在明朝歷史上，有一位人物比較特殊，他出身科舉，卻文武兼備，還主持策劃發動宮廷政變，廢掉一位皇帝，擁立一位皇帝。他還公報私仇，將明朝的一代名臣于謙陷害至死，按照他的罪過，本應想秦檜一樣遺臭萬年，但是後來他卻成為江南文人的偶像，特別是蘇州一代的才人，對他更是讚譽有加，這到底是怎麼一回事呢？
此人就是明朝歷史上備受爭議的徐有貞！徐有貞是蘇州人，本名徐珵，26歲時考中進士。別看徐有貞長得貌不驚人，“為人短小精悍”，但很有智謀，且博學多才，“凡天官、地理、兵法、水利、陰陽方術之書，無不諳究”，而且他還每日練習武藝，“常以鐵鞭自隨，數起舞”。
土木堡之變後，朝野人心惶惶之際，徐有貞提出遷都，結果遭到于謙的反對，于謙甚至說：“言南遷者，可斬也！”後來徐有貞因為提議遷都這件事，一直得不到提升，且被朝臣譏笑。後來徐有貞想謀取國子祭酒的職務，於是他通過於謙的門生，向于謙請求推薦。當於謙向景帝推薦時，遭到景帝的拒絕。
徐有貞以為是于謙沒有推薦自己，於是懷恨在心，於是改名有貞。在景泰年間，黃河已經決口七年，但“前後治者皆無功”，徐有貞奉命治河，經過一年多的時間，最終圓滿完成任務。在當時，徐有貞是著名“水利專家”，多次奉命治理河道，也因此得以步步高昇。
景泰八年正月的一個夜間，徐有貞家來了三位客人，分別是武清侯石亨、都督張軏、太常寺卿許彬，他們此行的目的是搞一場宮廷政變，將太上皇朱祁鎮重新擁立為皇帝。徐有貞得知幾人的來意後，非常高興，當即進行謀劃。在徐有貞的策劃下，正月十六日夜，石亨等人發動政變，在十七日清晨，擁立明英宗復辟。
明英宗復辟當日，對政變有關功臣進行嘉獎，其中徐有貞“兼學士，入內閣，參預機務，明日加兵部尚書”，成為明朝的內閣首輔。與此同時，于謙等人被捕下獄。在是否殺掉于謙的問題上，明英宗很猶豫，他認為于謙是有功的，但徐有貞卻說：“不殺于謙，此舉為無名”。於是明英宗下定決心，處死於謙。
之後徐有貞又被加官進爵，以文臣身份被封為武功伯，“祿千一百石，世錦衣指揮使，給誥券”。沒過多久，文臣出身的徐有貞與一起發動政變的武將石亨、宦官曹吉祥產生矛盾，最終敗給了石亨等人。此後徐有貞連遭貶謫，最後被“徙金齒為民”。石亨集團潰敗後，明英宗才說：“徐有貞何大罪？為石亨輩所陷耳。其釋歸田裡。”
此後徐有貞“放浪山水之間”，直到明朝成化年間才病死。徐有貞死後，關於他的評價出現兩極化，江南一帶的文人將其視為偶像，錢謙益曾說“至今吳下推風流儒雅，亦必以武功（徐有貞）為領袖雲。”但也有人說徐有貞是一介小人而已。
參考資料：1.《明史》；２.《明史紀事本末》；３.《列朝詩集小傳》
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