦日军在澳大利亚登陆，整个北澳将被放弃，盟军将退到布里斯班一线以南，依靠澳洲辽阔的领地拉长日军补给线，与之进行持久战。
这是澳大利亚第一次面临外来侵略，而且束手无策。也就在这个危急时刻，澳大利亚空军仅存的几个中队卡特琳娜水上飞机，却迎着日军出现在澳洲北部海岸以外。他们得到的命令是尽可能向北飞行，以及早发现来袭的日军集群，执行着为澳大利亚预警的任务
从某种意义上来说，PBY卡塔琳娜是一种很优秀的飞机。
它们使用两台R-1830-92“双黄蜂”气冷双排星形14缸活塞发动机，单台起飞功率1200马力，最大时速314公里/时，最大航程4030公里，装备机枪、深水炸弹甚至鱼雷，是第二次世界大战时期使用最为广泛，生产数量最多的大型水上飞机。
然而，PBY毕竟只是巡逻机，面对凶悍的日本零式战斗机，笨重缓慢的卡塔琳娜实际上几乎无力抵挡。所以，有一次一架卡塔琳娜发现敌情后，拍发完电文，最后却加了一句——“请通知我们的家人”。
两个中队的卡塔琳娜，就是这样迎着敌人巡逻在海岸线之外，随时准备牺牲。而他们也的确不断与日军遭遇，有时，是遇到日军的潜艇，他们便投弹轰炸，有时，遇到日军的战机，那么，所能依靠的除了向上帝祷告外，只有卡塔琳娜上英勇的机枪手了。
托马斯·张便是这样一位卡塔琳娜水上巡逻机的机枪手（兼无线电员），在他们的巡逻中，曾经多次轰炸过日军的潜艇，也遇到过日军的飞机，张和他的伙伴们奋力还击，打得装备更好、飞得更快的日本战斗机铩羽而还
这样的战斗，只有最优秀的战士才能够打赢，澳大利亚人对那些在北方战线上殊死坚持的卡塔琳娜部队充满敬意，这座纪念碑也因此建立起来。
张因此在战后荣获OAM荣誉勋章，而且一直活跃在澳洲华人社区。在他的努力推动下，2000年，澳大利亚政府在悉尼情人码头树立了澳洲华人老战士纪念碑，碑文写道——“他们的服务，我们的怀念”
澳洲华人老战士纪念碑
在第二次世界大战的阴云笼罩亚洲之际，在澳洲的华人便开始踊跃地帮助自己的祖国，他们或学习飞行，义无反顾地加入中国空军，血洒长天，或倾家荡产，从遥远的澳洲大陆寄去自己的积蓄支持对日作战。
而当侵略军威胁到他们生活的那片土地，又有无数托马斯·张穿上军服，起来捍卫自己的家园。他们虽然在澳大利亚社会当时多为底层，却在战场上坚定勇猛，能够承担最艰苦的战斗。他们中间没有出现过一个逃兵，华人的勤勉、勇毅、坚忍不拔为他们赢得了同伴的尊敬。澳洲军团普遍认为一名华人战友是最可信赖的战友。
托马斯·张和他的老战友们，如今人们把他们作为澳洲国家精神的象征
他们的故事，是当时海外华侨的集体写照。这种现象普遍存在于世界各地，在美国，在加拿大，都有大量华人无畏地投入这场战争，他们与祖国相呼应，共同为人类的公理正义而战，并最终将法西斯踩在脚下。
他们中很多已经不再是中国人，他们的子孙如今如种子般播撒在地球的每一个角落。然而，这无法割断我对他们的感情，因为在我们的血管中，流着同样坚韧的中国血。我们属于同一个源远流长的民族，他们的光荣，也是我们的光荣。
致敬，不仅为卡特琳娜。
【完】
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