重阳节，又称登高节、重九节、九月九、晒秋节、茱萸节、菊花节等，是汉族的传统节日。时在农历九月初九日，故又称九九重阳，与除夕、清明节、中元节三节是中国传统四大祭祖的节日，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。
庆祝重阳节一般会包括出游赏秋、登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等活动。重阳节，早在战国时期就已经形成，到了唐代被正式定为民间的节日，此后历朝历代沿袭至今。重阳与三月初三日“踏春”皆是家族倾室而出，重阳这天所有亲人都要一起登高“避灾”。
《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，九月九日，日月并阳，两九相重，故曰重阳，也叫重九。重阳节早在战国时期就已经形成，自魏晋重阳气氛日渐浓郁，倍受历代文人墨客吟咏，到了唐代被正式定为民间的节日，此后历朝历代沿袭至今。
在道教，九月初九同样也是中坛元帅（太子爷）诞辰、酆都大帝诞辰、斗姆元君诞辰、九皇大帝诞辰、玄天上帝飞升、重阳帝君飞升、东斗下降、北极下降、东华帝君降现、太上救苦天尊下降、真武飞升、三天扶教辅玄大法师正一静应真君、并玉府王真人、右侍赵真人、左卿徐真人同升仙日。
重阳节的由来，源于道教的神仙故事
东汉时期，汝河有个瘟魔，只要它一出现，家家户户就会有人病倒，甚至天天有人丧命，这一带的百姓受尽了瘟魔的蹂躏，惨不忍睹。当时汝南县有个青年叫桓景，有一年瘟疫夺走了他的父母，自己也差点儿丧了命。桓景病愈后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除害。
他历经艰险，终于在一座古山里找到了一位法力无边的仙人，仙人为他不辞劳苦、为民除害的精神所感动，决定收他为徒，给他一把降妖宝剑，并密传授降妖剑术。桓景废寝忘食，日夜苦练，终于练出了一身非凡的武艺。
有一天，仙人把桓景叫到跟前，对他说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶，如今你的本领已经学成，应该回去为民除害了！”。这时，仙人送给桓景一包茱萸叶，一瓶菊花酒，并授以避邪秘诀，让桓景立即骑着仙鹤赶回家去
桓景回到家乡，在九月九日早晨，他按照仙人的嘱咐把乡亲们领到附近的一座山上，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒。中午时分，狂风怒号，北风骤起，天昏地暗，随着几声凄厉地吼叫，瘟魔冲出汝河，扑到山下。就在这时，瘟魔突然闻到茱萸的奇味和菊花酒的醇香，脸色突变，瑟瑟发抖，不敢前行。
说时迟那时快，桓景手持降妖宝剑，立即奔下山来，经过几个回合的激烈搏斗，桓景将温魔刺死，瘟疫消除。从此，每年的农历九月九日，登高避疫的风俗便年复一年地流传下来。
历史悠久的重阳节及节日习俗
在国人的传统观念中，双九寓意生命长久、健康长寿，所以人们把重阳节又叫老人节。九九重阳，还有历史渊源。早在春秋战国时，屈原在《远游》中写道：“集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都”。三国曹丕在《九日与钟繇书》中说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”他已明确写出重阳饮宴了。
晋陶渊明在《九日闲居》诗序文中说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言”。这里同时提到菊花和酒，说明在魏晋时期，重阳日已有了饮酒、赏菊的习俗。到了唐代，重阳被正式定为民间的节日。至明代，九月重阳，皇宫上下要一起吃花糕以庆贺，皇帝要亲自到万岁山登高，以畅秋志。
重阳节习俗 登高
古代民间重阳节有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传此风俗始于东汉。唐代文人写的登高诗很多，尤以杜甫的《登高》最为有名：
