我国体育很长一段时间一直奉行的是金牌战略。尤其是在一些优势项目，比如乒乓球和羽毛球等，在国际大赛上，过去每当国内球员相遇时，常发生让球风波，也就是通过打假球的方式，让最有可能夺冠的球员进入决赛，以确保金牌不旁落他国。
那么，中国现代体育史上，第一次让球发生在什么时候呢？
说来您可能不信，让球的做法最早就是由中国乒乓球队里传出来的，第一次让球，是“三个上海人让一个北京人”。
事情发生在1961年，第二十六届世乒赛在北京举行。进入男子单打前四名的，清一色是中国的大将：庄则栋，李富荣，张燮林，徐寅生。可以说，当届世乒赛男单金银铜牌都已经被中国队收入囊中了。
就在半决赛即将举行的前一天晚上十一时，当时的国家体委主任贺龙，组织中国乒乓球队教练组召开了一个会。会议的主题就一个：决定谁来当冠军。按照贺龙当时的原话：“我们叫谁当，谁就当了。”
讨论的结果是，冠军给庄则栋。原因很简单——四个运动员中，三个来自上海队，只有庄则栋来自北京队，代表首都。并且，庄则栋在团体赛中也立了功，应该得到嘉奖。
于是，这届世乒赛决赛还没打，冠军就已经确定下来了。接下来，就是教练组分头找运动员做工作。结果，徐寅生和张燮林都立马同意让球，而李富荣，虽然口头上没有提出反对意见，但是心里却有些不服气。
随后进行的半决赛，一切按照中国队教练组事先商定的剧本，徐寅生顺利地输给了庄则栋，而张燮林则顺利地败给了李富荣。
最关键的决赛开始了。让所有人没有想到的是，李富荣竟然以21：16拿下了第一局。那时候实行的是三局两胜制，倘若李富荣再赢庄则栋一局，那么世界冠军就不是“计划”中的庄则栋，而是李富荣！
庄则栋在比赛中
见此情景，场边的教练焦急万分，乘换场的时候提醒李富荣必须让球。这时，李富荣一脸怒气对教练说：“没有规定我要以0：2输给小庄，打成1：2为什么不可以？”
后来，李富荣果然连输两局，按照“计划”让球给了庄则栋。
于是，庄则栋成为世界冠军！而这次比赛，也成为新中国体育史上最早的让球赛事。
当年的媒体对庄则栋夺冠的报道
当然，不是所有的让球事件，最终都按照剧本来走。1987年乒球世锦赛上，组织上决定让何智丽输给队友管建华，以増加夺金概率。何未听从，以3：0战胜管建华，并最终夺冠。组织十分震怒，决定对其进行处罚，后经更大领导发话才得免。然而第二年的奥运会仍将其除名。
何智丽无奈远嫁东瀛，改名小山智丽。1994年10月13日的亚运会赛场，代表日本队的小山智丽度过了疯狂的一天：上午淘汰了汉城奥运会女单冠军陈静（当时代表中华台北参加亚运会），下午淘汰了中国技术最全面的乔红，晚上在决赛，小山智丽又大喊着“呦西”，3比1击败当时的世界第一邓亚萍。
小山智丽亚运夺冠
赛后她说：“这比我作为中国选手获胜时还要高兴。我明年在世锦赛上，还要争取为日本夺取新的奖牌。”而因为那一声声的“呦西”，小山智丽与邓亚萍的这场对决，也成为中国乒乓球队史乃至中国体育史上，最刺激国人情绪的一场比赛。
只是，人们在痛骂小山智丽为汉奸的时候，可曾想到，到底是谁造成了如此令国人尴尬的局面呢？
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