簡單來說，水肥一體化技術就是將肥料溶解於灌溉水中，通過灌溉管道或人工灌溉，將水肥同時供應給作物，根系一邊吸水一邊吸肥，如肥料衝施、淋施、噴灌施用、滴灌施用等。其中管道施肥（噴灌 及滴灌）具有省水、省工、省肥、高效、等優點。
施肥罐田間應用較廣泛，由兩根細管（旁通管）與主管道相連接；在主管道上兩條細管接點之間設置一個節制閥（球閥或閘閥）以產生一個較小的壓力差（1~2米水壓），使一部分水流流入施肥罐，進水管直達罐底，水溶解罐中肥料後，肥料溶液由另一根細管進入主管道，將肥料帶到作物根區。
文丘裡施肥器可做到按比例施肥，在灌溉過程中可以保持恆定的養分濃度。水流通過一個由大漸小然後由小漸大的管道時（文丘裡管喉部），水流經狹窄部分時流速加大，壓力下降，使前後形成壓力差，當喉部有一更小管徑的入口時，形成負壓，將肥料溶液從一敞口肥料罐通過小管徑細管吸取上來。
重力自壓式施肥法常用於山地果園或茶園，引高處山泉水或將水源泵至高處蓄水池。在水池旁邊高於水池液麵處建立一個敞口式混肥池，池底安裝肥液流出的管道與蓄水池出水管連接，出口處安裝PVC球閥。單開蓄水池管灌溉，同時開蓄水池管和混肥池的閥門，施肥液。
泵吸肥法在水源與水泵之間連接一個施肥桶或施肥池，泵啟動時，邊吸水邊吸肥，通過調節肥液管上閥門，控制施肥速度。其優點是不需外加動力，結構簡單，操作方便，可用敞口容器盛肥料溶液。灌溉系統要求肥料的水溶性好。如有尿素、硝酸鉀、硫酸銨、硝酸銨、磷酸一銨（工業級）、磷酸二銨（工業級）、硝酸鈣、磷酸二氫鉀、氯化鉀（白色）、硫酸鉀、硫酸鎂等。複合肥要用水溶性的，造粒的複合肥不能用。沼液、漚腐後的有機肥等需通過過濾系統後才可應用。
不同節水灌溉技術應用領域不同,需區別看待。節水灌溉技術以管灌、滴管、微灌、噴灌為主,不同的技術應用領域不同,按照水資源富裕程度採用的節水技術依次為管灌、噴灌、滴管及微灌。另外,從水利部四大工程中技術佔比發現：管灌主要用於節水減排、節水壓採，滴灌主要用於節水增糧，微灌主要用於節水增效，噴灌主要用於節水增糧、節水壓採及節水減排。
智慧農業下，灌溉施肥智能化是趨勢。隨著互聯網+成為國家戰略，智慧農業興起,主要是將物聯網技術運用到傳統農業中去，運用傳感器和軟件通過移動平臺或者電腦平臺對農業生產進行控制，使傳統農業更具有“智慧”，實現節能、提效、增產、降耗。作為智慧農業中重要一環，實現灌溉施肥智能化是大勢所趨。具體包括三個層次：自動化、信息化和智能化。其中，自動化指灌溉施肥系統時序自動控制；信息化主要包括氣象、土壤水和養分、作物信息獲取；而智能化指的是智能解決方案。
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