1963年寶雞市出土了一件了不起的青銅器，被命名為何尊。何尊是西周早期的祭祀器物，其中宅茲中國四個字是我國曆史上第一次出現“中國”兩個字。
何尊是成王時期的一個叫何的人建造的，何的父祖輩跟隨文王，武王建立了周朝，成王教導並賞賜何，所以何建造的何尊用作紀念。
當初武王伐紂成功以後，曾說過要住在中國，統御萬邦的話（餘其宅茲中國，自茲乂民）。但是成王在鎬京建立了成周，為了遵循父親的遺命，成王命令周公在洛邑建城。並遷九鼎。
其實周武王說的中國就是指洛邑。“八方之廣，周洛為中，謂之洛邑”，《尚書》有對洛邑叫土中的說法，金文也稱呼洛邑為“中國”，“王城”。
關於洛邑就是中國的說法一經出現就迎來了很多的質疑聲，有人說何尊出土於陝西，陝西才是中原，還有人反駁，古代中原應該是河南，河北加上山東一帶，其實他們說的都沒有錯。
首先，關於國的概念，在漫長的歷史中，國這個字並不一直是我們現在概念裡的意思。最早的國字是一個或字在口裡。或就是一個人拿著一個戈，代指士兵或軍隊，把軍隊放到一個城牆裡就是國，這就是國的最初概念。
想要組成一個國就先要有暴力機構，再有城牆才行。齊人在齊地建成叫齊國，魯人在魯地建城就叫魯國，至於後來一個諸侯坐擁上百個城，這些城其實都是曾經的國，被一一征服了而已。
洛邑的營建其實也可以說成營建了一個“國”，而由於這個國在地理觀念上位於天下的中央，又是周天子直接統領，所以洛邑這個城就被叫做“中國”。而“中國”最初很可能就是這麼出現的。既然中國有了，那麼中國附近的平原就叫做了中原。這兩種稱呼最早出現的時候就是這麼簡單而直接，但是隨著歷史進程的發展他們的意義開始變化了。
首先是平王東遷，周平王雖然真的把都城放在“中國”了，但是這時候周天子的威信已經非常薄弱了，諸侯表面上尊崇周天子，其實誰也不把他放在眼裡，但是中國這個名字在這時候是和天子聯繫在一起的，所以中國的名字就代表了華夏的統治中心和政治權威。
由於洛陽被周天子賦予了這樣一層含義，所以只要有人佔領了洛邑這個地方，他就會宣揚自己是中國，有著天下的統治權。那麼中國和中原的含義就被擴大了，能夠做到佔領，並長期吞併洛陽的政權最初多在河南河北，陝西一帶，這裡在廣義上就都是中原了。
隨著中華文明的擴展，“中國”成了東亞文明的風向標，八方的百姓都以學習中國文明而驕傲，但是隨著地理探索發現，洛陽不再是天下中央，那麼這就給了原本邊荒地帶人們一種新的認知，既然地理方位不是決定中國的標準，那麼就應該是文明程度。由於中原地區長期是經濟文化最發達的地區，所以這裡長期被稱為中原，但是這並不是一成不變的。
在中日甲午戰爭結束後，清政府與日本簽訂馬關條約，在確定國號的時候，清政府提出的國號為中國，而日本方面對此作出了抗議，他們的邏輯是，現在的清政府愚昧落後怎麼能叫“中國”，日本才是“中國”。
其實日本人這種想法不是他們一廂情願，而是“中國”這個詞在當時的語境下並不是代表一個國家，而是代表了一種文明。在那個時代，你真的可以把朝鮮，越南，包括日本當做中國的一個省，雖然政治上沒有這樣的從屬關係，但是在文明的意義上講，他們也是中國的一部分。到了清亡了，“中國”才是特指我們的國家。
那麼我們回過頭看看洛邑的營建有什麼歷史意義，其實在某種角度來說，這裡就是“中國”一切的開端，無論是作為一個文明，還是作為一個國家，都是從營建這個小小的洛邑開始的，而我們現在之所以還能自稱為中華兒女，營建洛邑是有著他的歷史意義的。
這是《歷史的鏡子能照出什麼》第32篇連載文章，想看我們的生活怎樣從歷史一步步變成今天看到的模樣，敬請關注，分享！
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