每周星圖:車輪星系

每週星圖:車輪星系

車輪星系:該照片由哈勃望遠鏡拍攝

車輪星系距離地球約5億光,直徑約為7.5萬光年,是位於玉夫座方向的一個相互作用星系,也是一個透鏡狀星系。

它是最近的和觀察最完全的碰撞環星系。有一個明亮的核心,一個內環,外部還有一個星暴環。天文學家認為,這個星系原本是一個像銀河系般的螺旋星系,因為與另一星系相撞,才變成車輪狀。由於較大星系中心的重力遭小星系扭曲,以致產生衝擊波(密度波),從中央衝向外部,使外層星雲受壓,形成新恆星。雖然人們找到車輪星系旁邊有兩個小星系,但多認為與它們與這次碰撞無關,原來發生碰撞的星系早已離去,現估計位於距離其25萬光年的位置。


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