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
万里悲秋常作客，百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
所谓登高，也没有统一的规定，不过是登高山，登高塔，举目远望，欣赏风景。
赏菊、饮菊花酒
重阳节恰逢金秋时节，菊花盛开，相传赏菊及饮菊花酒，起源于晋陶渊明。陶渊明以隐居出名，以诗出名，以酒出名，以爱菊出名。后人效之，遂有重阳赏菊之俗。旧时文人士大夫，还将赏菊与宴饮结合，以求貌似陶渊明。
重阳赏菊之风盛行，当时菊花品种繁多，千姿百态。民间还把农历九月称为“菊月”，在菊花傲霜怒放的重阳节里，观赏菊花成了节日的一项重要内容。
插茱萸、簪菊花
重阳节插茱萸的风俗，在唐代已很普遍。古人认为，在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾，所以不少妇女、儿童将茱萸佩带于臂，或插在头上。重阳节佩茱萸，在晋代葛洪《西经杂记》中就有记载。除了佩带茱萸，还有头戴菊花的，“解除凶秽，以招吉祥”。
九九重阳日，众仙升天时
轩辕黄帝乘龙飞天
黄帝的晚年，发明了鼎。当第一个鼎被铸造出来时，天上突然飞下来一条龙，那条龙有着威武的眼睛和长长的、闪着银光的龙须，整个龙身透着金光，降临时好像带来万匹的金锻，笼罩了整个天空。
轩辕黄帝和大臣都很吃惊，那只龙慢慢靠近黄帝，眼神变得十分温和，忽然开口对黄帝说：“天帝非常高兴看到你促使中国文明又向前迈进了一步，所以特地派遣我来带你升天去觐见天帝。”黄帝一听，点了点头，就跨上龙背，并且对群臣说：“天帝要召见我了，你们多保重，再会了。”金龙戴着黄帝快速飞上天空，一下子就消失在云雾中了。群臣没有办法，只好眼睁睁的看着黄帝升天而去。
张道陵飞天成仙，其妻尾随
不仅中华民族的始祖轩辕黄帝是在这一天乘龙升天的，著名的道教的创始人张道陵天师也是在九月九日重阳节这天升天成仙的。“真人张道陵，于桓帝永寿二年九月九日，在巴西赤城渠亭山中，太上遗使者持玉册，授正一真人之号。”就在道陵被授号的同一天，其妻孙夫人，与天师在间中云台白日升天，位于上真东岳夫人。
妈祖飞天成仙，家人后会无期
无独有偶，东南沿海各地尊奉的海神妈祖，也是这一天升天。妈祖，名林默，生前是福建蒲田循洲岛巫女，死后被奉为海神，有“天妃”、“天后”等称号。传说妈祖就是在重阳节这天升天成仙的。宋太宗雍熙四年秋九月八日，妈祖对家人说：“我爱清静，尘世所不乐居，明天九日是重阳日，我有登高的意愿，预告别期。”家人却以为重九登高是例行的事，而不知道她是成仙去的。
登高成仙，重阳祈寿
升天成仙是人们对理想境界的一种无限追求，成仙，是希望能永远存在而不消失，是古人对永恒的追求。而在现实社会中，九月九日重阳节升天成仙则转化为人们对长寿的企盼。
在意象上，重阳登高，正是人们对人生不老的一种追求，所以从魏晋开始，人们已经开始把九九重阳与长寿联系在一起了。曹巫在九月九日送钟麟菊花，说：“至于芳菊，纷然独荣，非夫含乾坤之纯和，体芬芳之椒气，孰能如此。故屈平悲冉冉之将老，思食秋菊之落英。辅体延年，莫斯之贵。谨奉一束，以助彭祖之术。”
曹巫重阳赠菊，希望钟怒能借菊之力，身体健康长寿。道家的升天成仙追求人生的永续，这与俗世中的人追求长寿是一致的，从这个意义上说，九月九日登高升天成仙，已经内化为九九重阳祈寿。
重阳节拜斗习俗
农历九月初一至初九为九皇圣诞，民间俗称九皇会。许多道教宫观都会举行拜斗。北斗九皇在道教中尊称“中天大圣北斗九皇九真延生解厄上道星君”等，居垣下北斗九皇宫。据《先天神后斗姆元尊大道九皇真经》载，斗姆天尊一团神炁，三次超脱，为生圣嗣九真，天英、天任、天柱、天心、天禽、天辅、天冲、天芮、天蓬，是为九子，皇号九皇。诸子洎壮冠乃各修，圆地功行俱满，白昼冲天受得三清贵职。九皇群季分治九州，称居方氏，仁风灏荡，普惠群生。
