網卡是網絡接口卡的簡稱（Network Interface Card ，簡稱NIC），是計算機局域網中最重要的連接設備之一，計算機通過網卡接入網絡。
在計算機網絡中，網卡一方面負責接收網絡上的數據包，解包後，將數據通過主板上的總線傳輸給本地計算機，另一方面將本地計算機上的數據打包後送入網絡。網卡現在已經成為了電腦裡的標準配置之一。
我們最常用的網絡設備當屬網卡了。網卡本身是LAN（局域網）的設備，通過網關、路由器等設備就可以把這個局域網掛接到Internet上，而Internet本身就是由無數個這樣的局域網組成的。
在局域網中，網卡用於電腦之間信號的輸入與輸出，起著重要的作用。使用時，網卡插在電腦的擴展槽中，根據支持的主要擴展槽形式有ISA卡、EISA卡及蘋果MAC機上用的以太網卡等。目前使用較多的有16位的ISA網卡和32位的PCI網卡。
網卡有自己的中斷號（IRQ）和I／O地址，同時自身有緩衝存儲器，以便存儲數據。網卡上有指示燈，它表示自己的工作是否正常。
網卡所支持的傳輸速率不同，有的為每秒10Mbps，有的則為每秒100Mbps。隨著100Mbps以太網技術的普及，目前大多數網卡具有10Mbps和100Mbps自適應的工作模式。
帶有遠程啟動芯片的網卡，可以用在無盤工作站上。無盤工作站，沒有硬盤，也可以沒有軟驅。通過網卡啟動電腦，可以保證系統的安全性，避免病毒。另外，還可以降低費用。
在筆記本電腦中，使用靈巧的PCMCIA卡，用於與其他電腦交換數據，當然，使筆記本電腦主板帶有網卡電路，是目前技術的主流。
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