盛宣懷家族是近代上海灘最大的豪門顯貴，盛宣懷（1844年~1916年）出身於官宦家庭，一生亦官亦商，“紅頂商人”胡雪巖也被其擊敗鬥垮。尤其是自1872年開始，陸續創造了中國洋務史上的十一個“第一”(第一個民用航運企業、第一家銀行、第一家電報公司、第一家鋼鐵聯合企業等)。被後人譽為“中國近代企業的開拓者”、“中國早期工業之父”等。
1911年清朝覆亡時，盛宣懷的鉅額家產確實難以精確計算，富可敵國，和滿清末年的豪門大戶一樣，盛宣懷妻妾成群，其中，最著名者為繼室大夫人莊氏和刁、劉、柳三妾。繼室莊氏出生於常州大戶人家，是狀元之後。因兒子盛恩頤出世轉為正室得到大夫人的名分。在1900年生下女兒盛愛頤，排行第七。 
1916年4月27日，“清末首富”盛宣懷去世，莊氏德華執掌了整個家業。盛宣懷去世之前，他自己都不清楚究竟有多少財產，但曾有立遺囑，將其遺產的一半拿出來建立“愚齋義莊”救濟盛氏家族貧苦人家並從事社會慈善事業。遺囑執行監督人是李鴻章的長子李經方。莊夫人善於理財，治家精明過人，掌管家業11年，儘管三個敗家兒子一人一杆煙槍，但在莊夫人坐鎮下，盛世豪門所管理經營的產業，一切尚無大礙。
1927年秋天，盛公館“掌舵人”莊夫人突然患病去世，盛宣懷的子女八兒八女中老大、老二、老三均已去世，老六老八從小夭折，於是，大家趕緊把老四盛恩頤找來主事。如果按照規矩——將盛家的財產一分為二，一半歸盛家五房子孫分析，另一半歸盛氏愚齋義莊。大家都按章辦事，相安無事，就不會節外生枝。
1927年11月，盛老四和盛氏愚齋義莊的一個董事狄巽公，具狀向上海臨時法院提出要求，要求將早已劃規愚齋義莊的屬於慈善基金會的那部分，提出了由盛氏五房男丁分掉，把尚在閨閣未嫁的七小姐盛愛頤和八小姐盛方頤排除在外。盛老四的這一舉動在家族內部引起了軒然大波。尤其是七小姐盛愛頤非常不服氣。
1928年6月，盛愛頤把他的三個哥哥和兩侄兒告上法庭，《申報》對此案進行了詳細的追蹤報道，盛氏官司即刻引起轟動，家喻戶曉。並引起了極大的反響——，因為按照中國傳統的大家族析產的辦法，女子的確是沒有財產繼承權的，民國後講男女平等，雖然在政府法律條文上已經明確女子也有繼承權。但還沒有真正實行起來，這是民國以來第一例女權案，其社會意義，就遠遠超出了盛氏家庭內部的矛盾。
此案一見報，盛愛頤在道義上就獲得了宋家姐妹（宋靄齡、宋慶齡）的支援，聘請了陸鴻儀、莊曾笏兩位律師出庭，據理力爭。1928年9月5日，租界臨時法院開庭，上海市民為之轟動，法律界也極為重視，許多名律師到庭旁聽。一個月後，法院的判決書裁定：盛愛頤擁有與他的兄弟和侄子一樣的權利，將義莊財產分為七份，盛愛頤應得其中一份，計白銀50萬兩，此後八小姐同樣取得其中一份白銀50萬兩。
盛愛頤打勝了這場官司，拿到了自己應有的份額，儘管付出了高昂的律師費，但這畢竟是一場有重要社會意義的官司，從此女性的財產繼承權問題就有了榜樣。1932年，盛愛頤在上海市靜安寺附近，用遺產官司贏得的50萬輛銀元，建造了一座美式風格的“百樂門舞廳”，樓高六層，迄今成為歷史文物性的著名建築。
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