提起金門（主要指大金門島），熟悉中國現當代史的網友可能會有一些心痛，因為這個面積僅134平方公里的小島，實在是寄託了太多的歷史恩怨，綿延至今，餘波未息。
1949年10月25日，中國人民解放軍第三野戰軍第十兵團挾漳廈戰役大勝之餘威，組織3個建制步兵團實施攻島作戰，意圖解放福建沿海重鎮金門島。但因敵情不明、缺乏經驗、決策失誤、渡船不足、敵眾我寡、後援不濟等短板，攻島部隊雖浴血奮戰三晝夜，仍最終失利，鑄成了一段歷史遺恨。據《第三野戰軍戰史》記載：進攻金門島的戰鬥，共斃傷國民黨軍9000餘人，但登島部隊共3個多團9086人（內有船工、民夫等350人）大部壯烈犧牲，一部被俘。這是解放戰爭中人民解放軍的一次重大損失。
金門戰鬥失利後，解放軍高層痛定思痛，吸取教訓，慎重決策，積極準備，以第四野戰軍第十五兵團為主力，於1950年3月至5月實施渡海作戰，一舉解放中國第二大島海南島，極大震撼了風雨飄搖的臺島蔣（介石）方。此後，50萬解放軍部隊枕戈待旦，加緊訓練，準備擇機渡海攻臺，最終完成中國的統一大業。然而，眾所周知1950年6月朝戰爆發，美國海軍第七艦隊武裝介入臺海，攻臺戰役被迫擱淺。
雖然直接攻臺的條件不足，但隨著其後數年之建設，我海空軍力量已有長足發展，利用美軍劃定干涉範圍的猶豫心態，先後組織部隊實施渡海作戰，解放了東南沿海的大量島嶼，逐漸將國民黨殘軍的控制範圍壓縮到臺（灣）澎（湖）金（門）馬（祖）地區。
對於金門失利之痛，解放軍高層一直銘刻於心。朝戰結束後，陳毅任司令員的華東軍區和粟裕掌舵的總參謀部經過多方籌劃，向中央軍委建議，由北向南逐步攻島的時間太長，不如從中間直取金門，攔腰一擊，一舉震撼敵人的臺海防線。毛澤東、彭德懷等軍委首長從戰略上進行考量後，批准了攻打金門的作戰計劃，並指示華東軍區積極準備。
說打金門容易，但如何打卻是個複雜的系統工程。上次金門戰鬥失利後，國民黨軍多次向金門增兵，至1953年底已逾5萬多人，在島上構建了大量永備工事，並有海空軍助戰（美軍是否會干涉因素未定）。為不重蹈一戰金門的覆轍，我軍必須搞好戰場建設，動用海空軍實現對金門周邊海域的遮斷，配合陸軍登島作戰。但福建沿海基礎建設很差，不足以支持大規模的海空軍行動，必須抓緊時間修建鐵路、機場、港口、炮兵陣地、物資倉庫等必備設施。這就牽動巨大，曠日持久了。加上為形成兵力優勢，需要集結15萬左右的攻島部隊，要準備700艘登陸艇，加上其他戰場建設需要，耗費資金甚巨，亟待國家專項撥款。看到華東軍區上報的所需戰費數字後，毛澤東、彭德懷等軍委首長猶豫了。國家正在恢復建設，到處資金吃緊，錢要用到刀刃上。攻金雖然從戰略上可取，但耗費太多，準備時間太長，而且真打起來卻無十分把握（主要顧慮美軍可能參戰），並不是眼下的急務。他們經過再次運籌，指示華東軍區將攻金的準備工作暫停。
為力求戰則必勝，中央軍委決定採取穩紮穩打戰略，每次選定一個最小最弱的敵佔島嶼攻擊，積少成多，用最小的代價取得最大的戰果。據此方針積極準備，海空軍配合，連續作戰，至1955年初全部解放了浙東沿海敵佔島嶼。此後，作戰重點轉向福建沿海。
1955年3月，所謂“美臺共同防禦條約”生效，美國加強了對蔣方的支援，並在外交上極端敵視新中國，聲明為保衛臺海“將進行戰鬥”。因為特殊的地理位置，金門這個小島成為了兩岸軍事對峙的最前沿，直到有一天而舉世聞名。
