上个世纪80、90年代中国曾经掀起一场群民学习的气功热潮。气功报刊、气功;理疗院、气功表演遍布全国各地。
在那个年代受到追捧的不是娱乐明星和学术大师,而是带领全体群众一起全身发抖的各类气功大师。鼎盛时期气功迷练者达到6000余万人。
在北京、广州、西安等大城市迷恋气功的群众占据了公园等各种公共场所。一位“气功大师”的光临,绝对不亚于当今一线明星的受欢迎度。
1987年5月6日,大兴安岭发生森林大火。第二天,名动一时的“气功大师”严新收到了一份紧急邀请:“你对气功灭火很有研究,能否在这方面介绍一些经验并给予支援。沈阳军区司令部办公室。”
于是,严新把自己封闭在火灾现场2000公里外的一个小洋楼上,开始发功,随后抛出一句预测:三天后,火势开始缓解。几天后,在官兵的奋力扑救下,大兴安岭的大火全部被扑灭。
大火扑灭后很多人认为这是“大师”发挥的作用,很多媒体也对严新气功灭火的壮举进行报道。严新还曾表示,他发功可以拦截原子弹。
对于“气功大师”的盲目崇拜,在80年代中后期的中国,形成了一种猛烈的气流,席卷各个地区、各色人等。短短几年,气功迷达到6000余万人,气功报刊几十家,各种气功学术著作、气功医疗院、气功表演会,处处开花。
据说练习气功可以减肥。图为:1989年8月31日,6岁、体重47公斤、身高120公分的张楠在练气功进行减肥。
1994年,中央下达了《关于加强科学普及工作的若干意见》,点明要破除伪科学,气功才在讨伐下渐渐“偃旗息鼓。