1996年，中國最後一個太監孫耀庭去世。根據《末代太監孫耀庭傳》一書的記載，孫耀庭出生於今天的天津市靜海區，那時候還屬於直隸。
和歷史上大多數太監一樣，孫耀庭出身貧苦，因為沒錢請人動手術，父親揮刀為他淨身，15歲那年託關係被送進了皇家。
孫入宮時，已經是民國初年，皇宮內只有溥儀的小朝廷。他先後伺候過貝勒載濤、端康皇太妃和皇后婉容。
晚年的孫耀庭。
能當太監，你以為只要溜鬚拍馬、小心謹慎就夠了？其實有名的太監都有自己的一技之長，並因此受到了主子的青睞。
孫耀庭被送到載濤府裡的時候，苦學翻跟頭、拿大頂，這正合著了京劇資深票友載濤的心思。後來，孫耀庭也是因為這個本事由貝勒府進了皇宮。
再說兩個更有名的太監，都有絕活：李蓮英擅長梳頭、小德張會唱戲。
李蓮英也是河北人，13歲當了太監，在複雜的宮廷當差51年。
被太監環繞的慈禧太后，前左崔玉貴，前右李蓮英。
相傳李蓮英梳頭特別細緻，手法利落，很得慈禧太后的歡心，當時人稱“小篦李”。據《慈禧與香發散》記載，李蓮英梳頭特別解癢，有一次他為慈禧洗頭，掉了幾根頭髮在臉盆裡，慈禧大怒，將他責打了一頓。
此後李蓮英就四處打聽醫治脫髮的秘方，又查遍典籍，和太醫一同配成“香發散”。據說此方可以使青絲不落，白髮變黑，落髮重生。
慈禧身邊的太監。
孫耀庭6歲那年，同鄉大太監小德張正是風光無兩的時候，他回老家靜海省親，運河船隊壯觀，地方官員列隊迎候。小德張還請全村人吃白麵包子，這讓孫父豔羨不已，所以在走投無路的時候，他才親自動手閹了自己的兒子。說起小德張，這位清末著名的大太監，可以說是太監界的勵志人物了。他12歲已經想清楚人生道路，自宮其身。
據記載，他入宮後就去戲班學唱京劇，苦練三年。有一次給慈禧太后演京劇，有個演員動作失誤，把槍差點踢落臺上，小德張一個跟頭翻過去，抬腳就把槍挑了起來，及時救了場。老佛爺大為歡喜，讚不絕口。
小德張。
後來小德張掌管了南府戲班，當時梨園界的譚鑫培、楊小樓、楊朵仙都對小德張恭而敬之不敢得罪。
小德張在宮中身居要職時才30多歲。由於文化水平低，他經常抽空到南書房請翰林院學士給他講《通鑑集覽》、《十三經集覽》等。每天早晨起床後，除了練武術，他還練習寫大字，龍、虎、鵝、壽等都能一筆呵成。
當然，這些出身低微的太監，最厲害的，還是要屬絕高的情商，察言觀色、阿諛諂媚的本事要達到一等一的水平，才能在波譎雲詭的宮廷和動盪不安的時代生存下去。
參考資料：賈英華《末代太監孫耀庭傳》，《慈禧與香發散》，王彪《中國最後一位總管太監》
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