武則天是史上頗有爭議的一位女皇，特別是在她主政初期，為消滅異己、鞏固統治，不惜重用酷吏、以惡治國，大興告密之風，大行恐怖政治、流氓政治，一時間，奸邪之徒大行其道、忠直之臣人人自危，索元禮、周興、來俊臣等就是其培植的黑惡勢力的典型代表。我們不妨掀開歷史的一角，去看看這些酷毒暴虐之徒是怎樣作繭自縛、自取滅亡的？
武則天
索元禮——被楔死在自制的刑具鐵籠裡！
索元禮，胡人，是武則天為排除異己引進的第一酷毒暴虐之人。其引薦人是索元禮的義子、武則天最中意的男寵薛懷義。因其屢屢承旨上書告密，為武氏政權掃除障礙而深得武則天的信任，多次受到封賞，並擢為遊擊將軍，後在洛州牧院任制獄。
影視中索元禮
此人最大的特長是栽贓讒諂、刑訊逼供。史載：索元禮為能讓監犯招供，其刑罰名目繁多、花樣百出，但最令人聞風喪膽的還是他自創發明的兩個陰招：
影視中薛懷義
其1.鐵籠。鐵籠的大小僅能包住人的頭顱，旁邊設一個小機關——上粗下銳的小木橛，用刑時這個小木橛可以“楔”進監犯頭部的各個部位，以致腦裂髓出而死。但凡有人被鐵籠套頭，均會主動供認惡行。據說，索元禮在審理魚保家一案時，魚保家拒不供認，索元禮就大喝一聲：“來呀!取我的鐵籠子!”籠子被抬來後，魚保家被嚇得魂飛魄散，未做任何抵抗，就招認了。從此，“來呀!取我的鐵籠子!”就成了索元禮克敵制勝的法寶，且屢試不爽。
其2.宿囚。即晝禁食、夜禁寐，敲撲撼搖，使不得瞑，實際上就是後來的“熬鷹”。讓監犯整天不能吃、不能喝、不得睡，飽受精神摧殘，求生不得、求死不能。受此刑罰的人要麼只求速死，要麼自編罪責以求解脫。而且索元禮每判一案，都強令受刑之人廣泛牽涉無辜，僅被他陷害致死的就多達數千人。
自作孽不可活。索元禮的苛毒殘忍、橫行暴虐很快招致官員和民眾的強烈不滿，加之其慾壑難填、肆意索賄，而武氏政權已經趨穩，急需除暴安良、以平民憤，故索元禮很快被投入了大牢。
影視中武則天
據說，索初入牢獄之時，軟抵硬抗，不肯認罪。於是頗富戲劇性的一幕出現了。犾吏大喝一聲：“來啊，取鐵籠來！”索元禮聽後，渾身篩糠、冷汗直冒，即刻認罪服法，最終被楔死在自制的殺人刑具之內。正所謂作繭自縛、罪有應得。
周 興——在流放的路上被仇家殺死！
影視中周興
周興，雍州長安人，也是武則天重用的酷吏之一，官至尚書左丞。
周興少年習得律法，也算是有一技之長吧。但是他的聰明才智卻沒有用到正路上。因誣陷告密發跡的他，以陷害朝臣、殘害無辜為能事，被他冤殺的無辜多達數千人。
影視中來俊臣
多行不義必自斃。後來，周興也被人告發意圖造反，武則天就將他交給同樣心狠手辣的酷吏來俊臣查辦。
請君入甕
來俊臣與周興原本一丘之貉，他深知周興不好對付。就假意設宴款待周興，並虛心向周興請教，說：“有犯人不肯服罪，該怎麼辦呢？”周興不知自己已被人告發，更不知道來俊臣所說的犯人正是自己。於是他一邊得意洋洋地喝酒、吃肉，一邊故弄玄虛、以示高明。他說：“這有何難？只要把囚犯裝進大甕裡，四周用木炭燒烤，還有什麼事不承認呢?”來俊臣連誇此法高妙，並當即付諸實施。當熊熊大火燃起，甕中之水將沸，來俊臣向周興優雅地擺出了“請”的架式，說：“陛下下令審問你，請入甕嚐嚐滋味吧！”周興聽後嚇得頭冒冷汗，並叩頭服罪。這就是典故“請君入甕”的由來。
請君入甕
但就是這麼一個雙手沾滿無辜者鮮血的殺人惡魔，武則天卻免除了他的死罪，將其流放嶺南。但害人者，人必害之。周興最終沒能逃脫這一魔咒，被仇家殺死在流放的路上。
影視中來俊臣
來俊臣——被挖目剖肝踏成肉醬！
來俊臣，京兆萬年人，是武則天執政時的著名酷吏。此人從小遊手好閒，因犯奸盜罪被捕入獄。他的最大特長是“妄告密”。誰知這一點正好迎合了武則天消除異己的政治需求，故深得信任，先後任侍御史、左臺御史中丞和司僕少卿。
影視中來俊臣
來俊臣絕對聰明，在武則天的縱容、支持下，他把告密羅織、栽贓陷害、刑訊逼供等做到了登峰造極的地步，不僅自制了“定百脈”、“失魂膽”、“死豬愁”、“求即死”等十大枷具，而且與屬下撰寫了《羅織經》，作為羅織罪名的實用手冊，並組織數百名無賴之徒專門從事告密工作，僅大臣、宗室被其枉殺滅族的就達數千家。
影視中太平公主
貪贓枉法、橫行無忌的他還結黨營私，最後竟連武氏諸王、太平公主等皇帝的親信以及皇嗣李旦、廬陵王李顯等人均不放過，最終聰明反被聰明誤，被武則天下令處死。
來俊臣與周興
據《新唐書·來俊臣傳》記述：來俊臣被押赴西市處斬之時，人們瘋狂地衝上去，挖他的眼、割他的肉、剖腹取心，只一會兒功夫，他身上的肉就被割盡。但大家依然不解恨，又用馬踩他的骨頭，到最後什麼也沒有剩下。大家在拍手稱快、相互慶賀之餘，紛紛感慨終於能睡個安穩覺了。足見其酷毒暴虐之巨，對官員百姓殘害之深！
太平公主
好在武則天及時警醒，結束了令朝臣人人自危、令百姓苦不堪言的恐怖政治，代之而起的打擊門閥、扶植庶族，整頓吏治、嚴懲貪吏，輕徭薄賦、與民休息，廣開言路、注意納諫，發展科舉、拔擢賢才，最終不僅贏得了“貞觀遺風”之美譽，而且為“開元之治”打下了堅實基礎，對推動歷史發展做出了巨大貢獻。所以，武則天仍不失為有治國之才的傑出的女政治家。
武則天
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