01 人生賭注
機緣巧合 走向檯球
潘曉婷出生在兗州，18歲以前一直生活在濟寧。最開始，她的父母對她並沒有寄予特別的希望，只想她有個一技之長。於是潘曉婷只是一個學習畫畫的文靜姑娘。3歲開始，從幼兒園回來就在家安靜的畫畫。後來，父親想培養她練體操，可是母親捨不得女兒受苦，覺得女孩子還是學畫畫好，因此潘曉婷也沒能成為一位體操運動員。
原本就循著普通女孩子成長的路線一年年長大的潘曉婷，在濟南上了中專，她的父親潘建就在學校對面開了一家檯球室。潘曉婷的父親潘健喜歡檯球，1996年便在山東兗州開設了第一家室內球房，他的檯球水平在山東省排前幾名，在當地有著“潘一杆”的美譽，還收了幾個徒弟，卻也沒想過要把女兒培養成檯球選手。
潘曉婷第一次拿起球杆，還是因為是和同學賭氣，毫無經驗的她卻一下連進了好幾個球，讓大家驚訝不已。於是，父親潘建開始教她打球，但僅僅還是作為業餘愛好。
潘曉婷在父親潘建的指導下進行訓練
但在1997年報考美院落榜時，潘曉婷的命運發生了巨大的改變。97年底，潘曉婷放棄了自己的美術理想，開始到爸爸的球房專職練球，爸爸也開始專心教女兒打球。自此，潘曉婷就在父親的期待中走上了檯球之路。
父愛如山 助力成長
在潘曉婷走上臺球之路之初，卻遭到了周圍親朋好友的反對，包括潘曉婷的母親，她質疑道：為什麼一個女孩子要去打檯球？好好讀書找工作不是更好嗎？但父親潘健卻成了她最堅實的後盾，幫助潘曉婷排除了一切阻礙，帶著她一直走向專業檯球的道路。
潘曉婷的父親教過許多學生，卻獨獨對自己的女兒很看好，因為他看到潘曉婷的潛質。潘曉婷比別的孩子學得快，悟性和手感都更好。因此，潘健為女兒規劃了清晰的路線圖。即使國內的檯球環境一直沒有改觀，只要潘曉婷的成績足夠出色，就可以到國外參加各種賽事，那她的收入與影響力一樣會不可小覷。
早期的潘曉婷
然而現實並不是特別美好的，因為培養一個檯球選手需要很高的成本，而這對普通家境的潘曉婷來說，是一筆很大的負擔。因此，當時潘曉婷就靠著父親潘健在山東兗州火車站附近開的一家球房的收入作為比賽經費。基本上是賺夠2000元就帶潘曉婷出去打比賽，錢花光了就回來。潘健曾經帶潘曉婷去日本大阪打比賽，一週就用掉了一萬多元。而在成名之前，這些費用都只能由潘家自己承擔。所幸的是，潘曉婷走上臺球這條路後，在圈內受到了很多人的幫助。她拜的第一個師傅就是當時的男子檯球全國冠軍張凱。此後，潘曉婷逐漸在職業檯球這一舞臺上展露頭角。
02 天后初長成
天賦出眾 小荷初露
1998年，16歲的潘曉婷第一次參加全國性檯球比賽，她是當時年齡最小的選手。而且她從1997年底開始正式練習檯球，到1998年夏天參賽只打了半年多的時間，可謂經驗十分缺乏。那場比賽讓初出茅廬的潘曉婷很是緊張，但那時候她在場上卻表現得出奇冷靜。後來，很多年以後，觀眾把她在賽場上這種沉著冷靜的面孔戲稱為“招牌冷麵”。
比賽場上露出“招牌冷麵”的潘曉婷
在這次全國女子9球公開賽上，初生牛犢的潘曉婷拿到了人生第一個冠軍。也正是這次奪冠改變了她之後的命運。如果說之前半年的練習還帶著點試驗性質，1998奪冠之後，她的職業之路就正式敲定了。
刻苦訓練 突飛猛進
因為這次奪冠，潘曉婷之前邊打邊玩的輕鬆狀態被徹底改變。潘曉婷對自己的要求不一樣了，父親也告訴她爭冠軍容易保冠軍難。潘曉婷一下子從一個沒壓力的小姑娘變得心事重重，受到了百分之五百的壓力。
認真比賽的潘曉婷
為了讓潘曉婷達成心理上和技術上的轉變，父親潘健對潘曉婷進行了煞費苦心的引導。先給潘曉婷樹立了一個偶像——當時正處於巔峰時期的檯球選手亨得利，年少的潘曉婷簡直把那時的亨得利看做是神。父親就告訴她，亨得利之所以可以打得這麼完美，是因為每天都要練習12個小時。受偶像的激勵，潘曉婷也開始刻苦練習，像亨得利一樣“除了吃飯睡覺就是練球”，這樣的生活持續了很多年，為之後她先後拿下各類賽事的桂冠打下了堅實的技術基礎。
奪得勝利後露出笑容的潘曉婷
從1998年出道之後，潘曉婷幾乎包攬了國內所有女子檯球比賽的冠軍。一直到2000年10月，潘曉婷在國內一直保持著不敗的記錄，並在寧波舉行的首屆全國體育大會上，代表山東隊獲得了女子九球的冠軍。2002年11月，潘曉婷在第35屆日本大阪九球公開賽上一舉榮獲女子組冠軍，拿到了她檯球生涯中的第一個世界冠軍，也正是因為這場比賽從此為檯球球迷們所關注。
03 敗而不餒 問鼎巔峰
突遇不順 逆境上升
