公元1881年的春天，位於非洲大陸的蘇丹爆發了反抗英國殖民者的馬赫迪起義，在起義初期，驍勇善戰的蘇丹騎兵使鎮壓起義的英軍士兵損失慘重，英軍指揮官戈登也被擊斃。
馬赫迪起義
戈登陣亡之後，英國再次派出八千名精銳士兵，裝備著剛剛研發出的馬克沁機槍，浩浩蕩蕩的向蘇丹殺去，當英軍抵達蘇丹之後，發現起義的領導者馬赫迪已經去世，馬赫迪在臨死前將指揮權交給了一位名叫阿卜杜拉的部下，阿卜杜拉帶領起義軍堅守蘇丹的國都喀土穆，準備在此地迎戰英國軍隊。
後來阿卜杜拉率領五萬名蘇丹騎兵在一處山谷和英軍進行了決戰，五萬名蘇丹騎兵一起發動衝鋒，戰馬的嘶叫聲響徹了整個山谷。而那些英軍士兵在陣地前擺放了二十挺馬克沁重機槍，結果可想而知，蘇丹騎兵在馬克沁的火力打擊下，始終無法突破英軍的防線，最終導致兩萬名騎兵被子彈打死，而英軍只傷亡了四十多人。
馬克沁機槍
這場傷亡人數不成正比的戰役使馬克沁機槍聲名鵲起，歐洲各國都開始裝備這種殺傷力極大的武器，可是讓英國人沒有想到的是，在鎮壓馬赫迪起義結束幾十年後，英軍士兵也嚐到了這種武器帶來的浩劫。
公元1916年的7月，第一次世界大戰進入了關鍵性時期，英國軍隊和法國軍隊在法國北部的索姆河發動了索姆河戰役，當時德國軍隊在索姆河岸便建造了數道防線，並且在防線內每百米放置一挺經過德國人改良的馬克沁機槍，這些殺傷力巨大的武器給衝鋒的英軍士兵帶來了滅頂之災。
索姆河戰役時的馬克沁機槍手
當英國士兵向德軍陣地發起衝鋒後，他們受到了德軍馬克沁機槍手的火力打擊，僅僅用了一天，就有六萬名英軍士兵死在了馬克沁的槍口之下，一名曾參與索姆河戰役的英軍士兵曾回憶道：“我們發起衝鋒後，就立即陷入了人間地獄，我身邊的戰友一個接著一個的倒下，德國人那罪惡的重機槍讓我們死傷慘重。”
這場慘烈的戰役僅僅進行了五個多月，英法聯軍就已經傷亡了六十多萬人，並且始終無法突破德軍的防線，在索姆河戰役結束一個多星期之後，馬克沁機槍的發明者海勒姆·史蒂文斯·馬克沁因病去世。
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