你們認為佛是萬能的嗎？其實佛是大能，而並不是萬能。
往往很多人認為：佛什麼都可以做，沒有什麼做不到，是萬能的。那假如我們深一層的去想這個問題，萬能的本身就是一種矛盾。曾經有人開一個玩笑說：神假如是萬能的，那神能隨時化現一塊石頭嗎？如果能夠，那神能夠化現一塊石頭大到神本身拿不起嗎？如果能夠，那當神化現這個大石頭，大到神本身拿不起，說明神本身就不是萬啦。所以萬能的本身就很矛盾。
我們講佛是講佛的大能，他有大智慧，有大慈悲，他有這個能力去度化每個人，但是呢，至於每個人能不能夠受度那就要看這個人的素質。拿一個很簡單的例子，一個合格的老師，他是有資格教導學生的，但是學生會不會受他導化呢？那就要看學生的本質，所以有些天生就白痴的，你怎樣去開導他？那你不能說這個是因為老師他不具備這個資格，老師是具備資格的，但是學生沒有這個條件。同樣的佛也是這樣，我們講佛是他的大能，佛的慈悲跟智慧是沒有一個人能夠比，但是他對於那些機緣還沒有成熟的眾生也沒有辦法。
所以佛有三件事不能夠度，哪三件呢？
第一：無緣眾生不能度。所謂無緣眾生不能度，這並不是說佛跟他無緣，而是說機緣還沒有成熟，比如說眾生那個根器，他是不是屬於利根利器或者說時間還沒有到，他必須條件成熟了才行。佛要去度眾生，他不是隨便在馬路上拉住阿狗阿貓就講佛法，他每天早晨都要入禪定去關照，觀看今天應該去度化哪一位。如果出現在他所觀察的那個範圍裡面的眾生，有需要度化的並且條件成熟的，佛就會去度化，如果不能度化佛也不會去，因為去了浪費時間。
有些人有這樣的觀念：佛可以在同一時間裡面知道所有一切的事情。不要這樣誤解，佛他要知道的事情他可以知道，但不是在同一個時間裡面能知道所有的事情，不是說你問佛哪一件事情他都可以知道，他是需要入關照去觀看才會知道再告訴你的，不是說他隨時都在準備著你問到什麼東西他直接就什麼都知道，不是這樣。
第二：重業不能夠改不能度。什麼叫重業呢？比如說我們犯了忤逆重罪，忤逆重罪是非常重的業，在印度人的觀念裡母親是排在前面的，不是父親，因為母親的恩比父親更大，因為做母親的從從懷胎十月到把小孩子帶大，比起父親更辛苦，所以在印度的文化裡面是按媽媽爸爸這麼叫的。最後一個是破壞僧團，分裂僧團，以上這些就是忤逆重罪，造了這些罪下一世一定到地獄裡面去， 佛在世佛也沒有辦法。
就拿提婆達多來講，他讓佛出了血，然後又破壞僧團，所以佛知道他會掉到地獄裡面。當提婆達多來到舍衛城的給孤獨園的門口時，比丘報告佛陀說提婆達多又來了，佛陀說提婆達多見不到如來。這是提婆達多已經重病在身，回想過去佛對他那麼慈悲，他感覺太對不起佛了，所以決定向佛懺悔，但當他來到那個門口的時候，地裂開了，他掉了進去，佛知道他會掉進地獄，佛都不能改變這個業，不是佛不慈悲，是他的重業不能夠轉，就是他必須要去受報，這就是第二件佛不能做到的事情。
好像有些人有錯誤的觀念，說菩薩可以到地獄裡面去把眾生度出來，佛都沒有這個能力，那菩薩更不用講，所以我們真正讀了經典就不會被誤導。就是佛有這個能力，對方都沒有這個條件被佛救，因為眾生在地獄裡唯一能救自己的就是過去的善業，當他的惡業慢慢受完了之後，靠他的善業才能夠又出來，人的一生裡面有時會造善業，有時會造惡業，也許我們有些人就是在地獄待過好久之後才又出來做人。
第三：一尊佛不能夠度盡所有眾生。佛出世的時候我們可能還在地獄裡面，等到佛涅槃了，我們才做人，但是我們還是很幸運的一群，最不濟我們還活在有佛法存在的這個空間裡，真的很幸運，按照佛教來講。只要佛法正法還存在這個世間，也代表佛還住世，見法如見佛，你就能看到佛。學佛的人不要被誤導，以為說一尊佛就能度盡所有眾生，一尊菩薩可以把地獄裡面的眾生全部度完，這個事不準確，地獄假如能夠空，其他的界也一定空了，所以這一點要明白。
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