運用網絡戰略成功的關鍵在於如何把握網絡開放與控制的尺度，而選擇適當的開放程度也是網絡競爭中最微妙和最困難的決策之一。
在運用網絡戰略時，加大對主導技術標準的發放和技術的擴散，能夠幫助公司迅速建立起網絡。並且，這種擴散程度越大，越能吸引更多的廠商加盟這個網絡，並共同努力使這項主導技術和標準在市場中取得優勢地位，加大對市場的影響力，這樣必然為控制者獲得競爭優勢奠定了基礎。如IBM在20世紀60年代後期，一旦IBM系統／360變成最主要的主機解決方案，IBM便開始放開部件定價和有選擇地開放系統，公佈標準允許競爭對手和零部件供應商大範圍生產IBM的兼容產品和程序。許多銷售IBM兼容主機產品和軟件的公司給IBM公司帶來了激烈的競爭壓力，但他們也保證了IBM的標準一直普及於整個計算機世界。
然而，這種擴散的方式也為控制者控制整個網絡帶來了困難。控制者投入大量資本和精力研發出來的核心技術通過廉價的特許經營擴散給其他廠商，以吸引他們加盟，但這樣導致網絡控制者的高成本劣勢，以及造成網絡其他成員很快接近了其核心技術。可能出現複製、仿製品對其領導地位產生衝擊。比如，IBM就在臺式電腦的網絡體系內，把控制整個網絡的兩個關鍵控制點（系統軟件和微處理器）拱手讓給了微軟和英特爾，因而失去了控制力，而作為一個高成本的製造商，其市場份額不斷下降。
相反，如果加強對網絡的控制，必然要減弱其核心技術與標準的擴散和特許經營權的發放，這樣能夠使控制者獲得網絡價值的大部分，但卻使得整個網絡價值下降。蘋果公司就是一個很好的例子。作為個人電腦中另一個競爭性的網絡的控制者，蘋果公司將Macintosh操作系統與自己的硬件捆綁得太緊，不肯把Macintosh操作系統許可給其他廠商，這樣完全限制了Mac機的分銷潛力。蘋果公司雖然獲得了它所控制網絡內的大部分的利潤份額，但其整個網絡的價值卻在下降。如果蘋果公司將其操作系統的許可更為放開一點，它以及其微處理器合夥人摩托羅拉公司，就能夠像微軟和英特爾現在那樣行使對個人計算機同樣的體系結構控制。
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