從特斯拉發佈Model S開始，OTA功能開始逐漸在汽車中使用。OTA是“Over The Air”的縮寫，意思為“空中推送升級”或者“遠程升級”。其實OTA並不是什麼新鮮技術，早在非智能手機時代就開始使用了，後來在智能手機時代開始逐漸普及，其最大的特色是直接讓你可以通過網絡，直接在終端設備（比如手機）上升級，不再需要連接電腦、下載軟件、安裝更新這一複雜的操作，對用戶而言更加方便。現在一些汽車品牌也在自己的產品中加入了OTA技術，即使車主不去4S店就能解決一些軟件的問題，或者增加一些功能，實際上也是為車主提供了便利。但OTA技術也並非是萬能的，下面我們就來歸納下不少用戶在理解上存在的誤區。
1、OTA功能並非電動汽車的專利
現在具備OTA功能的汽車多以新能源車型為主，比如特斯拉等等，廠商也在宣傳材料中向大家傳遞其是可以通過互聯網升級軟件和功能的，因此給很多人的既定印象就是：只有電動汽車或者所謂的互聯網智能汽車才具備OTA特性。但實際上OTA與汽車的動力形式沒有任何關係，不論是電動車還是傳統的汽油車，其實都可以進行OTA升級的，只是看汽車廠商在出廠時是否對OTA進行支持。
儘管傳統的汽油車不是靠電能驅動車輛，但現在汽油車油門、節氣門、剎車系統、手剎系統、方向盤轉向系統、懸掛風格甚至是底盤高度都是可以通過各種芯片來控制完成的，比如你踩下油門，並不意味著直接為發動機噴多少汽油，而是給ECU一個動力請求的信號，由ECU來根據車輛當前的狀況來決定是增加噴油量、還是讓變速箱降檔、還是加大節氣門開度等指令，而汽油所扮演的角色只是作為燃料和動力來源，至於如何使用這些汽油，現在已經完全交給了電子系統。此外像自動駕駛輔助、車聯網等汽油車都能提供很好的支持，並非電動車的專利。
2、OTA只能改變軟件，無法超越硬件提供顛覆性的功能
和手機上的OTA升級一樣，汽車進行OTA升級時，雖然能改進之前的不足或者是增添一些新的功能，但是它們均只能基於現有的硬件基礎進行一定的改進。比如加速和剎車系統，通過軟件的改進，可以增加電機輸出功率、或者讓油門初段變得更靈敏等等，以及調整剎車邏輯，只是可以在一定程度內提升加速性和剎車成績，但無法為大家帶來質的飛躍，畢竟其電機、電池、車身結構、底盤、懸掛、輪胎、剎車系統等一系列硬件設施都是固定不變的，OTA不可能遠程改變這些硬件設施，因此其更多的只是解決之前的一些軟件上的問題。
3、OTA並非升級越頻繁越好
很多人把智能汽車、互聯網汽車與數碼產品放在一起比較，認為智能手機以及互聯網設備具備的特點，汽車也應該同樣具備。如果只從功能上來看，這個觀點本身沒問題，但在具體實施的過程中，兩者就存在非常大的差異：數碼產品可以搶先上市，隨後通過OTA來不斷修正軟件上的問題，不斷完善產品；但汽車不行，如果是一個半成品，其很可能會讓車主出現安全事故而導致生命財產的損失，雖然同樣是產品的問題或缺陷，汽車造成的後果要比數碼產品嚴重很多，因此傳統汽車廠商通常研發一款車型的週期長達4到5年，目的就是儘可能在各種工況和環境下進行充分測試，在車輛上市前就發現並解決問題。即便如此，我們還是能經常看到一些造車經驗豐富的廠商車輛召回的新聞，說明對於汽車而言，可靠性和安全性的測試難度很大，並且任務繁重。
而特斯拉等新興廠商的做法則是先推出一個“半成品”，然後再通過OTA不斷改善和彌補出廠時的各種不足。如果按照傳統廠商的角度，這些問題本應該在車輛上市之前就應該發現並解決，而不應該是把測試的工作交給用戶來完成，這樣會帶來很大的風險。比如手機系統死機了，造成的結果最多就是你無法與外界及時保持通訊；而如果在開車過程中系統掛掉了，可能就會危及不少人的生命安全，雖然同樣是軟件故障，但兩者造成的後果嚴重程度是完全不同的。
所以一款汽車如果頻繁通過OTA來更新，並不意味著廠商更“厚道”，因為其可能在車輛研發階段忽略掉了很多問題，並且沒有做足夠多的測試，只能靠後期來彌補。況且彌補過程中也可能會出現烏龍事件，比如幾天前新浪微博的老總“來去之間”的特斯拉，在OTA更新後就差點“變磚”了，說明特斯拉的研發團隊的更新測試工作很差勁；而傳統廠商的做法更願意研發一款更可靠、更完善的產品，兩類廠商在研發理念上完全不同。不過由於汽車和數碼產品在本質上存在巨大的差異，因此適合在數碼產品的研發思維，在汽車上不一定適用。
其實OTA對於用戶而言比較方便，如果是小問題，可以節約大家不少時間。但同時OTA技術也並不神秘，很早就在非智能手機時代就出現了，我們也無需將其作用過於誇大，它更多可以讓一款車型錦上添花，其重要性絕對不在車輛的舒適型、可靠性、駕駛性之上。而大家在買車時，也無需把OTA功能看得過重，有它當然更好，沒有也不需要為其改變你的購車計劃。
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