据《太上北斗二十八章经》载，若人至九月九日夜半子时，自身合家清斋行道，清洁素裳冠履，百和名香砂素表章，奏拜三三之次，各随愿所陈披宣，北斗七元君在七元宫中端目视之，天宫金阙门下，有左右年值月值日值时值天一真官、天官值事，获时与此人合奏何事，披露何言，疾速判断善恶，定其分数，生人增加寿算，福禄自然，子子孙孙，代代相承，亡者生天，出离苦趣，受生善道。
在拜斗期间，若求名利，随其高下，若雪冤雠，送冥府泰山府判，送速报司对照，天地无私，若有一王朝斗盖之，一国四方宁静，八表来朝，五谷成熟，果木茂盛，万民无争，乾坤佑之，星辰恭敬，若有清静道心朝斗盖之，坊境无诸魔难，此人虔诚积功，朝拜一二三年、二九之年，九玄七祖超生善国，见存获福。若有不信吾法者，头破七分，绝其命根。
斗姆圣诞
斗姆元君的圣诞是农历的九月初九。据《先天神后斗姆元尊大道九皇真经》载，七元九皇是斗姆元君先天一炁相接而生。“敬七元者，能使人却死延生；敬九皇者，更令人成仙作佛。若有善男女，先礼七元高真，复礼九皇大圣，其居家住宅，必有甘露下降，醴泉发生，掬而饮之，返老还童，金光罩体。再于九皇位前，一周供养，九载行持，功成行满，跨鹤升空。礼斗善报，有如是者。”
斗姆宝诰
志心皈命礼。西天竺国。大智光中。真空妙相法王师。无上玄元天母主。金光烁处。日月潜辉。宝杵旋时。鬼神失色。显灵踪于尘世。卫圣驾于阎浮。众生有难若称名，大士寻声来救苦。大悲大愿。大圣大慈。圣德巨光天后。摩利攴天大圣。圆明道姥天尊。
葛仙翁圣诞
农历九月初九也是葛仙翁的圣诞。葛洪，东晋丹阳人，字稚川，号抱朴子，是葛天师葛玄之侄孙，世称葛仙翁。葛洪一生著作宏富，《抱朴子》有《内篇》二十卷、《外篇》五十卷，《碑颂诗赋》百卷，《军书檄移章表笺记》三十卷，《神仙传》十卷，《隐逸传》十卷；又抄五经七史百家之言、兵事方技短杂奇要三百一十卷。另有《金匮药方》百卷，《肘后备急方》四卷等。
葛仙翁宝诰
志心皈命礼。天台得道。阁皂成真。昔受东华。复传西蜀。诏命玉京金阙。位登太极仙班。慈怜拯拨于沉沦。恩念普资于苦爽。葛天氏遗风显著。勾漏令丹砂俱存。括苍任游。罗浮乃止。翛间玉笥。修理金书。大悲大愿。大圣大慈。太上玉京。东吴太极。左公仙翁。雷霆玄省。天机内相。玉虚紫灵。普化玄静。常道冲应。孚佑真君。垂恩广教。慈悲大帝。度人无量天尊。
历史演变
重阳节已有两千多年的历史。重阳节的起源，最早可以推到春秋战国时期。战国时代，重阳已受到人们重视，但只是在帝宫中进行的活动。
汉代，过重阳节的习俗渐渐流行。相传汉高祖刘邦的妃子戚夫人遭到吕后的谋害，其身前一位侍女贾氏被逐出宫，嫁与贫民为妻。贾氏便把重阳的活动带到了民间。贾氏对人说：在皇宫中，每年九月初九，都要佩茱萸、食篷饵、饮菊花酒，以求长寿。从此重阳的风俗便在民间传开了。
“重阳节”名称见于记载却在三国时代。据曹丕《九日与钟繇书》中载：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”
晋代文人陶渊明在《九日闲居》诗序文中说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言”。这里同时提到菊花和酒。魏晋时期有了赏菊、饮酒的习俗。
唐朝时，重阳节才被定为正式节日。从此以后，宫廷、民间一起庆祝重阳节，并且在节日期间进行各种各样的活动。
宋代，重阳节更为热闹，《东京梦华录》曾记载了北宋时重阳节的盛况。《武林旧事》也记载南宋宫廷“于八日作重九排当”，以待翌日隆重游乐一番。
明代，皇宫中宦官宫妃从初一时就开始一起吃花糕庆祝。九日重阳，皇帝还要亲自到万岁山登高览胜，以畅秋志。
清代，明代的风俗依旧盛行。
20世纪80年代起，中国一些地方把夏历九月初九日定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气。1989年，中国政府将农历九月初九定为“老人节”、“敬老节”。
2012年12月28日，中国全国人大常委会表决通过新修改的《老年人权益保障法》。法律明确，每年农历九月初九为老年节。
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