在潘曉婷的檯球事業如日中天之時，卻開始遭遇各種大大小小的挫折。2003年，由於種種原因潘曉婷沒有拿到去日本的簽證，使得她作為衛冕冠軍卻無法趕赴大阪參賽，失去了成為衛冕冠軍的機會。同年5月12日，在上海舉行的花式九球中美天后國際邀請賽中，來自中國的潘曉婷與周萌萌、陳雪一起參加這次對抗賽。而她們的對手中有著一位被稱作“黑寡婦”的“四大天后”之一韓裔美國人珍妮特李。比賽到了最後，潘曉婷和珍妮特李殺入決賽，但最終卻以4：7的比分不敵珍妮特李，只獲得了亞軍。
在遭遇了這種種的不順後，幸而潘曉婷並未就此喪失鬥志。2006年，潘曉婷在中國運動員教育基金會的支持下，開始進軍代表著最高水平的美國女子職業檯球巡迴賽。那年的2月開始，潘曉婷就開始到美國參加WPBA比賽。在這場年終賽的開幕式頒獎儀式上，WPBA組織頒發了年度最佳新人的榮譽稱號給了潘曉婷。
專注擊球的潘曉婷
轉眼到了2007年，潘曉婷在安麗杯女子花式撞球世界錦標賽決賽中以11：5的比分擊敗菲律賓選手艾米盧比倫，成功登上世界冠軍寶座，成了中國首位檯球世界冠軍，這也是潘曉婷首次捧起這項賽事的冠軍。同年，在美國的WPBA大湖公開賽中潘曉婷再次不負眾望奪得冠軍寶座，刷新了中國人在這一賽事的成績。到了2008賽季，潘曉婷表現更是非常出色，首次成為雙冠王。特別值得一提的是在BCA比賽中的奪冠，她擊敗了韓國剋星，一年內五次擊敗她的金佳映，實現了在所有頂級賽事中的全滿貫。
力抗重壓 登頂封后
在2007、2008年連續拿到幾個重的要冠軍之後，潘曉婷似乎開始經歷起了人生的低谷，她的檯球事業進入了前所未有的低潮。在2009年的幾次重要賽事中，她都只拿到了亞軍或者季軍。而此時，另一個對她而言非常重要的賽事——2010廣州亞運會已橫亙在眼前。
潘曉婷的眼神總是那麼專注
上屆多哈亞運會，多哈亞運會首次增設女子八球、九球項目。擔負著中國檯球隊衝金重任的潘曉婷，由於背上太重的包袱太想奪得冠軍，導致比賽中狀態不佳，最終僅僅拿回兩塊銅牌。
這次的廣州亞運會，很可能是潘曉婷最後的機會。因為廣州之戰不久後，將於2014年舉辦的仁川亞運會已經確定取消了檯球項目。潘曉婷在那時自我感覺非常差，覺得自己到了人生低谷，對比賽喪失了信心了。對這場亞運會比賽心中沒底。而偏偏潘曉婷所在那一組抽籤結果又特別讓她倍感壓力。在第一場比賽中，潘曉婷就需要面對2007年世錦賽與她爭奪冠軍的菲律賓選手艾米，她是2008年10號球錦標賽冠軍。第二場比賽則是與韓國選手車侑藍，第三場比賽是跟2008世錦賽冠軍臺北的林沅君。最終到了決賽，則是與2009年的冠軍周婕妤爭奪最後的桂冠。
比賽中的潘曉婷達到了一種忘我的境界
當時的亞運會女子檯球比賽高手雲集，十幾個世界冠軍角逐。每一場比賽都是勁敵，讓低潮期的潘曉婷非常沒有信心，總覺得自己打完一場就得走人，或者打完下一場就走。天后的光環雖然給了潘曉婷光環，但同樣也給了她很大的壓力，許多球迷都對她的這次比賽充滿了期待。然而潘曉婷卻不敢看新聞，不敢接受採訪，怕被人問拿冠軍的把握大不大。沒想到的是，壓力重重的潘曉婷卻逆風而起越戰越強，一路過關斬將，直至登頂。潘曉婷在奪冠後曾說道“如果這次沒拿到冠軍，應該會退役吧”，可見這場比賽對於潘曉婷而言是多麼的重要。
潘曉婷廣州亞運會奪冠
2010年代表中國參加亞運會勇奪冠軍後，潘曉婷也成功實現了個人職業生涯大滿貫：摘得了世界錦標賽、世界花式撞球聯合會杯WPA、世界女子檯球協會杯WPBA、亞洲錦標賽、全國賽等各個賽事的桂冠。
辛勤的汗水終於換來了榮譽和掌聲
潘曉婷在廣州擺脫了近兩年競技狀態不佳的局面，相比起付小芳等一批新銳，潘曉婷在比賽態度上已經有了一個明顯的改變，更加註重的是享受比賽，專注於比賽。2011年底，潘曉婷更是在CBSA鄂爾多斯國際公開賽封后，愈加奠定了她在中國檯球界的重要地位。至此，潘曉婷已經保持著8個世界級別的冠軍和大滿貫記錄。
2012年CBSA美式9球房山國際公開賽冠軍
04 結語
潘曉婷這些年的檯球生涯中，用失敗和時間重新鍛造了自己，成功演繹了什麼是智慧與美貌並重，實力和臉蛋的最美化身。檯球選手在眾多運動選手中是特別的，他們的職業生涯非常長久，不知現年34歲的“九球天后”是否依然能在人才輩出的檯球界繼續拼搏到底、自信到底。
注：文中圖片均來自網絡
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