到了1958年夏天，伊拉克爆發革命。為制止連鎖反應，美國立即派軍隊在黎巴嫩登陸，英軍也入侵約旦，中東地區局勢極度緊張。中國奉行的是支持亞非拉國家民族解放運動的革命外交戰略，因此在國內掀起了大規模反美浪潮，先後有2000多個城鎮的6400萬人參加遊行，“我們一定要解放臺灣”的口號喊得驚天動地。在此形勢下，蔣方宣佈臺澎金馬三軍進入特別戒備狀態，同時加緊軍事演習和空中偵察，擺出反攻大陸的姿態。其中防守金門的國民黨軍隊增加到8萬餘人，配備75毫米以上火炮380門、輕型戰車與自行火炮106輛，並有力量較強的海空軍輔助防禦。
在北京的毛澤東洞悉世界局勢，從既有的革命戰略出發，決定將臺海問題與支持中東人民反美鬥爭結合起來，互相策援，使美國四處緊張，首尾失據，從而在戰略上減輕中東人民的壓力，並摸一下美國在臺海問題上的底牌。據此，毛澤東決定在金門、馬祖一帶採取大規模軍事行動。對於具體方案，他要求國防部和總參謀部進行研究。
國防部長彭德懷、總參謀長粟裕在北京主持召開作戰會議，研究討論了在金門、馬祖一帶實施軍事行動的方案。到底是渡海登陸，還是空軍轟炸，或僅限於炮擊，提出了多種方案，進行了反覆比較衡量。最後，以炮擊為主的意見佔據了上風。上報毛澤東後，卻遲遲沒有得到批覆。這也可以理解，畢竟有“美臺共同防禦條約”擺在那裡，我軍真要對金門動手，便要提防美軍可能的干涉，決心當然不是那麼容易下。
在此期間，軍委已緊急調動海空軍和炮兵入閩，積極進行作戰準備。根據毛澤東的指示，組建了福州軍區廈門前線指揮部，任命福建省委第一書記、福州軍區政委葉飛為前線指揮部指揮。當年葉飛正是解放軍第十兵團司令員，金門一戰失利，猶自痛心疾首，此次掛帥復仇，既可一償夙願，也是中央對他的關懷。
8月17日，中央在北戴河召開擴大會議（這就是著名的“大躍進”會議），研究和制定國民經濟計劃。毛澤東挾躍進東風的激勵，下定決心，於8月18日作出炮擊金門的指示。20日，強調集中力量，只打金門，把它封鎖起來。21日，決定炮擊行動於23日17時30分發起。22日，最後批准了炮擊金門的作戰方案。
1958年8月23日17時30分，福建前線解放軍多個炮兵群的400餘門火炮突然齊轟金門，2個多小時落彈3萬餘發，斃傷國民黨軍600餘人（包括擊斃金門防衛部3名副司令趙家驤、吉星文、章傑，擊傷蔣方“防長”俞大維），擊傷一艘運輸艦，毀壞島內大量設施及癱瘓通信聯絡，沉重打擊了敵人，也從此拉開了綿延近21年的兩岸炮戰序幕。
在8.23炮擊金門之前，中央軍委的考慮一直是伺機實施渡海作戰，解放金門、馬祖，進一步孤立臺澎之敵。從金門炮戰開始，政治因素急劇上升，軍事鬥爭轉為配合政治鬥爭。根據毛澤東的設想，為挫敗美國企圖使兩岸“劃峽而治”的圖謀，就要以金門為絞索牽住蔣方，文仗武仗並施，“直接對蔣，間接對美，聯蔣反美”，只打蔣，不打美，只打金，不打臺，將軍事目標上升為國家戰略。在這種新的形勢下，要避免與蔣方脫離實際接觸，因此推遲解放金門、馬祖已成為戰略需要。不謀而合的是，蔣介石也堅決反對“劃峽而治”，一直叫嚷著要“反攻復國”。金門打起來，正好助力其頂住美國的壓力，藉口“以更堅強的反擊對付武力的進攻”，將金門炮戰延續下去，使之成為了維繫兩岸血脈的重要紐帶。
行文至此，結論已經呼之欲出了：至今未能解放金門，雖然遺憾，卻並不是壞事。在最危險的關頭，能將寶島留在中華民族的懷抱中，以待後來人用大智慧去完成統一偉業，這個代價值得！
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