第八章 慘遭滅門 子胥出逃圖借兵
第二年深秋，楚平王下詔：楚國北疆兵力薄弱，恰逢太子建需要歷練，命太子建前往北疆邊塞固守城父，遠可攻中原，近可安楚國。
費無極陰謀得逞心中暗暗得意，太子建對他來說是危險人物，整天在他身邊虎視眈眈，這次太子建被遣往北疆無疑讓他長舒一口氣。而且恰好可以把太子建和伍奢分開，無異於砍掉太子建的臂膀。
太子建一眼就看穿了這個陰謀，但這是楚王欽命只得無奈聽從。伍奢擔心太子建，面見楚平王力求輔佐太子建戍守城父。費無極在一旁冷冷地說，“主公最恨當權大臣結交太子私拉黨羽。”伍奢極力爭辯，楚平王皺著眉頭將他駁回，並命伍奢的兩個兒子伍尚和伍子胥去北疆另一座城池夏囤駐守。這樣，伍奢、伍尚和伍子胥以及太子建就瓦解成三處。
費無極擔心太子建捲土重來，他秘密從獄中選出兩位武藝高強的死囚，許以金銀美女和自由，假借楚平王之名，讓兩人刺殺太子建“為主公除去心頭之患”。臨行前交給兩人太子建的畫像並送上兩碗餞行酒。豈料費無極在酒中早就下了慢性斷腸散。兩人日夜兼程來到北疆，潛伏在軍營外，行刺未遂被太子建的守衛當場抓獲。嚴刑拷打後兩人說出是費無極親傳的楚平王的旨意。太子建雖忌恨楚平王，但對於父王派人暗殺一事將信將疑。第二天太子建親自帶領一隊人馬押解兩人回宮當面對質，不料途中毒性發作，兩人七竅流血而亡。
趁此機會費無極向楚平王誣陷太子建帶兵包圍王宮陰謀造反。費無極這個連環計太妙了，連楚平王也信以為真，下詔廢黜太子永不得回宮。伍奢極力進諫也被作為叛逆同黨囚禁起來。太子建無奈返回北疆找到伍尚和伍子胥商議。費無極想趕盡殺絕，向楚平王進讒言說伍尚和伍子胥也要謀反，獻計將伍尚和伍子胥一網打盡。
費無極威逼伍奢寫信給兩個兒子，許諾只要伍尚和伍子胥回到郢都，就是表明無謀反之心，楚平王會即刻釋放伍奢。伍奢長嘆一聲，“我捲入這灣渾水也就罷了，你們何必加害我的孩子呢？”伍奢拒不寫信。費無極命人模仿伍奢的手跡寫信給伍尚和伍子胥。
接到書信後伍尚大為著急，急著動身跟送信人回郢都，伍子胥將伍尚拉到內室，“此信有詐，父親已危在旦夕，我們回去無異於羊入虎口。”伍尚嘆道，“不管真假我都要回去，要是主公釋放父親最好不過。要是父親真有不測，我在父親身邊也算盡孝了。我聽命回去，對於大王來說是盡忠，對於父親來說是盡孝；賢弟你不必前去，真有不測，要靠你為父兄報仇。盡義,就由你完成。不必多言，我前往客廳和信使交涉，你速速從後門逃離，面見太子建。”
伍尚毅然轉身，伍子胥灑淚離去。
果不其然，伍奢父子慘遭不幸。
楚平王的雙眼被費無極矇蔽，現在要大開殺戒了。
伍子胥見到太子建後收拾行李急急出逃，準備暫避一時瞅準機會到鄰國借兵復仇。
兩人先來至宋國，剛入國境就見狼煙滾滾，原來宋國內亂四起，宋大夫華登還要準備到楚國借兵平息內亂，兩人只得向西逃入鄭國，恰好鄭定公剛與晉傾公結盟共同抗楚，聽完兩人的控訴之後熱情接待了他們。
但是，太子建見鄭定公遲遲不行動，就當面直言借兵。鄭定公猶豫再三，“鄭晉已經結盟，如若出兵還需雙方協商，太子不必著急，我會盡快與晉傾公商定。”太子建報仇心切，擅自到了晉國，恰遇晉大夫荀寅。大夫荀寅與鄭國私怨很深，見太子建報仇心切，與他密謀滅掉鄭國，許諾滅鄭後不僅幫助剿滅費無極，還答應將鄭國的一半國土作為太子建的封地。
太子建一時鬼迷心竅，竟然不顧鄭國收留自己的仁義之舉，答應回鄭國作荀寅的內應。
豈料這並非天上掉的餡餅而是地上的陷阱，太子建由此引來一場殺身之禍。
【本文是原創長篇歷史小說，首發於《黃河口晚刊》，分50期連載】
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