《紅樓夢》中有這樣一個人，她不問世事，安於享樂，泰然處事，作者甚至沒有花費太多精力去描寫她。可就是這樣一個“配角”，卻將一整部《紅樓夢》貫穿起來。
她就是賈代善之妻——賈母。
賈母人稱史太君，金陵世家史侯之女，是賈府身份地位最高的掌權者。她是賈寶玉的祖母，也是林黛玉的外祖母，她從重孫媳婦做起，一直做到有重孫媳婦。在《紅樓夢》中，她扮演的一直是慈愛的祖母形象，對子孫們極盡寵愛，可關鍵時刻，她總能拿出一家之主的威嚴，令周圍人心服口服。
長相俊俏的鴛鴦來到賈母身邊侍奉，卻被賈赦一眼相中，於是派妻子邢夫人前來向賈母討鴛鴦做妾，卻遭到賈母的嚴厲拒絕，還藉機訓斥了邢夫人一番。語氣中看似是在指責邢夫人：若將細心的鴛鴦討去，便再難找到合適的人來侍奉自己。其實賈母心中明白，若真將鴛鴦隨便給了賈赦，便會造成身邊人心惶惶，丫環們要時刻擔心自己的命運。而留下鴛鴦，不僅使得鴛鴦對自己死心塌地，更是留住了周圍人的忠心。正如賈母所料，鴛鴦十分感動，當賈母去世後，鴛鴦甚至緊跟著殉葬：“老夫人疼我一場，我跟了去”。
而對於孫媳婦王熙鳳，賈母對她的才幹和潑辣勁兒是極其賞識的。二人相處時並沒有過於嚴苛的婆媳規矩，賈母也相當縱容王熙鳳開的一些無傷大雅的玩笑。當黛玉父母雙亡後來到榮國府與賈母互訴衷腸時，遠遠的眾人便聽見王熙鳳的笑聲：“我來遲了。”當人們對王熙鳳的不守規矩而暗自腹誹時，賈母卻告訴黛玉不必過分拘禮，只管叫她“鳳辣子”便可，足見賈母對王熙鳳的喜愛。
當王熙鳳提出天氣變冷，要在大觀園內設置廚房時，賈母便看向眾人，問道：“今日你們都在這裡，都是經過妯娌姑嫂的，還有她這樣想得到的沒有？”這句話看似無意，卻是大大肯定了王熙鳳的地位，使她從此在眾人中樹立起極大的威信。因此寶釵誇獎賈母說：“我來了這麼幾年，留神看起來，二嫂子憑他怎麼巧，再巧也巧不過老太太去。”
賈母也並不是一味的遷就隨和。當她發現府內有人聚眾賭博時，便大發雷霆，下令徹查此事，要嚴懲參與者。可迎春的乳母也參與其中，若是查處乳母，便會傷了迎春的面子，加之黛玉寶釵齊齊登場，一番哭訴求情。可賈母不為所動，下令所有賭資全部沒收，卻不是充公，而是分給了下人。此舉不但殺雞儆猴扼殺了不正風氣，更是再一次籠絡了人心。
賈母是《紅樓夢》中年紀最大的人，看似隨和不問世事，可處事的態度卻是其他人所無法比擬的。
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