好萊塢大片，如《猿族崛起》、《人猿星球》這一類的影片，無不以動物具有智慧後，成為地球主宰為主題。假設地球上所有動物都突然覺醒，擁有自覺和理性，世界將會變成怎樣？會像如今這樣，由單一物種統治所有？還是眾多動物能和平共處？對於這個天方夜譚的假設，很多生物專家甚為悲觀，他們相信智慧帶來的絕非和平相處，而是鬥爭與殺戮。
牛津大學進化心理學家布魯斯·瑞昂教授就斷言：“我們將會自相殘殺。”他認為：“人類在面對新的智慧物種時，都不是懷著好奇心與和平態度。面對陌生人或陌生事物的威脅，我們往往會做出負面及攻擊性行為。若你細看人類的歷史，我對友誼這回事不抱期望。現在看似要比過去好點，但若你縱觀世界，就很難認同這是現實。”
好吧，如果按照瑞昂教授的假設，人類與智慧物種真是打起來，誰的勝算會高一些？
面對這個問題，牛津大學行為生態學家布萊克教授揚言：“我相信我們終會打敗它們，取得最後勝利。”為何他信心十足？因為他認為絕大部分動物的生態習慣，限制了它們的戰鬥力，而這些屬性是智力所無力彌補。
譬如草食性動物，即使變得聰明，估計也沒時間跟人類爭地盤，因為光是吃草維生就有夠忙。同樣，那些只能生存於特定區域，如海洋、沼澤、沙漠、熱帶雨林 等等地域的動物，就算再兇狠再強悍，恐怕也受環境所限，難以稱霸地球。至於獅子、老虎、巨熊、豺狼等大型肉食猛獸，以及體力十足的大象及犀牛，在獲得智慧後確具威脅性，但人類的數量壓性多，又有現代武器加持，即使短期內被擊倒，最終也能反敗為勝。
不過布萊克教授還表示，其實對人類“統治”最具威脅性的，反而是與我們最類似的靈長類動物。他指出，假若黑猩猩、猩猩、倭黑猩猩與大猩猩的智力與人類相若，懂得使用電腦及武器，再加上天生較人類強壯及靈活的肢體，它們很有機會成為地球之王。至於這些動物的勝算高低，在於它們能否竊取我們積累而成的知識，包括運用科技、行軍作戰、心理知識等等。若它們取得所有知識，或可與人類一較高下。但如果辦不到，就算它們是強大的對手，也無望主宰世界。
不過，想要征服世界，除了武力和智力，還講求生命力。能夠適應各種環境，千秋萬代存活下來，或者才是真正的王者。如此看來，地上最強的該是細菌和老鼠。縱觀人類發展史，就算所有物種都死絕，老鼠先生依舊活得好好的，雖然它們被認為是低等生物。但是它們卻是最耐活的生物，沒有什麼生物可以使其徹底滅絕，就連細菌也做不到，它們好像可以破譯所有的細菌和病毒。
布萊克教授的另一番話，也意味深長：就算細菌和老鼠真是將人類殺清光，也不見的世界就此和平。任何物種當擁有與人類同等智慧，在剝削其他物種及掠奪資源時，也會與人類作出相似行為。動物為了自己的族群、文化或家族的利益，在同種之間進行競爭。無論哪個物種稱霸，大概都會像我們一樣搞垮這個星球，因為生物本就是自私的。
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