1368年，朱元璋在征戰了15年，擊敗了各路英雄藩王，驅逐蒙元后，他自己在應天稱了帝，國名大明，年號洪武，是洪武帝。在中國古代歷史上，朱元璋的出身是最悲慘的，他小的時候放過牛，長大了當過和尚，就沒有吃過一頓飽飯，他的這些經歷是歷屆來所有帝王都無法企及的，哪怕是自稱草根皇帝的劉邦，都趕不上朱元璋的慘，在叛亂之前，劉邦也是秦朝的一名低級公務員，而朱元璋的鬥爭歷史則是一個根深蒂固的基層反擊的這是鼓舞人心的故事。
正是由於他的低出身，這樣使得朱元璋嚐盡了人生的苦辣酸甜也感受過人生百態，所以他更加了解平民的苦楚，痛苦的成長經歷也不是沒有好處，這些經歷給朱元璋磨鍊出了鐵血沉著冷靜有大局觀有帝王氣勢，在這些給朱元璋帶來痛苦的人中，地主劉德無疑是第一個給朱元璋沉痛打擊的人。根據元朝的規定，任何未閱讀過書籍或已經是官員的人都不得給自己起名，並且名稱只能通過添加數字來生成。朱元璋是三代貧農的祖先，自然不能倖免。因此，朱元璋出生後，他的父親朱五四將他命名為朱重八，即朱家老八。朱五四是佃戶。他的主要工作是為地主劉德種植土地，而年輕的朱重八也很合情合理的在地主劉德家養牛放牛。在朱重八放牛的過程中，他遇到了徐達、湯和、周德興，這三個童年時代的朋友成為了大明帝國的原有股的持有者。朱重八後來更名為朱元璋，成為大明帝國的統治者，當然，這些並不是年輕的朱重八和他的朋友所期待的。
朱元璋在小的時候是很淘氣的，而且還非常聰明，也正是由於這些品質，他才能在未來贏得中原的偉大成就。在牛群釋放的日子裡，朱元璋經常和徐達、湯和周德興的一起玩遊戲，他們玩的遊戲也很有趣。這個遊戲叫做"爬笆斗"。有一次，朱重八將好幾個笆斗搭成寶塔形狀。他告訴跟他們一起玩的朋友們，誰能爬上去且不倒，誰就是皇帝，小朋友們匆匆忙忙地嘗試多次，從未成功過。朱元璋一腳上去，直接坐在了上面，紋絲不動穩如泰山，他的朋友們都大呼皇帝萬歲，這就是朱皇帝的起源時刻，但是就在在朱元璋給地主劉德放了12年牛的時候，他的父親朱五四病倒了，很快就離開了朱家，他們永遠離開了。朱元璋只有和自己的兄長抬著破門，破門上面放著父親的屍體去找地主劉德，希望地主劉德可以看在父親這一生辛辛苦苦的為他們家幹活可以賞賜一塊地來埋葬父親。
這年，朱元璋只有16歲，他甚至沒有埋葬父母的地方，朱家也就只剩下了朱重六和朱重八這兩個人了，當時的朱重六一點都不六，朱重八當時也沒有發。這兩個兄弟乞求地主劉德，都是鄉里的人幫助幫助，給一些地方可以埋葬他們的父母。那劉德不僅沒有幫助，還大聲臭罵了兩兄弟，為什麼會這樣那？簡單地說，原來是朱元璋曾經冒犯過劉德。朱重八是第八位也是家裡最小的一位，平時父母都是最最疼他的，他的兄長對他也好，雖然家庭貧窮，但他們的父母也知道可以改變命運的是知識，不是讓朱元璋去學什麼手藝而是送他去了私塾，此時的朱元璋也是很用功的學習，不幸的是，家裡沒有錢，兩年後他輟學了。朱元璋從小的時候就非常喜歡指使人，他也非常聰明沒有什麼他想不出來的，所以漸漸的就成了孩子王。
有一次，小夥伴們去放牛的時候。我們的孩子王朱重八對兄弟們說："你們渴不渴望吃肉？"大哥湯和小弟周德興和他們的朋友表達了有很大的渴望想要吃肉，但是他的小夥伴們有同時說道，飯都吃不上去哪裡吃肉啊，結果，猜猜是什麼？這幾個孩子把地主劉德家的老牛給殺了吃肉了。他們邊吃邊想如果身邊在一個女孩該多好啊那樣將是多麼的完美。但是在他們吃飽喝足之後，又都哭了起來，為什麼？因為他們不知道該如何像地主劉德交代了 但是這個時候朱元璋沒有哭，此時他說他有辦法。回來後，他對劉德說，放牛的時候牛看到一個山洞它就進去了，怎麼拉它都不走了，劉德一聽他知道這是朱元璋在忽悠他，沒有說實話，所以他就扒了朱元璋的褲子一邊打一邊罵。後來，朱重八將他的名字改為朱元璋成為了大明朝的皇帝，只要他不開心，他就會命令人扒褲子並打人的屁股。這是廷杖。
雖然劉德是無情的，畢竟吃牛肉的問題是他的老朱的錯。人家討打他罵他他是可以理解的。此外，通常的都是為富不仁，所以劉德幫你是人情，不幫你也是人家的本份，所以不幫助你也是正常的，至於侮辱，那不是因為你老朱給老劉幹活的時候太不用心了，就知道使壞，最關鍵的一點是，劉德的哥哥劉繼祖對朱元璋有很大的恩情，它是什麼？當劉德激怒了請求土地埋葬父母的朱元璋兄弟時，劉繼祖和他的妻子過來安慰兄弟兩個並且分出來一塊土地，用來埋葬朱元璋的父母。雖然在埋葬時沒有什麼棺木祭品。當然，父母埋葬時的悲傷是朱元璋一輩子的痛楚。原來，朱元璋雖然是因劉大秀（劉繼祖字大秀）而沒有懲罰劉德，原諒了劉德，朱元璋尋找劉繼祖，然而，劉德告訴他的兄弟已經去世了，直到這個時候朱元璋才獎賞了劉德錢財。
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